組織目標不但使領導者的行動有了依據，使領導者的思想有了明確的指向，而且還能激勵領導者的鬥誌，開發領導者的潛能。這仿佛是一個定律。在組織中設定一個目標，不僅是一個理想，同時也是一個約束，就像跳高，“欄越高，跳得越高”。
因此，從這一意義上說，組織目標可以提升領導能力。
如果一個組織沒有共同的目標，即使是福特、蘋果電腦這樣的品牌公司也很難想象會有什麼成功。而它們之所以有驚人的成就，正是由於這些組織有明確的遠景目標。蘋果電腦把“用50年時間實現全球電話服務網絡”作為目標，而福特把“讓大多數人不僅是有錢人都擁有自己的汽車”作為目標。這些公司領導者的成功，最重要的原因就是共同的遠景目標所發揮的特殊作用，可見，組織目標可以拉動領導能力的提升。
英國某教堂牆上有一塊碑文，上麵寫道：“幹活如果沒有遠景就會枯燥乏味，有遠景而沒有實幹隻是個空想，遠景再加實幹就成了世界的希望。”基督教《聖經·箴言》也講道：“凡沒遠見的地方，人們必然毀滅。”
有能力的領導者必然會使組織上下一致，有一個大家共同追求的、有意義的目標。由於這個目標的存在，員工認識到這是“我們的團隊”，而非“他們的團隊”，而且知道“我們要創造什麼”，從而能夠為團隊成員指引方向，提供推動力，讓團隊成員願意為它貢獻力量。馬斯洛晚年從事出色團隊的研究，結果發現它們最顯著的特征是具有共同的目標。他觀察到：一個出色的團隊，任務與員工本身已無法分開。
一個優秀的領導者總是要花大量的時間探尋一個組織的共同目標，這個目標既屬於他們這個集體，也屬於每一個人。因為這對澄清團隊成員的模糊認識大有好處。例如，蘋果電腦公司中設計開發麥金塔計算機的團隊成員幾乎都承諾要開發一種用戶適用、方便可靠的機型，這種機型將給人們使用計算機的方式帶來一場革命。團隊有一個共同的目標，也說明了團隊之所以存在的客觀原因。共同目標剛開始時可能隻是領導者頭腦中的一個想法，然而，一旦發展成能夠感召一群人並得到大多數人的支持和認同時，它就不再是抽象的東西，人們開始把它看成是實實在在的東西。個人有目標，可以激發個人不斷向前超越的力量；團隊有目標，也會因大家一起投入，為共同目標的實現奉獻自己的才華而產生巨大的動力。有了共同的目標，每個成員也都知道共同目標實現後對團隊和組織的貢獻。因此，當目標真正產生後，人們將會不斷地學習與超越，這並非由於別人叫他們這麼做才會有如此表現的，而是因為他們自己真的想要這麼做。可見共同目標孕育著無限的創造力。
我們還發現，一個有能力的領導者必然會給企業帶來較高的業績，但怎樣才能證明一個領導者有能力，並不僅僅看該領導者個人才智如何超凡，其個人權威、形象如何高大，個人的領導影響力如何之強，還在於其是否真正履行其職責——為團隊製定或堅定不移地貫徹其戰略目標。管理學家認為，最好的目標應是宏偉的、大膽的、冒險的目標，這是獲得團隊成功的最根本動力。一般來說，目標比領導者更能給企業帶來效能，並且其效能是持久性的。因此，無論是領導者個人的成敗，還是組織的興衰，都與目標有直接的聯係。對此，曾任美國通用電氣公司總裁的傑克·韋爾奇深有體會地指出，公司的第一步——也是最重要的一步——是“用概括性的、明確的語言確定公司的目標。我們的目標應該是包羅萬象的——非常大，但是必須是淺顯易懂的”，即“不斷提高競爭力，爭取在我們參與的所有市場中名列前茅；徹底改革我們的公司，使之像小企業一樣，行動快捷、靈敏”。要發揮目標對領導能力的影響和作用，領導者必須注意以下幾個問題。