第七回 陷情魔荒山壞丹鼎 感幽怨幻境泣冰弦
話說寶玉、湘蓮子夜時候，同至師父石室。此時，茫茫大士雲遊去了，隻渺渺真人獨自在室中木榻靜坐，湘寶二人不敢驚動，隻在榻前肅立靜候。好一會子，渺渺真人才慢慢睜開兩目。見他們二人在此，便說道：“你等坐功已滿，目下便要進求爐鼎之功，要曉得進道非易，守道更難。《道德經》所雲：“知其白守其黑，知其雄守其雌，是就道功上說的，不是世路上的泛話。你們進道尚猛，隻怕守道未堅，若守不住，一向進功，都成虛擲，切要注意。”湘、寶二人連忙答應，謹記在心。
渺渺真人又取出秘笈道書，那上頭備載煉丹要訣：如何安置爐鼎，如何調和坎離，如何降龍伏虎，又如何抽鉛添汞。逐層的指說一番。湘、寶二人都領會了，真人又道：“你二人從今日起將此中工夫從頭調煉，俟百日屆滿，內丹完成，方可續煉外丹。你等聰明是有的，有一分聰明，即多一分魔障。不但不可自恃，更要處處自危。煉到心凝形釋，骨肉都融，潛行不空，蹈火不熱，那才算得是成熟呢！”又指示外丹應用之藥，無非雄黃水、礬石水、戎鹽、鹵鹹、精礬、牡蠣、赤石脂、滑石、胡粉等類，並沒有什麼貴重稀奇的。原來此是煉丹華第一丹的古法。此丹功用最大，服之七日便可登仙，湘寶二人俱記下了。
自此，按日做起工夫。有時出外采藥，仗著二人俱通劍法。
渺渺真人又給了寶玉一把芙蓉劍，以為防身之用，所以蛇虎毒蟲都不相犯。好容易熬到百日，還精胎息，工夫圓滿，居然內丹成了。便告知真人，真人也替他們歡喜。
隨即架起爐鼎，投入各藥，外麵拿六一泥封了，然後煉以真火。寶玉、湘蓮各守一爐，盡夜堅坐不離，要守到三十六日，方可成丹。漸次過了半月，鉛汞合法，坎離調順。那火苗先是通紅的，此時現了黃、紫、青、綠諸色。渺渺真人來看過兩次，茫茫大士回來了，又同來看過一次，都替他們歡喜。真人究竟是過來人，知道丹功關鍵，吃緊的在將成未成的時候，還覺放心不下。轉眼又過了十天，丹爐的火雜色少了，青綠的多了。
寶玉心中忖量，工夫已經過半，正自歡喜。那天晚上，在爐旁打坐，守定元關，心如止水。坐到夜半，忽似天傾地震，那間石室便要坍倒，直向身上壓下來！寶玉凝神靜守。倏已複舊。
一會子，又聽見狼嗥虎嘯，向石室窗洞裏探進頭來，獰目磨牙，形狀可怖！又一巨狼從窗洞攛進來，直到自己麵前，張口欲噬！寶玉知是幻象，也不為所動。
忽見焙茗慌忙走來請安道：“二爺敢則在這兒呢！我那裏不曾找到。剛才北靜王爺打發長史大人來說，皇上見了二爺場裏的文章，非常賞識，王爺又奏保了一番，皇上立時降旨賞給二爺翰林學士之職。老爺叫二爺即刻回府，等著一同上朝謝恩去呢。”寶玉久將名心看破，依舊坐定不理。焙茗便出去了。
又見張道士立在麵前，手裏捧著漆盤，用鵝黃綾袱墊著，內中全是金玉珍品。寶玉向來不喜這些東西，隻覺著可厭。張道士道：“這不是尋常玩意，有一個金麒麟，門下知道是哥兒心愛的，好容易才找了回來。還有個玉鎖，上頭刻著八個字，林姑娘正短這們一個，哥兒收下，送給他穿著戴上罷。”寶玉始終不顧，堅坐如常。張道士也去了。又見秦鍾被人打得頭破血流，訴說金榮如何欺負他。他告訴了賈瑞，賈瑞倒幫著金榮，關起門來，把他飽打了一頓，要寶玉替他出氣。又見芳官前麵跑著，他幹媽拿拐棍追著，口中罵罵咧咧的。芳官哭喊著，一直奔至寶玉麵前說道：“二爺快救我，我幹媽要打死我！”又見警幻的妹子兼美，婷婷嫋嫋的走來道：“那回，你掉在迷津裏頭，我姐姐還埋怨我呢！快不要著迷了，跟我見姐姐去罷。”寶玉隻拿定主意，堅持不動。
隨即隱去。
剛定了一會兒，又見金釧兒含淚訴說為他跳井，又是晴雯訴說抱屈被攆，還說道：“你瞧瞧！那年換上的鬆花小襖，我至今還穿著呢。”寶玉心中一動，連忙按祝晴雯才去，緊跟著襲人來了，說道：“二爺你真狠心，扔下來就走了，我服侍你這們多年，又沒過明路，可叫我怎麼好呢？要拚著一死，又怕人笑話，你許我將來坐八人轎子，如今你出了家，可叫我往那裏坐去？”寶玉聽出氣來，越發不理。襲人道：“你不理我，我另外打我的主意，你可別怪我！”說著就去了。
耳邊又聽得鶯兒的聲音道：“二爺不是要問我們姑娘那特別的好處麼？我告訴你，真是任什麼人都不會有的。我先說第一件罷：他若服了冷香丸，那一種香氣從皮膚上發出來，比什麼蘭麝都好。二爺是知道的，我不是撒謊罷？”寶玉心中又一動，重複按下，斂容靜守。鶯兒又道：“那兩件，二爺跟我到僻靜地方，我再說給你，不要叫和尚，道士聽了去”一時，又見寶釵緩步進來道：“寶兄弟，你煉什麼丹，修什麼道呢？那老子是道教的祖宗，隻說得無為自化，清淨自正。漢朝穀水說得更好黃冶變化等等，綿是奸人左道惑眾，係風捕影，終不可得。你連這個都不知道，就要想成仙麼？”宛然寶釵未嫁時候的口吻。見寶玉不理，便又說道：“二爺，你我既為夫婦，我終身倚靠你的。你是個聰明人，可知道修仙修佛，總要從根本上做起。古來可有丟下倫常能成仙佛的麼？我固然不算一回事，你也要替老爺、太太想想。老爺那們期望你成人，太太一輩子隻疼的是你，你還沒有報答一零兒，難道忍心丟下，就這們走了？天理上說得過去麼？”寶玉聽了，越發守定元關，隻當不聞不見。霎時沉寂。
忽又聽得耳邊隱隱的哽咽之聲，愈聽愈近。見黛玉已走至眼前，哭得眼睛紅腫。指著寶玉道：“我今兒可知道你了！你這”說到“這”字便又咽祝隻把絹巾掩麵而泣！寶玉心中慘然，又想此是幻相，急忙按祝黛玉走近，指著他說道：“你不理我也罷，我隻還問你一句話：既有今日，何必當初呢？”說著便走。寶玉不覺失聲喊了一句“林妹妹！”登時似天崩地塌一般，丹爐坍倒，真火全滅，寶玉也昏倒在地下。
那柳湘蓮守著丹爐，起先也有種種幻象，隻是堅守不動。
最後，見尤三姐提鴛鴦劍走來，說道：“我為郎君辛苦趕來，不為別的。須知野道士中沒有好人，你上了他們的圈套，從此便墜落深淵，永無相見之日。郎君還要三思！”湘蓮心中惶惑。
又聽見這邊丹爐坍壞，猛一回顧，那丹爐也跟著坍了！見寶玉昏倒，忙極聲叫喊，方才醒轉。彼此神定，相顧慚惶，即同至渺渺真人處請罪。一進石室，忙即跪下。真人隻在木榻上靜坐，似未曾看見。他們直跪了一時許，真人才睜目冷笑道：“二君既塵心未淨，何苦屈跡荒山，徒然受苦。及今下山還俗，未為晚也。”寶玉、湘蓮再三引罪：任憑師父從重處責，隻求留在門下，容弟子立心改悔，再圖補報。真人又對湘蓮道：“他還可耍隻你未能信師，焉能信道，更出我意料之外。”湘蓮又叩頭服罪。茫茫大士尚在蒲團趺坐，見湘寶二人悔罪可憫，便起來向真人再三說情。渺渺真人道：“當時我苦口訓戒，就怕的是持戒不堅，果有此失。今且看大士麵上，容你們一次。要知道魔由心生，那些幻象並非外來，就是自己心上的影子。從今要用一番治心工夫，心魔既消，外魔自伏。能否成就，且看你們的福分罷。”湘寶二人叩謝下來，便將工夫從頭做起。經過此番警戒，真個斬釘截鐵，立定防閑，連彼此玩笑話都不敢說了。按下不表。