且說寶玉、賈蘭到家，見過王夫人，賈蘭自回園中去見母親。寶玉回到自己房中向寶釵略說了說今日出城的事，就叫襲人服侍睡下。襲人出來悄悄向寶釵說道：“二爺今日出門回來，無精打采的，不是又有什麼心事？明日叫人問問焙茗就知道了。”麝月在旁說道：“常和那些人在一處，有什麼好處？”襲人因有薛蟠在內，恐寶釵嗔心，便瞅了他一眼。寶釵笑道：“什麼心事，不過馬上顛了一天乏了。你也太多心了。”說罷，寶釵卸了殘妝，盥漱已畢，也就歇下。隻聽寶玉在夢中說道：“香斷總緣卿薄命，珠沉休怨我無情”後頭幾句就聽不真了。
次日起來，寶玉自到王夫人處請安。寶釵梳著頭笑向襲人道：“你倒猜著了，夢裏念了兩句詩。”襲人道：“奶奶說給我們聽聽。我雖不懂，如今常聽見奶奶和爺講究，也略聽出點兒來。”寶釵便念道：“香斷總緣卿薄命，珠沉休怨我無情。”
襲人聽了，笑道：“這成了那年祭芙蓉花神，林姑娘還給改的什麼茜紗窗。後來才知道不是祭芙蓉花神，是祭晴雯。我們還都笑那位芙蓉神。聽起這兩句來又不知是朝著誰呢？”正說著，寶玉進來問寶釵：“你們說什麼兩句兩句的？”寶釵笑道：“有兩句好詩。”寶玉問道：“什麼好詩，誰作的？”寶釵道：“我知道誰作的？”寶玉道：“你念與我聽聽！”寶釵便念與他聽。寶玉聽了，便說道：“因昨日他們唱《驚變》，我隨便作了兩句，又沒寫出來，你怎麼知道？”寶釵道：“你夢裏說的！”寶玉笑道：“真所謂醉囈語，醒堪怕！”於是眾人也就信了。不提。
過了幾日，到了中秋佳節，仍在凸碧堂飲酒賞月。因連年諸姊妹死的死，嫁的嫁，湘雲又回家過節，頗覺岑寂，無非應酬而已。
次日便是柳家喜事，寶玉、賈蘭、賈環、並賈珍父子、甄寶玉、梅瑟卿等諸人都去賀喜鬧房。熱鬧了一日，都誇讚非柳二爺這樣人物，也消受不起這位金氏奶奶。原來這位柳二奶奶就是那年梅瑟卿遊虎丘所攜的金阿四。此次從蘇州過，聞得鴇母已死，就用一千二百銀在元和縣替他解了樂籍。求梅夫人帶進京贈與柳湘蓮為妾。