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了解疼痛
《時代》2011.2.28
疼痛是我們身體最忠實的護衛，它不斷提醒我們，有東西嚐試危害我們的肌體健康，必須采取緊急而必要的措施。然而，在人類生存環境日趨複雜的今天，這一保護我們的必要生理機能本身卻變成了某種戕害和疾病。比如折磨7600萬美國公民的纖維肌炎——正常的神經疼痛預警信號機製崩潰造成的關節、肌肉與髒器持續疼痛。醫學界承認，盡管他們能適度緩解這些疼痛，然而對其產生的根源和機製的認識才剛剛上路。對於神經學和分子生物學研究者來說，疼痛似乎不再是一種感官體驗，人體大腦中某個部分神經的紊亂可能導致它持續發送預警信號，從而使得疼痛像一個失靈的汽車報警器一樣不斷存在，例如截肢後的病人會感覺到斷肢仍然存在並繼續作痛。對於長期纖維肌炎患者而言，他們身體中的安多芬水平往往低於常人，作為腦下垂體分泌的生物信息激素，它是天然的止疼劑，安多芬水平的下降意味著人對於疼痛更為敏感。此外，纖維肌炎也可以歸咎於人體神經元細胞的“應對機製”失靈，即一種計算人體各處損害嚴重度並優先以疼痛感傳導至大腦的機製。
希拉克的秘密
《快報》 2011.2.16
法國前總統希拉克的健康問題成為一大疑問，有消息稱他已患上阿爾茨海默氏症。其妻子承認：“他有時會出現記憶力問題。”今年3月，希拉克腐敗案的審訊即將開始。他被指控在擔任巴黎市長期間，涉嫌以巴黎公庫支付21個為他個人工作的雇員。不少人懷疑希拉克是否能承受住從3月7日持續到4月8日幾乎每日都有的法庭審訊。一些密友更擔心，他並沒有意識到這一事件的嚴重性。而在晚些時候，希拉克還要完成他最後的政治行動；今年夏天以前，他將出版自傳的第二卷。這一卷將涉及他在愛麗舍宮的兩屆總統任職過程，他與外國領導人的會晤和談話。更為引人注目的是，2009年1月，現任總統薩科齊曾把他的前任稱作“遊手好閑的國王”，而在第二卷自傳中，人們將可以看到希拉克會做何反擊。
奧巴馬如何失去卡爾紮伊
《外交政策》 2011.3
2001年“9·11”前的幾周，流亡的卡爾紮伊在巴基斯坦的拉合爾拜訪了《陷入混亂》一書的作者艾哈邁德·拉希德。那時令卡爾紮伊焦慮的是，他對西方的信心在迅速流失。兩年前，塔利班在巴基斯坦槍殺了卡爾紮伊的父親。從那時起，他開始秘密使用金錢和武器組織對抗塔利班統治。隨後美國的到來改變了一切，卡爾紮伊從棄民變成了總統。10年後，拉希德在喀布爾與卡爾紮伊進行了長談，他發現，卡爾紮伊對美國的態度再次回到了原點。他不再相信西方對阿富汗長期負責的承諾；他感到美國變化無常，各種誌趣相異的公使傳遞給他相悖的信息，在他的客廳裏劃分美國的實力範圍，各種急性子的行動和更急促的時間表都要由他來買單。去年秋天，他甚至對一位美國官員說，他麵臨的三個最大敵人是：美國、國際社會和塔利班。
完美的節奏
《紐約客》 2011.3.7
33年前，肯尼思·泰南說，湯姆·斯托帕是兩三位飽受讚譽的持英國護照的劇作家之一。上周他去了紐約公共圖書館位於第五大道上的總部。因為一本紀念該館成立100周年的書即將麵世，斯托帕同意跟該館的一件藏品合影，他挑選了王爾德《認真的重要性》的手稿。泰南引述過斯托帕的一句話：“《認真的重要性》很重要，但是它沒有發表任何評論。”他的意思是，戲劇沒有傳達道德、社會或政治信息的義務。華麗的語言、接連不斷的俏皮話、引人入勝的觀念和或真或假的曆史對比，在落幕後仍令人回味不已還不夠嗎？離開圖書館後，他走向附近的巴裏莫爾劇院，他的《世外桃源》將於3月17日在那裏重演。該劇是斯托帕20多年前閱讀幾部物理學、數學、園林設計和《拜倫傳》之後的產物，包含很多有趣的內容，很難看懂，對話的節奏就很重要，他說。
鮮血與石油
《經濟學家》 2011.2.28
在兩年前的G8峰會上，與會的各國領導人還在與卡紮菲認真地討論世界貿易、第三世界發展與食物短缺問題。然而今天，這位利比亞領導人已經是被千夫所指。很明顯，他得以執政41年之久的原因不僅是其鐵腕和武力統治，更多應歸因於利比亞地下蘊藏的豐富石油和它在非洲地緣政治中的地位。“冷戰”時代，卡紮菲是美、蘇兩方競相拉攏的對象，盡管他與周邊國家如埃及、突尼斯、乍得持續著規模有限的邊界衝突，並且長期充當恐怖主義活動的支持者與庇護人。當然，我們可以辯解說卡紮菲也做出了某些讓步，比如開放了石油貿易，並且終止了自己的核武器計劃，然而這些其實是遠遠不夠的。現在，不僅利比亞，整個世界都在為這些錯誤的馬基雅維裏式政治操作買單。