胰腺：出生時胰腺重3—4g，1歲時12g，5歲時25g，以後隨年齡增加逐漸增重，成人時達80g,在出生時及隨後的四周內，十二指腸液中胰澱粉酶一直很少能檢出，而胰蛋白酶、糜蛋白酶、羧肽酶和脂酶的活性約相當於成人的10%。在隨後的幾個月裏，其活性逐漸增強，迅速達到成人水平，並維持恒定不變。胰澱粉酶活性在6個月以下小兒較低，以後增多，1歲後才接近成人水平，故不宜過早地喂澱粉類食物。幼嬰因胰酶的活性比較低，故對脂肪和蛋白質的消化尚不夠完善。
肝髒：年齡越小，肝髒相對越大，新生兒肝重約為其體重的5.5%，嬰兒為
3%一5%，而成人為2.5%。小兒肝髒血管豐富，但肝細胞分化不全，肝功能較差。嬰兒時期膽汁分泌較少，影響脂肪的消化吸收。
由此可見，嬰幼兒期尤其是嬰兒期小兒生長旺盛，但消化器官尚未發育成熟，胃容量小，各種消化酶的活性較低，其消化功能與成人相比明顯不全，對乳汁以外的食品不易耐受，如喂養不當，易發生腹瀉而導致營養素丟失。因此，1歲以內，應以乳類為主要食物，適當添加輔食，隨年齡增長，胃容量增大，消化功能增強，對各種食物耐受性提高，應給予更豐富的食物，這樣，既能保證小兒攝入足夠的、並能充分消化吸收利用的營養物質總之，嬰幼兒處於體格發育和智力發育的關鍵時期，與成人相比，嬰幼兒需要相對更多的營養索和能量，以保證其生長發育，如果營養供應不足，生長發育就會受到阻礙，甚至停止、倒退，還可由於失去發育的最佳期而影響到今後的健康成長。故嬰幼兒的營養對人體一生的素質都具有重要意義，必須根據其生理特點合理安排其營養和膳食。滿足生長發育的需要，又不致發生消化功能紊亂。
嬰幼兒對營養素的需要量
1.蛋白質：嬰幼兒正處在生長發育的旺盛階段。一般來講，年齡愈小，生盡愈快，對蛋白質需求量愈多。尤其是半歲前的嬰兒，正是大腦繼續發育的關鍵時刻。此期如果缺乏蛋白質，即使以後補足蛋白質，也不能使腦細胞助數目增多，以致造成終身缺陷。故蛋白質的供給一定要給予足夠的重視。
嬰兒蛋白質需要量，按每日每千克體重計算：母奶喂養2克，人工喂養3.5—4克。1—3歲平均每日40克，4—6歲每日50克。
2.脂肪：嬰幼兒處於生長旺盛時期，需要的熱能要比成人高。脂肪不僅供給熱能，還能供給脂溶性維生索及必需脂肪酸。嬰幼兒每日每千克體重需要脂肪4—6克。1—6歲幼兒每千克體重需要3克。
3.糖：新生兒由於肝髒不能很好處理糖，故蔗糖攝入不宜太多；幼兒膳食中更應注意不要攝食過多的蔗糖、糖果等，以免影響其他營養索的攝入與發生齲齒。嬰兒需要糖每日每千克體重10—12克。2歲以上10克。
4.熱能：嬰幼兒對熱能的需要很大，出生後第一周新生兒每千克體重約需60千卡(251.0千焦耳)；第2—3周100千卡(418.4幹焦耳)，第2—6月110--120千卡(460—502千焦耳)，6—12月110千卡(460幹焦耳)。1—3歲每千克體重需要100千卡(418.4千焦耳)，3—6歲90千卡（376.6幹焦耳）。熱能長期不足，可使生長、發育遲緩或停止，熱能攝入過多，多餘的熱能將轉變為脂肪貯存體內而導致服胖。因此，熱能供給量是否合適，要結合小兒生長、發育的體況予以衡量。
5.維生素
維生素A：維生素A及胡蘿卜素均在腸道內與脂肪一起被吸收，具有維持上皮組織健康，增強機體的抗病能力，促進生長發育與維持正常視覺的作用。嬰幼兒維生素A攝入不足，會影響體重的增加，繼而可出現缺乏疾病；攝入過量，可產生嘔吐、昏睡、頭痛、骨痛、皮疹等症狀。
維生素D：維生素D能促進腸道鈣、磷的吸收，並使鈣、磷沉積於骨骼中，促進骨的形成，對生長發育旺盛的嬰幼兒極為重要。如果小兒日光照射不足，食物中又缺乏維生素D，則容易產生佝僂病。故嬰幼兒在溫暖季節，生後1—2月即應在戶外進行日光浴，曬太陽的時間可隨年齡的增長而增加。夏季應在樹苗或屋簷下，不要受陽光直射。
維生素C：維生意C熊增強機體的抵抗力，在維持牙齒、骨骼、血管、肌肉的正常生理功能上具有十分重要的作用。母奶喂養的嬰兒可直接由乳汁中獲得維生素C，一般不會缺乏。人工喂養的嬰兒因牛奶本身維生素C含量低，又在加工煮沸過程中有所損失，因此應及時補充富含維生素C的萊汁、果汁或維生素C製劑。
B族維生素：能促進嬰幼兒生長、發育與增進食欲，主要有維生素B1、維生素B2和尼克酸。這幾種維生素，都隨熱能需要的增加而增高。
1歲以內嬰兒每日需維生素B10.4毫克，維生素B20.4毫克，尼克酸4毫克。而1—3歲幼兒每日需維生素B10.7毫克，維生素B2o.7毫克，尼克酸7毫克。3—6歲小兒每日需維生素B11毫克，維生素B21毫克，尼克酸10毫克。
維生素B1主要來源是豆類、米皮、麥曲和雜糧皮層等。
維生素B2以肝髒、牛乳、蛋類、酵母等食品含量為最多，其次是肉類。
尼克酸以肝髒、腎髒、蛋類、肉類較多，植物性食物如酵母、花生穀類皮層中也較豐富。
6.鈣：鈣是構成骨、齒的主要成分，對生長發育迅速的嬰幼兒更加重要。新生兒體內的鈣約占體重o.8%，長大成人後則為體重的1.5%。說明生長過程中需要存留大量的鈣。鈣的供給量是否能滿足嬰幼兒的需要，要看膳食中供給量是否充足。鈣缺乏嚴重時，則產生佝僂病，如雞胸，內翻或外翻型羅圈思，手足抽搐症，嚴重影響孩子一生體型的健美。我國小兒佝僂病發病率較多，應重視膳食鈣的補充。嬰兒每600毫克，學齡前兒童800毫克。
7.鐵：嬰幼兒特別是7個月到不滿2歲的小兒，是患營養性貧血的年齡。正常新生兒貯存的鐵，足夠出生後3—4個月之內使用的。但由於乳類合鐵量很低，如在4—5個月以後不從輔食補充足夠的鐵，容易產生缺鐵性貧血。正常嬰兒最好從3一4個月開始補充含鐵量較高的食品，如蛋黃、嬰兒強化食品，以後增加萊泥、肝泥等。