第二十回 萬柳莊惡奴欺主 會仙橋老舅遭拳
話說榮國府過新年自有一定的規矩，無非是擺酒、唱戲、慶元宵、放煙火，不必煩敘。且說那隱園主人自從去冬一病，雖然服藥有效，漸漸的變成了半身不遂的病症。賈璉又有官差，又管著榮府的事務，竟是鞭長莫及。所有這隱園的內外上下都交給管事的吳振誌、林忠二人辦理。
這吳振誌就是吳新登的侄兒，林忠是林之孝的兒子。這兩位奴少爺自幼見的都是些王孫公子，講的都是些吃穿花用，所以把那紈褲習氣熏染個透熟，如何能老誠持重約束下人。終日裏兩個人吃酒，看牌，吸食鴉片。所有那些散眾也就效尤，先還是偷著耍錢，後來就開局聚賭，抽頭錢。常言賭近盜，此話不虛，輸急了商量偷竊。
這日正是月黑天，到三更之後，都拿了棍棒，先把吳、林二人捆起，嘴裏塞了棉花，就把帳房銀錢搶掠一空，把那些帳簿擲了一院子。有個車夫張二，因他身量高，都叫他長張。這長張性情直爽，不與那些人合群。這夜聽見鬧賊，他不知有多少人，他就跳了牆，往韋村去調兵。
你道這韋村是誰？就是現任璉二奶奶的乃翁，因平兒扶了正，那王府上不肯使喚，賞了幾千銀子，在家養老。他就在離城二十裏買了塊莊子，蓋了幾間草房，老夫妻二人帶著十八九歲的兒子，也養著百數個莊客。年老之人，又兼夜長尚未睡著，隻聽犬吠，就叫小小廝福壽出去看。不多時，同了長工安祥進來說：“老爺子起來罷，賈大太爺那裏鬧賊呢。”韋老忙忙披衣起來，說：“安夥計，你篩起鑼來！”
原來這韋村西南一裏多路，地名杜家窪。杜老者是本處土財主，年紀有八十多歲，九個兒子，十六個孫子，八個重孫子，專作好事。這一村裏並無別姓，都是他杜家的人，就是耕種鋤刨，甚至放牛趕車，盡是他家的了。這杜老者與韋老者莫逆之交。
這夜聽見鑼聲，就叫他兒子杜三帶了五六十名子弟兵，拿了器械、燈籠，直奔韋村。這裏韋老者迎到草堂上，燈影裏一看，說：“三相公你父親好哇！”杜三作了個揖說：“我父親聽見鑼聲，知道不是本村有事，你道這是何說？原來他們約下的暗號，若是本村有事，是鳴雙鑼；若是鄰村有事，鳴單鑼。所以杜老知道不是本村。杜三就問：不知是誰家有事？”韋老說：“是賈大老爺園子裏！車夫長張來送信。”杜三說：“這事鬧起來可不輕。他們搬下來的時候，風聞就有人打算。事不宜遲，大叔這裏再派幾個人同去。”韋老說：“已經有了四十人，還有我們安夥計。奉托老賢侄辛苦一趟罷！”杜三笑道：“鄰邦相助也是該的。”忙著喝了一口茶說：“走罷！”於是韋、杜兩家百十多人飛奔隱園。
且說這裏的賊見無人出頭，放大膽還要往裏去，並未防外援。眾人到了園門，見門還關閉，長張仍舊跳進牆去。開了門，眾人一擁而進，給了個湊手不及。就有眼尖的，瞧見那燈籠上有韋村、杜家窪的字樣，早就嚇蘇了，如何敢交手。所以一個也沒跑脫，銀錢東西全然未失。拿住賊之後，賈家的下人才出來幫虎吃食，把賊都捆了，就各處去找管事的。找到土山後，兩個人餛飩似的縮作一團，放開繩子，才把嘴裏的棉花掏了出來，二人已是麵無人色了。長張說：“先把他們二位攙到屋裏去罷。”
此刻天已大亮，看了看，三十多人，倒有一半是自己家裏的。為首的姓包，就是那年史太君出殯，榮府失盜，追賊的包勇的兄弟，名叫包強。因他會幾路拳腳，求了賈璉，就派在隱園看門。誰知他不安本分，引了些毛賊來偷竊。這杜三相公見本家沒人出頭辦理，他就作了主：一麵叫人去報官，一麵叫人進城到寧榮兩府送信。這本汛的千總，聽是副提督家失盜，忙忙帶了幾名營兵趕來伺候。杜三見了千總，拱拱手說：“總爺來了。我交代明白，連賊帶贓一樣不短，我要失陪了。”那千總也不知如何回答，惟有諾諾而已。賈家下人說：“杜三爺別走，等見了我們的爺們再走。”杜三說：“我們不過是鄰村，聽見這裏有事來幫忙，如今賊也有了，贓也有了，本府的人也出來了，營裏官兵也到了，還有我們什麼事？大太爺上頭也不敢驚動，說請安罷。”說完，同了安長工帶著眾人竟自去了。
將近晌午隻見賈璉飛馬而來，進了園門直到二門下馬，與父母請了安，就問這事。賈赦因病著不愛說話，說：“問太太罷！”邢夫人說：“外邊事裏頭一點不知，今日早起開二門才知道。虧了韋親家，還有個姓杜的來了一百多人，把賊都拿住，又把吳振誌、林忠救活。多一半都是家賊，東西一點沒丟。說是營裏的官兵都在這裏看賊呢。”賈璉說：“我進來的時候，見門口有幾個士兵站著，想來是等他們上司呢，珍大哥也快到了。”正說著，賈珍、寶玉、賈環、賈蓉、賈蘭進來請了安，邢夫人又把對賈璉的話說了一遍。賈珍說：“但是那兩個活死人管作什麼的？可見素日不能約束眾人，才弄出這樣事來。”賈璉說：“總得重重的打。”隻見賈蓉走過來說：“外頭回進來，千總請示。”賈珍說：“請示什麼？交他帶到衙門去，官事官辦。雖然贓未入手，這裏頭可有自己家人。過了部自有定律。”