1.製定目標要富有挑戰性
進取心是領導能力迅速提高的動因之一。
一個富有進取心的領導者對團體的期望越高，成就也就越大。進取型領導者對自己和別人都抱著較高的期望，而且絕不許失敗。
約翰·史考利在百事可樂公司取得了輝煌的成就後，轉到了蘋果電腦公司，他是百事可樂最年輕的總裁，就任時隻有38歲。到了蘋果電腦公司以後，史考利剛上任就遇到很多困難和問題——包括權力問題、公司發展規劃以及公司和個人利益等。於是，史考利擬定了一些新策略，積極推行桌麵出版的觀念，並推動銷售人員積極推銷麥金塔電腦。這樣一來，銷售量大增，而公司也就開始賺錢。他在《奧德賽》這本自傳體的書中指出：“我們必須提高卓越的標準，而我也要提高對各位的期望。在上個月我們的麥金塔電腦銷路已好轉，但現在還不是放鬆的時候。”
什麼樣的目標能使得組織士氣高漲，將每一個成員的能力發揮得淋漓盡致，永遠成為競爭中的贏家呢？一個富有進取心的領導者往往把目光投向這樣一種目標——挑戰性目標，即遠大的目標。領導者的一項挑戰性目標，會使人們為它付出很多，它就像一顆北鬥星，為人們指明了前進的方向。挑戰性目標的實現是有一定困難的，也具有比一般性目標更大的失敗危險。但真正的挑戰性目標卻是建立在科學與現實的基礎上的。堅忍不拔是領導者的美德，但如果明知道是敗局還要堅持下去，那就隻能說是蠻幹了。領導者在製定挑戰性目標時要因時、因地、因人而異，靈活掌握，遵循這樣一條原則：不斷強化必勝的觀念和信心，也就是說，要把握好挑戰性目標的度，否則，這種挑戰性目標會產生副作用，挫傷團隊的積極性。
2.製定目標要簡單明了
目標的設定一定要言簡意賅，簡單明了，千萬不能洋洋灑灑、枝枝蔓蔓，不得要領。例如美國政府製定登月計劃，根本不需要一個專門委員會花很長時間斟字酌句地寫出一份冗長的、空洞的、非常難記的“目標聲明”。他們認為它可以用100種方式來表達，然而所有人都能輕而易舉地理解其含義。如果一個探險隊決定攀登珠穆朗瑪峰，那麼它根本不需要用一份長長的、語言晦澀難懂的“目標聲明”來解釋攀登珠穆朗瑪峰是什麼意思。對此，高明的領導者或管理者認為：“一個真正的組織目標具有強大的吸引力——人們會不由自主地被它吸引，並全力以赴為之奮鬥。它非常明確，能夠使人受到鼓舞，而且中心突出。它讓人一看就懂，幾乎或者完全不需要解釋。”
3.確立目標要有權威性
使目標高於領導人本身，這是發揮目標對領導業績產生巨大影響和作用的重要一環。比如企業的命運是依附於某個“超凡的領導人”，還是依托於企業目標，該企業的成敗就會一目了然。如果一個企業將其命運依附於某個領導者，結果往往是悲慘的。因此，必須讓目標淩駕於領導者之上，即使他是世界上最偉大的領導者也必須做到這一步。