要以知足的心境對待一切，將那些不必要的欲望拒之門外，才能擁有內心永遠的寧靜和淡泊。
有一個鐵匠打了兩把寶劍，剛剛出爐時它們一模一樣，又笨又鈍。鐵匠想把它們磨快一些。其中一把寶劍想：這些鋼鐵都來之不易，還是不磨為妙。於是，它把這一想法告訴了鐵匠。鐵匠答應了它。
鐵匠去磨另一把寶劍，這把寶劍沒有拒絕。經過長時間的磨礪，一把寒光閃閃的寶劍磨成了。鐵匠把那兩把劍掛在店鋪裏，不一會兒就有顧客上門，顧客一眼就看上了磨好的那一把，因為它輕巧、鋒利、合用。而鈍的那一把，雖然分量重一些，鋼鐵多一些，但是無法把它當寶劍用，它充其量隻是一塊劍形的鋼鐵而已。
同樣出自一個鐵匠之手，兩把寶劍的命運卻是天壤之別：鋒利的那把又薄又輕，而另一把則又厚又重，前者是削鐵如泥的利器，後者則隻是一個中看不中用的擺設、一個包袱。
人生的很多道理，也大抵如此。人生的目的、誌向以及欲望都不是多多益善，不應該是麵麵俱到，而是把已經掌握的東西得心應手地去運用，它跟寶劍一樣，劍刃越薄越好，重量越輕越好。無論過多的物質追求、過多的財富，還是過多的享樂，都像劍刃上多餘的鋼鐵，應該毫不吝惜地磨掉，因為我們的生命有限，所以必須要舍棄一些不必要的欲望。
欲望就像一條鎖鏈，一個牽著一個，永遠都難以滿足。貪欲太多，就會像一座大山一樣壓在我們的身上，使自己身心崩潰、不能翻身，人生也變得疲憊不堪。
有一則故事：一個後生從家裏到一座禪院去，在路上他看到了一件有趣的事，他想拿此事去考考禪院裏的老禪者。來到禪院，他與老禪者一邊品茗，一邊閑扯，冷不防他問了一句：“什麼是團團轉？”
“皆因繩未斷。”老禪者隨口答道。
後生聽到老禪者的回答，頓時目瞪口呆。
老禪者見狀，問道：“為何如此驚訝？”
“老師父，我驚訝的是，你怎麼能知道呢？”後生解釋說，“我今天在來的路上，看到一頭牛被繩子穿通了鼻子，拴在樹上，這頭牛想離開這棵樹，到草地上去吃草，誰知它轉過來轉過去都不得脫身。我以為師父既然沒看見，肯定是答不出來，哪知師父出口就答對了。”
老禪者微笑著說：“你問的是事，我答的是理，你問的是牛被繩縛而不得解脫，我答的是心被俗務糾纏而不得超脫，一理通百事啊。”
老禪者說：“其實，眾生就像那頭牛一樣，被許多煩惱痛苦的繩子纏縛著，生生死死都不得解脫。”
一隻風箏，怎麼飛也飛不上萬裏高空，是因為被繩牽住；一匹矯健的馬，個性剛烈套上馬鞍而任由鞭抽，是因為被繩牽住。那麼，我們的人生，又常常被什麼牽住了呢？一個分房指標，常常讓我們坐立不安；一個職稱，常常讓我們輾轉反側；一次比賽，常常讓我們殫精竭慮；一次成功，常常讓我們忘乎所以；一次失敗，常常讓我們痛心疾首；一段情緣，常常讓我們愁腸百結；皆因繩未斷啊。