1942年7月18日，裝有容克公司發動機的Me－262由梅塞施米特公司首席試飛員文德爾駕駛，成功地進行了試飛。為了檢驗Me－262的性能，德國空軍專門安排它與FW－190戰
鬥機進行了一次格鬥演習。演習中，Me－262不負眾望，憑借優異的機動性能，僅幾個回合，就將性能一流的FW－190“斬於馬下”。
1943年5月22日，在梅塞施米特的幾番請求下、德國空軍故鬥機總監加蘭德來到飛機廠。在親眼目睹了Me－262出色的性能之後，飛行員出身的加蘭德經受不住誘惑；穿上飛行服，駕駛Me－262親自作了一次體驗性飛行。Me－262以箭一般的速度和驚人的爬升能力使加蘭德陶酵。短短的幾分鍾內，他的心裏就牢牢樹立起了這樣的信念：Me－262將是德國空軍製勝的“殺手銅”。走下飛機，加蘭德連連盛讚Me－262是“傑作”，隨後，將自己的所見所聞和親身經曆向德國空軍司令戈林作了彙報，力主將Me－262作為主力機種投人生產。
戈林聽了加蘭德的介紹，還將信將疑。然而，但當他看過Me－262的飛行後，也不禁為之傾倒，並隨即口出狂言：“盟軍需3架戰鬥機才能抵得上一架Me－262的功效。”
德國研製出高性能戰鬥機的消息，通過戈林之口傳到了希特勒的耳中。1943年11月26日，希特勒親自來到了表演現場。在觀看了Me－262的飛行表演後，希特勒顯出一副若有所思的樣子，沉默不語。現場的軍政要員都替梅塞施米特捏把汗，惟恐他步亨克爾的後塵。
“能不能掛炸彈？”希特勒突然發問。
梅塞施米特順嘴作了肯定的回答：“任何飛機都可以掛炸彈，我的元首。”
希特勒當即嚷道：“閃電戰轟炸機誕生了！”
戰爭狂人的意誌沒有人能改變，更沒有人敢違抗。
1944年6月，根據希特勒的旨意，轟炸型的Me－262終於納入生產計劃。同年8月，由翁蘭少校指揮的第1轟炸航空團最先配備了轟炸型Me－262A－2a並進駐北非戰場。
此時的Me－262與試飛時判若兩樣，不倫不類。根據希特勒的命令，Me－262被強行掛上炸彈，使飛機的體重大大增加，最大飛行時速降到了670公裏，機動性能也大打折扣，與
活塞式飛機相比已無優勢。飛行員的訓練也是非常倉促，進行完單機駕駛速成訓練後，再完成一個小時的編隊飛行，打過5次地靶，就算“合格”。
1944年8月，盟軍突破諾曼底，Me－262A－2a匆匆調往法國助戰。豈料，派出的9架Me－262A－2a還未飛到目的地，中途就摔掉了4架。剩下的幾架雖然投了彈，但命中率極低，偏差1～2公裏，轟炸效果令人沮喪。事實證明，Me－262不適宜作轟炸機使用。後在戈林等空軍要員們多次苦諫下，希特勒總算同意將Me－262作為戰鬥機進行生產。
7月25日，Me－262第一次取得戰果。編號為EK262戰鬥實驗飛行隊的諾沃托尼少校駕機擊落了一架盟軍的“蚊”式偵察機。1945年3月，希特勒終於同意將Me－262定為優先發展的型號，但為時已晚。第三帝國失敗己成定局。據統計，Me－262各型共計生產了1433架。裝備Me－262的德空軍JV44和JG7兩支主戰部隊，在不到一年的時間內，共擊落盟軍飛機613架。戰後，不少專家曾評論說：如果Me－262能早一點參戰，那麼二戰的進程可能會發生很大變化。
Me－262作為噴氣式戰鬥機的早期型號，難免有不足之處，比如，它的操作複雜，故障率也挺高。但暇不掩玉。Me－262畢竟是叩開噴氣時代大門的鼻祖，它在航空兵器發展史上的作用是不可磨滅的。人們正是從它身上看到了噴氣式飛機巨大的發展前景。戰後，為了獲得Me－262的資料，美蘇之間曾展開激烈的爭奪。從朝鮮戰場上大出風頭的米格－15和F－86戰鬥機身上，人們都能找到Me－262的“影子”。
在二戰期間，除德國外，英國也成功地研製出了“流星”式噴氣式戰鬥機，隻是時間略為晚一些。1930年，英國開始涉足噴氣式飛機的研製。1943年3月，一架取名為“雷電”的噴氣式戰鬥機試飛成功。翌年12月，第一種批產型F.1出廠，為避免與美國P－47“雷電”式戰鬥機相混淆，更名為“流星”，成為世界上第二種實用型噴氣式戰鬥機，也是二戰中盟軍惟一的噴氣式作戰機種。