在朝美國陸軍也不甘落後，第8集團軍也提出為其裝備4個陸軍直升機運輸營（每營280架直升機）的要求。對此，李奇微不僅滿口答應，說“朝鮮戰爭的情況已無可爭辯地證明陸軍非常需要直升機”，甚至建議，在將來的部隊建設中，一個標準的陸軍集團軍應當擁有10個直升機運輸營。
不過，美國當時卻不具備如此之大的直升機生產能力。因此直到戰爭快結束時，無論陸軍還是空軍，都沒接收到他們於1950～1951年所訂購的貨運直升機。盡管如此，為數不很多的直升機還是在朝鮮戰場上顯示出了其獨特的優越性。直升機比固定翼飛機最大的優勢，就是不需要跑道就能夠起飛降落。為此，當時為數不多的直升機經常被派遣執行固定翼飛機難以完成的緊急任務。例如執行營救任務、搶送傷員到後方，以及其他支援行動。
1953年朝鮮戰爭結束時，美國陸軍已經建立起了一支像樣的直升機部隊。這時，陸軍直升機部隊已不滿足於僅僅是進行物資或人員的運送任務，他們希望賦予直升機以強大的攻擊火力，使其能像攻擊機一樣直接參加地麵作戰。
其實，自40年代初以來，一些軍隊就已經開始了直升機加裝武器的嚐試。1942年，德國空軍曾在Fa－223運輸直升機機頭前部安裝1挺MG15機槍，當然，這主要是用於自衛。同年，美國陸軍為進行直升機裝載武器的試驗，也在1架R－5上安裝了1挺20毫米機關炮。但由於直升機的飛行穩定性差，在這種不穩定的平台上射擊時，難以實施精度射擊。到1947年時，在美國空軍的強烈反對之下，陸軍這種武器與直升機結合的試驗不得不停了下來。1950年，海軍陸戰隊也進行了將火箭炮安裝到直升機上打坦克的試驗。但因為這種火箭是為時速在460公裏以上的戰鬥機以小角度俯衝發射而設計的，而直升機的最大時速卻隻有150公裏，因此試驗終告失敗。1955年，陸軍又在北美的艾灌叢地進行了武裝直升機參加登陸作戰的試驗。它們在試驗用的武裝直升機上安裝了機槍。然而，試驗事實卻證明，不僅直升機射擊命中率很低，並且直升機因處於敵地麵火力直射距離之中而損失慘重。
然而，就在屢試屢敗的美國人已經準備放棄武裝直升機試驗時，法國直升機部隊卻在阿爾及利亞作戰中獲得了極大的成功。
阿爾及利亞原是法國的殖民地。二戰結束後，阿爾及利亞的民族解放、國家獨立運動日益高漲，並最終於1954年發展為全民武裝起義。雖然法軍駐紮在阿爾及利亞的人數不少，但駐地卻很分散。在阿民族解放軍的打擊下，法國當局不得不采取空中機動的方式，使駐阿法軍得以作出快速反應。在地麵部隊屢遭打擊的情況下，法軍的大批直升機派上了用場。一名參加過那場戰爭的法軍軍官曾說過：“在阿爾及利亞，坦克、空軍和炮兵除了進行支援外別無他用，而隻有直升機可以大顯身手。”
法國陸軍將這種直升機小隊稱為“直升機幹預特遣隊”。一開始，直升機小隊主要是負責偵察、通信聯絡、部隊運輸和後勤支援，但不久便出現了武裝直升機。最初，法軍是在直升機貨艙口安裝一挺普通機槍，但機槍火力太弱，再加上直升機在飛行過程中不便於瞄準射擊，使得未能發揮出攻擊優勢。後來，法軍發現無控火箭和20毫米“毛瑟”機關炮在對地攻擊中有很大的效力，便首先在SE－316“雲雀”直升機上安裝了這兩種武器。
這種簡單的武裝直升機在初期收到了一定的效果，但隨著地麵打擊火力的增強，直升機的損失也在不斷地增大。於是，法國人又設計了一種用於CH－21直升機的武器係統。該係統由兩具火箭發射器和兩挺活動機槍組成，每具發射器可裝16枚58毫米火箭，兩挺活動機槍安裝在前起落架處，由飛行員遙控操縱。經過改裝後的直升機可以形成一種彈幕，但因其重量增加，嚴重影響了空運部隊的能力。
由於改裝後的CH－21靈活性不夠，又使其成了敵人攻擊的目標。法國人又在“小阿盧迪”Ⅱ型直升機上安裝了相應的武器係統，使其專門擔任護航和火力壓製任務。武裝直升機就這樣應運而生了。1958年，法國又引進了一種裝備直升機的SS4型有線製導導彈。這是一種最早的導彈，通過導彈尾聲部的火焰以目視瞄準製導。在使用時，它由發射的直升機用一根控製杆向導彈發出指令，引導導彈向目標飛行。一名優秀的射手能在610米的距離上準確地命中目標。
當法國軍隊在戰爭中已經使用上武裝直升機的時候，美國軍人卻還在就直升機能否直接參加地麵戰鬥吵得不可開交。法國人成功事實終於提前結束了這場大急診，美國陸軍中的“火力偵察派”的觀點得到了認可。武裝直升機的發展從此步入了一個迅猛發展階段。
所謂武袋直升機，是指裝有機載武器係統的軍用直升機。它主要用於攻擊地麵、水麵和水下目標，為運輸直升機護航，有的還可與敵直升機進行空戰。它具有機動靈活，反應迅速適於低空、超低空抵近攻擊，能在運動和懸停狀態開火等特點。武裝直升機通常是指用來突擊地麵目標的直升機，故又稱強擊直升機或攻擊直升機，多配屬於陸軍航空兵，是航空兵實施直接火力支援的新型機種。關於武裝直升機用於空戰，奪取超低空優勢問題也已引起普遍重視。