太極宮，刺馬院。
華燈初上時，院中空無一人。這一日城外舉行秋典行操，刺馬院裏這些未來的唐軍將領們都趕去觀禮去了。楊昊一個人靜靜地趴在宿舍裏翻看一卷古書。
那三十軍棍留下的傷口，這幾天正在愈合，疼是不疼了，卻癢的難受。更要命的是兩條大腿根受傷，坐臥皆甚為不便，楊昊每天隻能站著看書，休息時也隻能趴在床上。
“到這個時候還不回來。”楊昊丟下書卷，吃力地爬起身來走到門前。天黑了，該是吃晚飯的時間了，按照慣例，大典過後，肯定要留宴，大家都不在院中，不知道膳房的師傅還會不會做晚飯。楊昊一邊走一邊心裏犯嘀咕。
前院的空地上，一個小太監正在四處張望。楊昊心裏一咯噔，刺馬院門庭冷落，平日裏隻有幾個老太監過來打掃庭院，從沒有小太監過來，至於宮女那就更不可能了，畢竟院裏都是一群大老爺們啊。
“喂，公公，”楊昊向小太監招手打了個招呼，拖著傷腿迎了過去。這些日子楊昊跟宮裏的太監們多有接觸，心裏早已沒了偏見。這些人久居宮中，身體也有缺陷，確實跟正常人有些不一樣，但那些都是環境使然，究其人性而言，並無什麼古怪之處。楊昊不敢說喜歡與他們交往，但起碼心裏並不排斥。
“公公找人嗎？”楊昊猜想偌大的刺馬院此時恐怕就剩自己一個人了。
“請問金吾衛左司戈楊昊楊大人現在何處？”小太監站住腳，恭恭敬敬地施了一禮，說話的嗓音又尖又細。
“楊昊？”楊昊心裏一咯噔，他猛然想起了仇士良，仇士良可不也是個太監嗎？這人難道是他派來的？他仔細看了看那個小太監，心中不由得又是一震：這分明是個假太監！
太監是由男人閹割而來，閹割過後，生理上會有些變化，比如不長胡子，說話聲音又尖又細，但外貌上還是個男子身，而這個假太監分明是個女子！
“公公是說那個金吾衛的楊昊啊，今日城外舉行操典，他去觀禮了。公公找他有事嗎？”
“哦，是宜春公主派奴婢來見他的，既然不在那就算啦。”她說完轉身便走。
楊昊沒有戳穿她的謊言，一個小女子扮作太監闖進皇宮來找自己，這件事已經足夠蹊蹺了，更蹊蹺的是此人步伐沉穩，像是身懷武功的。
楊昊不由地還是把她跟仇士良聯係在一起。那次韓約經過一番試探後，將自己引入刺馬營，並格外提醒自己要處處小心，防備仇士良暗下毒手。
刺馬營是直接隸屬於大唐皇帝的一個秘密組織，營中骨幹大部分都出身於刺馬院，這或許也是文宗讓楊昊入刺馬院的初衷。刺馬營中等級森嚴，最低一級的叫執戟士，上麵是橫刀校尉，再往上是佩劍將軍，頂層是三個大總管，楊昊現在屬最低級的執戟士。
他現在所知道的刺馬營成員隻有三個：韓約、年濠和自己。韓約屬於佩劍將軍，年濠屬於橫刀校尉。按照刺馬營的規矩，平級成員之間是不能相互聯係的，橫刀校尉和執戟士從本質上講是平級的，互相之間沒有直接的隸屬關係，隻有佩劍將軍才有資格發展自己的下級。韓約的下級大都在金吾衛，這是他親口說的。但究竟有多少人，是哪些人？楊昊不得而知。
因為入營時間尚短，級別又低，楊昊對刺馬營的來龍去脈了解的並不多，隻大體知道刺馬營脫胎於刺馬院，是在刺馬院極盛時，由一些無限忠誠於皇帝的將領秘密成立的。
“抓刺客！”刺馬院牆外突然傳來一聲叫喊。
楊昊心中一驚，轉身便往回跑，他手中沒有武器，刺馬院所有的學生都不準私帶武器。楊昊心裏清楚一個敢夜闖皇宮的刺客，絕不可能是泛泛之輩，自己實在沒有理由去逞英雄。
“咚”地一聲悶響，一人從楊昊身邊的思明閣上重重地摔了下來，在地上打了個滾，躺著不動了。是她！楊昊看的清楚，躺在地上的正是自己先前見過的那個假扮太監的女子，此時她手中握著一把寒光閃閃的短劍。
“果然不出我所料。”楊昊暗自慶幸自己先前沒有告訴她真話，不然的話，現在躺在哪兒的或許就是自己了。
“你是什麼人？”楊昊衝著躺在地上的刺客喊了聲，刺客一動不動。
“你休想騙我，你再不回答，我喊人啦。”
刺客仍舊一動不動。楊昊沒有喊人，他心裏盤算的是：若是刺客在使詐賺自己上前，好挾持自己，那說明她的傷並不算重。自己要是一喊，她狗急跳牆來個魚死網破，反倒不美。反過來，她若真的傷重不能動，自己這一喊，豈不白白將一樁大功勞讓給了外麵的侍衛？
楊昊決定，自己既不上前，也不叫喊，他來了個靜觀其變！
半盞茶的工夫過後，那刺客動了一下，她試圖揚起脖子，但沒有成功。