第六回 憨寶玉輕視奇珍 敏探春細談怪物
話說王夫人連日過節勞乏，就犯了咳嗽老病，大家都來省視。又見嬤嬤抱了芝哥來給太太請安，王夫人接過來抱在懷中，說：“怪冷的，你也來瞧我。”那孩子兩隻小眼看著太太似乎要笑，王夫人說：“蘭兒小的時候，都說是靈，這個更精了。”
眾人正然說笑，隻見寶玉、賈蘭進來請安。同眾人都見過，又說起前日的燈戲怎麼熱鬧。探春叫侍書拿檳榔，寶玉說：“不用拿，我這裏有。”說著就把荷包摘下遞與探春。探春接過來，不拿檳榔，且看荷包，說：“這是誰做的？這麼細針線！”李紈湊過來看，是個大紅緞子紮的歲寒三友腰子荷包，說：“這是襲姑娘手筆。”探春問：“你怎麼知道？”李紈說：“去年他給我作生日，就是這個樣的。”隻見那一頭拴著個金線和青線織的絡子，絡著那塊寶玉。李紈說：“寶兄弟，怎麼拿他拴呀？”寶玉說：“他又算什麼呢？”王夫人就從探春手裏接過，說：“越大越荒唐，這是你胎裏帶來的寶貝，最能避邪，如同你的性命根子一樣。”寶玉說：“既能避邪，怎麼鬧出那些事來。”王夫人說：“都是你輕慢的緣故，才招出那些事來。”
寶玉說：“太太說我輕慢他，他就惱我。如今就給這小孩子帶罷，橫豎他不會得罪他。”說的眾人大笑起來。王夫人就把這玉解了下來，給芝哥帶上。
探春說：“也怪，怎麼這些事都湊在咱們家？二哥哥的玉，寶姐姐的金鎖，史妹妹的麒麟，那幾年鬧的還了得！”李紈問寶釵：“你的鎖帶著呢麼？”寶釵說：“這麼大人還帶那個？昨日給史妹妹家的妞兒作了滿月了。”探春說：“你知道麼？他的麒麟丟了！”寶釵說：“恍惚聽見，可不記得誰說的。”
寶玉說：“可惜了兒的，怎麼會丟了？”王夫人說：“自己的倒不要緊，可心疼人家的。”寶玉說：“不是心疼人家的東西，皆因手工實在細的很。”探春說：“我有一件東西要送他妞兒帶，那才是寶貝呢！”寶玉忙問：“什麼寶貝？”探春說：“這段故事一個時辰也說不完。”寶玉說：“好妹妹，你說給我們聽聽。”探春道：“那年在海疆的時候，有個漁人叫馮得寶，每日在海口捕魚。那一日忽見海中間湧起海市蜃樓來，那海市上一樣也有樹木、花草、樓閣，甚至連匾對都有。那些飛禽走獸不必說，又有許多穿紅掛綠的女子，擁著一個仙女，自然該是龍女了。那龍女就倚欄觀海，從他身上不知掉下個什麼物件來，一道金光落在海裏，霎時海市收斂。隻見那海麵上還是一片霞光，這漁人就想去撈，如何撈的著？”寶玉說：“既是龍女佩帶的，如何教他得著。但不知那龍女失了這寶貝，心裏怎麼樣呢！”李紈說：“你不用替龍女擔憂，聽罷！”探春說：“這漁人最孝母，想著得了這寶貝，賣了錢養母。就買了香燭祭奠禱告，隻見那金光就奔了他的船來，忙著用罩去撈，那物就跳入罩裏。他磕了頭，抱到船艙裏，又怕他走了。守了一夜，次日到碼頭上去賣。人都不認得，沒人要。就有多事的給他出主意，教他獻到總製衙門裏，或者有賞。那漁人就信了那人的話，把這寶貝獻到衙門來。”王夫人就問：“到底是個什麼？”
探春說：“有三尺多大，有角、有鱗、有鬣、有蹄。周身的鱗甲都像珍珠的光，白角、赤鬣、烏蹄，映著太陽，就放出三尺多長的光芒來。要放在水裏，就和虹霓一樣的圓圈子圍著。”
寶玉問：“後來怎麼樣？”探春說：“我們老爺賞了那漁人五十兩銀，留下了。也沒人認的他是什麼，就給了我了。拿出去教師爺們瞧，有的說是龍變化的，有說是麒麟的，有說是大禹治水的時候下的鎮物，也有說就是山海經上的妴胡。甚至有說馱八卦就是這個，我可不知出在那一部書上。”賈蘭問：“如今還會放光嗎？”探春說：“總沒試了，不知還靈不靈。”寶玉說：“拿出來咱們試試看。”探春說：“我沒帶來。”寶玉說：“打發人取去。”探春說：“他們不會拿，等我再來帶了來。據我看仿佛點麒麟，所以要送雲妹妹。”正說著，見小丫頭進來說：“李先兒來了。”隻見兩個媳婦兒，一個拉著李先兒，一個替他拿著樂器。進來給王夫人請了安，又給眾人請了安，問了好。王夫人道：“你是為親事來嗎？”李先兒說：“昨日到蔡老爺那裏，一提就很願意。明日是個好日子，來拜咱們老爺，就見見三爺。”王夫人道：“既是相看，該帶了去才是禮。”李先兒說：“我也是這麼說，那蔡老爺又說：“沒夫人就是自己作主，何必費事！“王夫人說：“那也使得。”李先兒說：“咱們老爺願意嗎？”王夫人道：“老爺說隻要姑娘沒殘疾，人家願意就好。”於是說了一回閑話，又聽了回書。吃過晚飯，王夫人賞了他一兩銀，一吊車錢。李先兒回家不提。