上下級之間，批評與自我批評是常有的事，上級對下級的批評更是家常便飯。在現實生活中，上下級之間的矛盾有許多就來自批評，或者因為上級批評錯了，或者因為下級不接受批評。然而，如果能夠虛心地接受批評，會把壞事變好事，原來的不滿會化為賞識。
下級人員在自己或本部門出現了工作上失誤的情況下，必須坦然地、誠懇地承擔責任而不能躲躲閃閃。
指責和批評下級是上級的責任，處分下級是上級的權力。在指責和批評下級的同時，上級有時也會感到他的價值，感到一種滿足感。實際上，即使是很厲害的上級，在指責下級時內心仍是非常寬容的，並非懷著非要把下級搞倒搞臭的目的。上級指責下級，除了“恨鐵不成鋼”的心理外，還有一種想把自己正確的經驗和有效工作方法“訓示”給下級的心理。
知道了這一點，下級在犯了錯誤時就應該立即誠懇地認錯。犯錯時，最有效的方法是立即承認自己的錯誤，誠懇地表示自己的不是，表示自己“下次一定改正”，“影響了你的工作，實在是對不起”。如果你采用這種態度，可以相信警察也會和顏悅色地指責你兩句，然後叫你“下次注意一點”，最起碼也會把處罰減到最小。相反，如果你表現出一副特不耐煩的樣子，嘴裏或者嘀嘀咕咕，或者強硬地找一些諸如“不了解規則”，“眼睛不好沒看到紅燈”，“有急事”等等借口，和警察強辯爭執，不用猜測也知道，和警察吵架是一種什麼樣的後果，最起碼罰款的數目會上浮好幾級。
你應知道，對方態度的不同往往由你的態度決定。知道自己理虧，就應該老老實實地承認錯誤。下級以誠懇的態度對待上級的教訓，盡可能地表示歉意，表明自己要采取的善後補求措施，理解上級的“苦心”，那麼上級即使有怒氣，也會漸漸消除，態度也會變得更寬厚，認為這樣的，下級即使做錯了事，還是可以原諒的。反之，如果強詞奪理，認為自己沒錯，拚命找借口辯解，隻會使上級的怒氣越激越旺，態度也越來越硬，認為無論你找出什麼原因，都是借托之詞，隻不過妄圖開脫自己罷了。這樣的下級料定不可救藥，毫無用處。
為了麵子的爭論、辯解，從來不會讓人改變想法，認為你是對的，隻能讓人得出你又錯誤又頑固的結論。如果你確實錯了，就應迅速承認。坦率地承認錯誤，改正錯誤，可以使大家很快忘了你的錯誤，爭論辯解會使人永遠忘不了你的錯誤。
有時下級不妨先發製人，自己批評自己，這樣對上級和下級而言，都是使矛盾趨於緩和的好方法。而且對雙方而言都更容易接受。所有的成功者都能夠客觀地對待自己，以是為是，以非為非，不恥於承認自己的錯誤，結果是使人更敬重她(他)了，認為她(他)是誠實高尚的人。
在本部門發生了錯誤或事故的時候，一般地同事們都會竭力證明自己做的是對的，隻是因為別人的錯誤才導致了事故。如果你遇到有能力的上級，一般他會主動承擔主要責任，從而使部下更加擁戴敬重他。