又問起兼美，警幻道：“他早升入情天，連繼他的秦可卿都升了去了。侍者異日上謁天廷，或許尚可遇見。”一路走著，見朱簾繡幕，畫棟雕楹，其中有許多仙女往來，卻都不認識。
忽聽警幻道：“前麵便是赤霞宮了。”往前看去，果然迎麵一座朱紅宮門，進門是一帶群房。又進了二門，隻見正麵五間正殿，垂著珠簾，左右各有偏殿，院中幾樹石榴，開得似一片火霞。從花陰下角門過去，另有小小院落。警幻指與湘蓮道：“柳道長且在此間下榻。”寶玉送他進去，然後又同警幻走進正院。原來中間一座長廈，通著前後兩座廳房，是工字式的結構。院左遍植海棠，右邊卻遍種芭蕉，恰好紅綠交映。又從後廳穿過，才是後院，周圍抄手遊廊，正中是前後鉤連的九間精室，紋窗雕檻，十分精致。寶玉不及看院中花木，便有侍女打起海紅軟簾，邀入內室。見那九間前後，都是用博古花櫥做成槅斷，或暗或明，或分或合，回環曲折，各各不同。
寶玉、警幻二人就在明間坐定。又有三四個侍女從曲室出來，向寶玉見禮，也是嬌勝春花，媚如秋月。警幻道：“此間是侍者舊居，可還記得？”寶玉此時靈機已澈，便道：“從前不到此間，那得有這番因果，隻是一落塵世，幾失本來。此番幸脫迷津，也還是姐姐指引之力。”警幻道：“那迷津遙深莫測，拿定方向，不致墮落的尚有其人；若既墮其中，又能翻身跳出，侍者外恐不多見。非具過人智慧，焉能如此？”寶玉正在謙遜，侍女送上茶來。喝了兩口，覺得清香馥鬱，比那“千紅一窟”更有餘味。便問：“此茶何名？”警幻道：“此茶名為三清，本是各色芳卉製成，又用竹間雪水和梅花佛手同煎，所以清味獨絕。”寶玉讚歎不置。
一時，又問到黛玉住處。警幻道：“隻在絳珠宮，距此不遠。”寶玉道：“此番賜婚，迥非始望所及。在我本意，也隻想一見絳珠，剖明冤屈。究竟他還恨我不恨？姐姐必有所知，不要瞞我。”警幻道：“恨與不恨，無從深窺。隻見他一首落花詩，一套琴曲，似乎不是忘情的，少遲當為申意。”寶玉道：“那回跟師父來此，分明見著他，我隻喊一聲林妹妹！便被力士攆出。那也是幻化的麼？”警幻道：“鬼物是幻，自然無一非幻。侍者向來聰明，何以尚有疑惑？”寶玉頓悟，又問：“絳珠宮中尚有何人？”警幻道：“常在絳珠那邊的隻有晴墳、金釧兒，新近又來了麝月。”寶玉道：“他們倒都聚在一起。隻是那麝月怎麼也來了呢？”警幻又將他痛哭殉主，略說一遍。寶玉尚欲再問，警幻已站起告辭道：“侍者且住，俟我好音。”便一直出宮去了。
這裏寶玉走進裏間，轉過一架鏡屏，方是臥室。見結構精巧，陳設幽雅，也自心喜。那槅子上也放著道書，隨手取了一冊，倚窗翻閱，心裏似乎七上八下，總看不下去。又懶得去尋湘蓮，正在無聊。忽然想道：我是得過道的，這一向守定此心，似過水不動，怎麼又心猿意馬起來？若把持不定，豈不把已成的功行，都丟掉了！橫豎我是不負他的，他不恨我固好；便是恨我，我也自盡我心，隻當還在大荒山修道，有何不可。又想道：我這番纏綿悱惻之情，那高不可攀的玉帝尚且被我感動，難道林妹妹的心就真是鐵石做的不成？想至此，又覺得天空海闊，丟下書隻是靜坐，直到天快黑了，侍女掌上燈來。
忽聽得門外女子的聲音，說道：“二爺在那兒呢？我真摸不著門啦。”寶玉連忙迎出去一看，原來就是那茹痛殉主的麝月。一見寶玉便跪下，拉著袍襟，哽咽不絕。寶玉拉他起來道：“麝月姐姐，苦了你啦！可是，你也太傻。”麝月道：“不傻怎麼樣？誰都像襲人那浪蹄子沒良心的，你如今還向著他不成。”
寶玉道：“這也是定數，你到了這裏還不明白麼？”麝月瞅了寶玉一眼，說道：“二爺，你怎麼不做和尚了？你隻顧做和尚，可害苦了我們啦。跟了去罷，沒那個道理；守著呢，老爺又都要打發出去，你說為難不為難？剛才聽說要娶林姑娘，我還納悶呢，怎麼和尚有娶親的？想不到你早就改了裝啦。”寶玉道：“做和尚、做道士，那由得我，也是不得已兒！你的苦處我都知道就是了。”
一時，又說起黛玉，寶玉問道：“林姑娘到底見我不見呢？”麝月道：“我就是給你送信來的。警幻仙姑剛才到那裏，提到玉旨主婚，我和晴雯都替你喜歡。那知道林姑娘倒翻了，說了一大套的話。又說是你平常來了，原可以見見；如今為這事來的，他可不能承受玉旨，還有為難的苦衷，要修本上奏呢！”寶玉忙問：“他有什麼為難的？”麝月道：“那仙姑也是這麼問，林姑娘隻是不肯說。一會兒仙姑走了，他就叫金釧兒點上香，自己在屋裏做本呢。我也不知林姑娘是什麼分兒，這些事就要上奏玉帝。”寶玉道：“晴雯、金釧兒他們知道林姑娘的意思不知道呢？”麝月道：“他們也猜不出是什麼意思。晴雯知道你來了，也要來看你，又怕林姑娘著惱。我說：我死去活來的，就為的是二爺，可顧不得那些了。他偷著送我到前院，叫我告訴你別著急。晚上想法子探出林姑娘的真意思，就好辦了。”
寶玉聽了，楞了一會，才說道：“你冷眼瞧，那林姑娘到底恨我不恨呢？”麝月道：“我聽晴雯說，從先他們提起你來，林姑娘總不接碴。後來，二姑娘和鴛鴦、香菱都來了，說起你死死活活的都為他，又做了和尚，他似乎很感動，以後就好得多了。”寶玉道：“即如此，為什麼不見我呢？”麝月道：“那個我可不知道，我也是新來的。”
寶玉道：“你們怎麼都跟著林姑娘呢？”麝月道：“林姑娘是晴雯接了來的，因為伺候的侍女們都不熟識，才又把金釧兒撥來。我來了，晴雯又再三留我住在那裏。林姑娘從來不支使我，隻算吃閑飯的罷了。”寶玉道：“那末你今晚上就住在這裏，給我做伴兒，不要回去了。”麝月道：“本來我是服侍你的，那也沒有什麼。我隻怕晴雯那張嘴，又有金釧兒幫腔，明兒不定拿我怎麼開心呢？”寶玉道：“一個人不要假正經，做那些腔兒。襲人專會假模假樣的，如今怎麼樣了？再說，我已經入了道的人，那裏還是從前的脾氣呢。”
正說著，侍女們擺上飯來。寶玉道：“我是不吃飯的，隻給我留點水果。你們一塊兒吃了罷。”說罷，自到前院去尋湘蓮，見那小院中也略有花石點綴，房內彝鼎圖書，收拾的甚為清雅。和湘蓮閑話了一會，又告訴他麝月之事。湘蓮笑道：“寶兄弟，你倒有個殉節的關盼盼了！人家死死活活的跟了來，我看你怎麼安慰他？”寶玉笑道：“柳二哥，你又外行了，說起情來，那在乎那些事呢？”
少時，回至內室。寶玉見麝月正和侍女們說話，笑道：“你們倒說得熱鬧。”侍女們把水果送上，寶玉吃了，又漱過茶，便各退去。麝月問道：“外麵住的那柳二爺，可是為尤三姐出家的麼？”寶玉將大荒山遇見湘蓮，以及苦修成道都告訴他。
又細問賈政、王夫人的起居和寶釵的近狀，麝月都說了。寶玉打量他一回，笑道：“這時候了，你還不卸妝麼？”麝月笑道：“我還等你給我篦頭呢！”寶玉道：“那回，咱們說晴雯咬牙，他還不答應。今兒他可不在這裏”一語未了，忽聽窗外有人說道：“誰說晴雯不在這裏？”寶玉,麝月都嚇了一跳！不知此人是誰？且聽下回分解。