第四十一回 散家仆解當還腳價 療母病試淚拜名醫
詞曰：
籲嗟人到無錢時，神仙亦難醫。這邊補去，那邊虧債，誰開此眉？親友避，子孫啼，家奴心日離。更添人病勢將危，欲逃何所之？
——右調《碧桃春》
且說溫如玉聽了鎮江府吩咐的言語，連夜雇了牲口，趕到泰安。也顧不得回家，先去知州堂上哭訴冤情。知州隨即出票，拿尤、穀二人的家屬，俱不知去向。差人將鄰居並穀大恩的一個堂兄穀胖子帶來回話。知州市問，都說一月以前將家口搬去，言到省城親戚家賀喜，至今未見回來。穀胖子說：“與大恩雖係堂弟兄，已十數年從不往來，人所共知。”知州將穀胖子和兩家鄰居，各責了幾板，前後供詞一般。又差役去尤、穀兩人 親戚家查拿。
如玉叩謝下來，回到家中，見了他母親，跪倒在地下大哭，一句話也說不出。黎氏見他速去速回，又是這般情景，就知道必有變故，不由的渾身亂抖。家人們說了原由，黎氏往後一倒，麵如死灰。女廝們連忙扶住。如玉見他母親如此。越發大哭起來。洪氏一邊開解婆婆，一邊安慰丈夫，倒忙了好半晌。黎氏自此鬱鬱成病，雖勉強色笑，寬兒子的懷抱，每想到兒子日月上，便暗中哭泣。如玉出門時，止與黎氏留了一百五十兩銀子，已交在他母親手內，又不敢要。揚州的腳戶，白養在家中，也沒有銀子打發。又與泰安差人湊了幾兩盤費，去濟寧拿人。幸而家中米麵等物，還夠一年用度，腳戶日日嚷鬧，如玉也沒法設處。和家人們商酌，一個個推聾裝啞，束手無策。就是手中極有的，誰還肯拿出來幫助主人？如玉無奈，隻得做他生平沒有做的事，將自己存下的幾件衣服，當了幾十兩銀子，打發了腳戶。他素日是豪華慣了的人，那裏能甘淡薄？又怕他母親心上愁苦，凡飲食茶飯，還和素常一般，大概早午還得六七樣菜肉。倒是黎氏知道他的隱情，時時向如玉道：“如今內外一空，過的是刀尖兒上日月。你從此臥薪嚐膽。還恐怕將來沒吃飯處。
這早午飲食，當急為節儉，隻有鹹菜嚼咽就罷了，不必因我舍命的措處，一天費數天的盤用，我心上倒越添上病了。”如玉自此遵他母親的話，將飲食減了一半。
過了幾天，泰安差人來回覆，說追查省城，並無尤魁等的下落，容慢慢訪查罷。如玉聽了，倍添愁煩，惟有長籲短歎，流涕而已。家人們見他逐日垂頭喪氣，連小主母的衣服都典當了過度，料想著沒什麼油水。起先還都指望拿住尤魁，追回銀兩，大家再混幾年；今聽了差人的話，是個斷無指望，又兼如玉時時動怒，益發去誌速決。總之，此輩聰明人頗多，有良心 的甚少。世仆家奴，他還念主人養育之恩，存個富貴貧賤、甘苦與共之意；即或有愚頑凶狠、不識輕重的人，若遇嚴明主人約束，總放肆也還不至於十分；惟雇工家人，無一非饑則依人、飽則揚去之流，其坑害主人比強盜還更甚。溫如玉用的都是鮮衣美食、油嘴浮浪子弟，經年家幫嫖誘賭，財利營私，那裏有個有良心的人？今到這步光景，有錢的也哭窮；無錢的更哭窮；不出一月，辭的辭，逃的逃，告假的告假，走了個七零八落。
止留下兩個人，一個叫張華，一個叫韓思敬，都是無才能之人。
如玉平素看不上眼的。如玉見他們都去了，倒樂得省些費用，隻有素時受過大恩、賺過大錢的人，也是如此，心上覺得放不過。到此時也隻索丟開。
不意黎氏自兒子被騙之後，每日家隻害胸隔脹悶，不思飲食。如玉設法勸慰，也不得寬爽，漸漸的骨消肉瘦起來。如玉擔不住，著張華去泰安城中，請了個姓方的醫士來，是他素常相交的人。與他母親看了脈，說道：“太夫人心神不暢，總是氣鬱，隻用順其氣，自能大進飲食。”吃了兩劑開氣的藥，雖然脹悶好些，大便又泄瀉起來，日夜不止。又請方醫士來看視，服了些胃參湯、漿水散，將泄瀉又變而為痢疾。口幹發熱，日進些須飲食，喜得遍數尚少。方醫士說：“是腹中有舊積滯，須得下下方好。”用了些大黃、積實等類，反遍數多起來，隻覺得眼黑頭暈，腹痛不止。如玉著慌，連方醫士也著慌了。又怕補住邪氣，用香附、黃連等類，也不見一點效。黎氏也不吃藥了，除大便之外，隻是睡覺，懶得與人說話。