忠誠是友誼的源泉。對待朋友以誠相待，以品格換品格，就可以在自己同朋友之間架起心靈之橋，並在此基礎上合作共事。朋友之間沒有忠誠，友誼也不會長久。
忠誠，能在可以信賴的人們之間架起心靈的橋梁，通過這座橋梁，打開對方心靈的大門，並在此基礎上並肩攜手，合作共事。自己真誠實在，表露真心，對方會感到你信任他，從而卸下猜疑、戒備心理，把你作為知心朋友，樂意向你訴說一切。心理學家認為，每個人的思想深處都有隱秘封閉的一麵，同時，又有開放的一麵，希望獲得他人的理解和信任。然而，開放是定向的，即向自己信得過的人開放。以一個開放的心靈換取到一位用全部身心幫助自己的朋友，這就是用忠誠換來忠誠。
亞遜斯有一次來到阿爾卑斯山下，遇到了幾位天神，天神說：“亞遜斯，你有過朋友嗎？”亞遜斯回答說：“有，他愛我勝過愛你們。”這句話激怒了天神們，他們決心殺掉亞遜斯的朋友，便詢問這位朋友是誰。亞遜斯看出了天神們的用意，就閉口不談。天神們拿出了各自的寶貝引誘亞遜斯，許諾他將有一位美貌無比的妻子，成為一個威嚴無比的國王，等等。這一切都沒有打動亞遜斯的心。但神通無比的天神們還是抓到了亞遜斯的朋友，隻是沒有立刻殺死他，對亞遜斯的話，他們並不十分相信，於是以同樣的手段去引誘亞遜斯的朋友，隻要他同意背叛亞遜斯，他將得到他所要的一切：美色、財富、權勢。哪知這位朋友也和亞遜斯一樣，絲毫未動心。天神們既羨慕又慚愧，卻沒有一位天神去殺他們，並悄悄地將他們放下了山。亞遜斯說：“我們彼此忠誠、信任，沒有什麼比我們的友誼更重要。”
他們忠誠的友誼震驚了天神，為世人傳頌。而忠誠是友誼的標誌。對朋友的忠誠說明你對自己交友的正確認識，你對朋友的忠誠必然能換回朋友對你的傾心報答。
這是西方人對朋友忠誠的象征，具有數千年曆史的中國，這方麵的例子也很多。
白敏中與賀拔綦是好朋友，兩人同到長安（今西安）參加科舉考試。當時的主考官是王起。王起知道白敏中出身望族，文才皆上品，十分賞識，有意取他為狀元。但又嫌他與貧寒的賀拔綦交往甚密，有些猶豫，便暗中派人去勸說，暗示他：“隻要你不再同賀拔綦來往，就取你為狀元。”白敏中聽罷，皺起了眉頭，沒有答話。
恰好這時賀拔綦來訪，家人把他打發走了。白敏中得知，當場大發雷霆，立即把賀拔綦追了回來，如實地將情況告訴他，並說：“狀元有什麼稀罕的，怎麼也不能不要朋友呀！”說畢，命家人擺起酒宴，與賀拔綦開懷暢飲。
說客看在眼裏，氣在心裏，回去便一五一十地向王起彙報，並從旁慫恿：“這小子放不下賀拔綦，咱們也別給他狀元。”誰知王起一反初衷，既取了白敏中，又取了賀拔綦。原來白敏中寧要朋友不要狀元的精神，感化了王起那顆浸透了世俗偏見之心。
子曰：“與人謀而不忠乎？與友交而不信乎？傳不習乎？”習且不論，忠和信交友時自當切實奉行。以忠換忠，以信換信，此為人生之大理。
朋友的分類
友人對年輕人來說，有助於防止錯誤；對老人來說，有助於彌補因衰老而引起的工作效率之不足；對壯年人來說，則有助於完成各種義行。
有個紳士，朋友無數，三教九流樣樣俱全，他逢人就誇耀，說他朋友之多，天下第一。後來有人問他，朋友這麼多，都同等對待嗎？紳士沉思了一下說：“當然不可以同等對待，要分等級的！”
紳士表示自己交朋友都是誠心的，不會利用朋友，也不會欺騙朋友，但別人來和他做朋友卻不一定是誠心的。在他的朋友中，人格清高的朋友固然很多，但企圖從他身上獲取一點利益，心存二意的朋友卻也不少。
有人說：“不夠誠懇的朋友，總不能也對他推心置腹吧！”紳士說：“那隻會害了我自己。”所以，在不得罪“朋友”的情況下，他把朋友分了“等級”，計有“刎頸之交級”、“推心置腹級”、“可商大事級”、“酒肉朋友級”、“點頭哈哈級”、“保持距離級”等等。紳士根據這些等級來決定和對方來往的密度和自己心扉敞開的程度。
“我過去就是因為把人人都當作是好朋友，受到了不少傷害，包括物質上的傷害和心靈上的傷害，所以今天才會把朋友分等級。”他最後總結說。