我們應該理解的是，這些習慣與癖好不同，隻要費費心思作個決定，再練習或“形成”新的反應或行為，習慣就能修正、改變，甚至完全扭轉。鋼琴家要加以選擇的話，可以有意識地決定按另一個琴鍵，舞蹈家可以有意識地“決定”學會一個新的舞步，且沒有什麼苦惱。完全學會新的行為模式需要的是不停的注意和不停的練習。
你穿鞋時，習慣上不是先穿右腳就是先穿左腳。你係鞋帶時，習慣上不是把右手的鞋帶從左手的鞋背後繞過來，就是反著繞。明天早晨，你想好要先穿哪隻鞋、怎樣係鞋帶，然後，你有意識地下決心在21天裏形成一個新的習慣，先穿另一隻鞋、相反的方向係鞋帶。每天早晨以特定的方式穿鞋係帶，用這種簡單的舉動提醒自己；在這一整天裏都要改變其他的習慣性思考、感覺與行為。在係鞋帶時對自己說，“今天我以一種新的、更好的方式開始。”
有句古老的諺語：我們都是“習慣的產物”，這種說法是千真萬確的，因為所有的人都是遵從某種習慣來生活的。
某些習慣決定於它的文化，幾乎人人都會養成這種習慣。例如你住在美國，當你早晨醒來之後，你所做的第一件事就是刷牙。大多數美國人都有這種習慣，而且這是很好的習慣，它使你的呼吸芬芳可人，牙齒更健康，嘴巴也更清爽。
某些習慣則是屬於個人的。卡耐基有一位朋友，經常和他辯論一些哲學問題，當這位朋友在述說某項看法時，總會拿起煙鬥比劃一番。從卡耐基認識他開始，一直是這樣。
如果你的習慣是好的、有益健康的，那你一定是個很愉快的人，一定有益於發揮你的強項。如果你的習慣並不好，那你應該盡一切力量來改變，如此才能克服你的弱點，把弱點變成生存的一種優勢。
有些人說：“你無法教老狗學會新把戲。”我們絕不相信這種說法。你可以改變——稍微困難點而已，因為你首先必須放棄消極的習慣，這種習慣已經在過去許多年來成為你個人的一部分。
我們的本意是要協助你加強你的良好習慣，以改變你的壞習慣，使你早日由弱而強，成為一個更幸福、更成功的人。
對很多人來說，“習慣”是個消極性的名詞。在這個重視物質、忽視道德與精神的時代中，劇作家和作家隻知撰寫卑鄙的小人和壞人，好人再也引不起人們的興趣，我們所聽到的都是喝酒的習慣、抽煙的習慣以及濫服藥物的習慣。
但是習慣也有好的，甚至還能鼓舞人心。我們整個由弱而強的過程就是克服壞的習慣，擺脫壞習慣，養成創造良好生活的好習慣。
習慣控製著你的生活，你需要它們在由弱而強的過程中發揮作用。舉個最簡單的例子，在每個早晨醒來之後，你總會習慣性地刷牙、盥洗、換上幹淨的衣服、扣好扣子、吃頓早餐。如果你未養成這些以及其他為人接受的習慣，那麼將不被鄰人、同事及親朋好友所接受。
如果沒有習慣，你的日常活動就會緩慢下來，形成一種散漫的生活方式。即使是最簡單的生活功能，也會和自己發生衝突。你需要一整天24小時的時間才能完成白天的工作，將沒有時間睡覺。養成敬業的習慣之後，或許不能立即為你帶來戰勝弱點的好處，但可以肯定的是，如果你養成了一種“不敬業”的不良習慣，你的成就相當有限，你的那種散漫、馬虎、不負責任的做事態度已深入於你的意識與潛意識，做任何事都會“隨便做一做”，結果不問也就可知了。如果到了中年還是如此，很容易就此蹉跎一生，還說什麼由弱而強，改變一生呢！
所以，“敬業”短期來看是為了雇主，長期來看是為了你自己！此外，敬業的人才有可能由弱而強，因為敬業是對他們還有其他好處：
（1）容易受人尊重。就算工作績效不怎麼突出，但別人也不會去挑你的毛病，甚至還會受到你的影響哩！
（2）易於受到提拔。老板或主管都喜歡敬業的人，因為這樣他們可以減輕工作壓力，事情交給你放心。你如此敬業，他們求之不得！
一般講，如果一個人想由弱而強在一個地方做不好工作，也很難在別的地方做不好工作。當然，有的人會想，現在找工作也並不隻有一條路，此處不留，自有他處。不如過一天算一天，如此混混先生，隻能一年下來另去找工作了。這樣的人注定不能由弱而強，隻能是強者的“臨時工”。
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燃燒工作激情
熱忱是永不失敗的，懂得如何使派出的銷售人員充滿工作熱忱的銷售經理，必然會有所收獲，更重要的是，他這樣做可以增加他手下每位銷售人員的賺錢能力。因此，他自己的熱忱不僅為自己帶來好處，也可能造福另外的幾百個人。“十分錢連鎖商店”的創辦人查爾斯？華爾渥滋也說過：“隻有對工作毫無熱忱的人才會到處碰壁。”查爾斯？史考伯則說：“對任何事都熱忱的人，做任何事都會成功。”