噴氣時代的攻擊機、戰鬥轟炸機
攻擊機是作戰飛機的一種，主要用於從低空、超低空突擊敵戰術或淺近戰役縱深內的目標，直接支援地麵部隊作戰。所以，國外也稱之為“近距空中支援飛機”或“直接空中支援飛機”。中國等國家稱其為強擊機。事實上，攻擊機包括的範圍比強擊機更寬一些，有些戰鬥轟炸機也被稱為攻擊機。
二戰結束後，攻擊機家族為順應時代的發展，也進入了噴氣時代。也是在這個時期，“戰場殺手”又添了一個同族”兄弟”——戰鬥轟炸機。從此，兩“兄弟”比翼齊飛，爭奇鬥豔，以一個個空中奇跡，為飛機家族寫下壯麗的詩篇。 戰鬥轟炸機是作戰機種中麵世較晚的一個，但其發展起點卻比較高，一問世即臍身噴氣機家族。世界上最早的戰鬥轟炸機要算是美國的F－84（綽號“雷電”）。該機由美國著名的共和航空公司於1944年開始研製。起初，共和航空公司想走個捷徑，打算把軸流式噴氣發動機裝到曾在二戰中大顯神威的P－47戰鬥機的機身裏。但實踐證明此路不通，共和航空公司隻得重新設計。1946年，共和航空公司研製的第一架F－84終於問世，並於同年2月成功地進行了試飛。該機最大速度達每小時1059公裏，實用升限1.4萬米，作戰半徑1370公裏，裝有6挺12.7毫米機槍，還可掛4枚火箭彈或4枚454公斤炸彈，最大載彈量2.72噸。F－84問世不久即被派往朝鮮戰場，主要用於突擊地麵目標，曾給中國人民誌願軍和朝鮮軍隊的後方目標造成很大威脅。在空戰中，它也曾與中國人民誌願軍空軍的米格－15頻頻過招，但大多是“雷電”處於下風。
攻擊機跨入噴氣時代的時間略晚於戰鬥轟炸機。在早期問世的噴氣式攻擊機中最為有名的要算是美國的A－4艦載攻擊機（綽號“空中之鷹”）。該機是美國在吸取朝鮮戰爭的經驗的基礎上研製的，能對地麵目標進行戰術攻擊和常規轟炸。它於1952年開始設計，第一架原型機XA－4A於l954年6月首次試飛，生產型於l956年10月交付美國海軍使用。該機與眾不同的是，機頭右側裝有可進行空中加油的受油管，既可進行加油機加油，也可由攜帶自足式空中加油裝置的A－4型機進行“夥伴加油”。它共有5個外掛架，可掛副油箱或各種武器，翼根處裝有20毫米航炮2門。A－4問世後，因其出色的飛行性能而受到青睞，先後出口許多國家，並有幸成為美國海軍“藍色大使”空中特技表演隊的專用機種。1982年，在英阿馬島戰爭中，阿根廷空軍裝備的A－4寶刀不老，一舉擊沉英國現代化導彈驅逐艦“考文垂”號，創造了戰爭史上的奇跡。
50年代未、60年代初，攻擊機家族邁進了第二代，其代表機型是美國的A－6“入侵者”。該機是由美國格魯門公司研製生產的一種雙座雙發全天候高亞音速重型艦載攻擊機。1963年開始服役，先後改裝了多種型號，總計生產740架，出廠價約5550萬美元與A－4攻擊機相比，A－6在續航能力、全天候作戰和自動化程度方麵，特別是在攻擊火力方麵要高出一個檔次。其最大載彈量達8165公斤，比A－4增加了4倍。在越南戰爭中，A－6開始嶄露頭角。在越戰後的美國的曆次出征中，也幾乎都能見到其蹤影。在1991年的海灣戰爭中，有48架A－6和30架由它改裝的EA－6B電子戰飛機飛赴疆場，為多國部隊贏得戰爭勝利立下了汗馬功勞。
戰鬥轟炸機家族在同一時期誕生的代表機型是美國的F－105。該機是由美國共和航空公司從50年代初在F－84的基礎上開始研製的。其時，正值全世界刮起一股發展核武器之風。因此，F－105在設計之初就強調要具有戰術核攻擊能力。F－105研製之時，正值朝鮮戰爭打得如火如茶，因此，研製進度較快。1953年，朝鮮戰爭結束，F－105研製速度也慢了下來。直到1955年，原型機進行首次試飛，生產型於1958年正式裝備部隊。其最大平飛速度達到馬赫數2.0，實用升限15850米，作戰半徑1460公裏，最大載彈量5.9噸。盡管F－105具有載彈量大、突防能力強、突擊性能好的特長，但作為一種戰鬥轟炸機，其空戰能力卻不敢讓人恭維。越南戰爭中，曾有不少F－105成了越南空軍米格機的活靶子。
在同一時期誕生的戰鬥轟炸機當中，另外值得一書的當屬美國的F－111。它是由美國通用動力公司研製的世界上第一種變後掠翼戰鬥轟炸機，也是世界上第一種實用型變後掠翼飛機。美國的航空專家苦心鑽研了10年，才掌握了變後掠翼技術。1962年，美國通用動力公司開始研製F－111，1964年，原型機進行了首次試飛，生產型於1967年10月交付部隊使用。F－111的主要優點是載彈量大，航程遠，機載電子設備齊全，超低空和全天候作戰能力較強。缺點是結構笨重，機動性差，不適於空戰。該機剛裝備部隊不久，美國即把其投入越南戰場，主要想利用它優良的超低空性能撕開越南軍隊嚴密的防空網。然而，F－111出師不利，一上場就被擊落兩架。結果美國曾一度把所有參戰的F－111撤回本土。為了不讓越方得到變後掠翼的技術秘密，美國甚至還派出飛機去轟炸F－111的殘骸。在海灣戰爭中，曾有42架F－111披掛上陣。盡管F－111戰績不俗，但畢竟已有30多年機齡，因此到1996年7月，F－111終於退出了曆史舞台。