正在商量未定，忽然一黑，下了陣暴雨。偏是南風，吹的滿桌上都是水。
一時雨過天晴，滿池荷葉擎著那水珠兒西歪東倒，一群小丫頭在岸上撲蜻蜓，遠遠的見玉釧手裏拿著個東西，後頭跟著個人。一時玉釧進來捧著個荷葉式的翡翠盤子，盛著一盤茉莉花，盒子裏是一碟水晶角兒，一碟豌頭糕。說：“花兒是太太教給姑奶奶們送來的，點心是璜大奶奶孝敬太太的，太太教你們眾位嚐嚐。”探春道：“咱們正沒主意，茉莉花來就巧了，就用《爪茉莉花》調名聯句如何？”寶玉問：“是多少字？”
探春道：“這可不記得！”李紈說：“拿詞譜一看就知道了。”
寶釵教小丫頭去告訴鶯兒，把詞譜第二套拿來，回頭問：“客走了嗎？”玉釧說：“客剛走，璜大奶奶就來了。此刻珍大奶奶、璉二奶奶都在上頭呢。我還忘了一件事，告訴你們，眾位不必過去，晚飯就在這邊吃罷。”湘雲遞給他兩個蓮蓬說：“你走著吃罷。”玉釧說：“我見紫菱洲很好的菱角，為什麼不采些來？”李紈道：“你就帶個信叫他們采些送來。”玉釧去了。
見鶯兒送了詞譜來，打開同看，是八十二個字。寶玉問”那位起句？”寶釵道：“誰出主意誰起。”侍書早把筆硯箋紙擺好。寶玉拿起筆來。說：“我寫。”先在紙上寫了《調寄爪茉莉。即景聯句》。探春便念道：雨過荷香，更添些況味。
寶琴接道：微風動，剛要往下念，湘雲忙念道：鬧紅輕墜，翻翻翠扇。
寶釵笑道：“好個鬧紅輕墜，這可不讓你了！”便接過筆來寫道：看不定，瓊珠破碎。
忽聽遠遠蟬鳴，探春笑道：“現成的來了。”念道：是何處斷續蟬聲？
寶琴笑道：“你既問我，隻好告訴你。”便念道：綠楊外，殘照裏。
寶釵道：“這過變的地方，可別脫了節。”李紈道：“吃點東西再作，別像那年蘆雪亭聯句，不是作詩，倒像拚命似的。”
湘雲正倚著欄杆，剝蓮子往水裏擲皮兒，把那蘆梢上的蜻蜒驚起。他便一言不發，走過來就寫道：蜻蜓款款立蘆梢，弄雙翅。
寫完，仍舊剝蓮子。眾人笑問：“你為什麼慢條斯禮的？”湘雲笑道：“快了，又說拚命似的；慢了，又有不是。”隻見探春走過來寫道：臨水閣，畫欄同倚。
寶琴正擎著個玻璃盞，說：“三姐姐寫罷。”念道：持觴索句。
寶玉問道：“許我獻醜不許？”眾人道：“正要領教呢！”寶玉便來接筆，探春道：“你念罷，我寫。”寶玉念道：片雲生，催詩意。
眾人笑道：“這可牽強。”寶玉道：“我說的是真景，你們看西南上又湧上來了。”忽然一陣微風吹過些聲音來，大家細細聽去，是”花兒鮮，葉兒鮮，菱角雖好，刺兒尖！”寶玉道：“妙極，他幫了我了。三妹妹寫上！”念道：向晚來，聽隔岸菱歌起，寶釵道：“荷苦七拚八湊的，真可是填詞了。”正在說笑，隻聽滿池撲拉之聲，飛起幾隻鷺鷥。寶釵道：“就用他收了罷。”
向探春手裏接過筆來。寫道：有鷗鷺，蓮葉底。
寶玉道：“這也未必不是湊的罷，你說我的不好，你就改改，這位蘅蕪君我真惹不起。”湘雲問道：“二哥哥如今還怕寶姐姐麼？”寶玉笑道：“如今更怕了。”
說的大家哄堂大笑，連地下伺候的丫頭、婆子都笑了。寶釵把臉一紅，剛要回言，見平兒笑嘻嘻的拿著一枝並蒂蓮花進來，眾人讓坐，婆子斟了一杯酒。平兒向李紈道：“有人給你們阿哥提親呢。”要知親事誰家，且聽下回分解。