第三回 誄芙蓉晴姐悄吞聲 悲芍藥湘娥初感逝
話說晴雯回“秋悲司”去取物件，金釧兒在絳珠宮仍陪黛玉閑話。黛玉問起“此間尚有何人？”金釧兒道：“比我先來的，隻有尤家二姨兒、三姨兒。新近元妃娘娘來了，那些儀仗護衛比起那年省親的時候也差不多。我是偷著去瞧熱鬧的。我們對過春感司裏還有個司棋，是從先跟二姑娘的。我和他不大說得來，晴雯姐姐更恨他，說是因為他不要臉，把別人坑苦了！所以我們總不在一塊兒。”黛玉道：“我明兒去回拜警幻仙姑。既然出了門，元妃娘娘那裏似乎也該去一趟。那裏還照著宮裏的規矩麼？”金釧兒道：“他們有去過的，規矩倒不大講究。隻是也有些宮女老公們，要奏明了，才得進見呢！”
黛玉道：“跟娘娘的抱琴，原先也是府裏丫頭。如今可在那裏？”金釧兒道：“這個還沒有聽人說起。”
黛玉尚要問他，晴雯已走了回來。手中拿著一幅冰鮫紗，一張窄長的泥金粉紅錦箋。說道：“樸姑娘瞧瞧這是什麼？我一個字也不認得。倒是這幅似絹非絹的透明雪亮，我瞧著怪喜歡的。難為他怎麼織的呢！”黛玉接過，先看那冰鮫紗，打開來一看，原來就是寶玉那篇“芙蓉誄”。黛玉覺得刺心，忙即撂下。說道：“不必念了，就念了，你也不懂。”晴雯再三央及道：“好林姑娘！我藏個悶葫蘆，不知有多少時候了，好容易盼著您來了！姑娘，你就講給我聽聽罷。到底是誰給我的？”
黛玉皺著眉頭道：“除掉你的寶二爺還有誰呢？”晴雯又千姑娘萬姑娘的央及他。黛玉沒法，隻可逐句念著講給他聽。
晴雯道：“怎麼叫我芙蓉女兒呢？”黛玉道：“那是小丫頭們信口編的，說你做了管芙蓉花的花神，他就信實了。”晴雯道：“我怎麼配管芙蓉呢？若說林姑娘倒還安得上！姑娘可記得：那年，寶二爺生日，我們湊份子鬧酒，行那個占花名的酒令。姑娘剛好抽著芙蓉花兒，還有莫怨東風的詩句子呢！”黛玉聽了，回想前情，心中幽怨稍釋。便從頭至尾仔細講解下去，講到“高標見嫉”，“貞烈遭危”等句，晴雯已聽得愣了！又講到“孤衾有夢，空室無人”，“芳魂與倩影同消”，“嬌喘共細腰俱絕”，晴雯忍不住伏在案上嗚嗚的哭！黛玉心中也自難受，便說道：“你若哭，我就不講了！”晴雯哽咽半晌，方才忍祝漸漸又講到“毀詖奴之口，討豈從寬？剖悍婦之心，恨猶未釋！”晴雯越聽越氣，不禁杏眼圓睜、柳眉倒豎道：“二爺隻知道那些人可惡，那曉得是窩裏反。全是襲人那浪蹄子鼓搗出來的！我從旁聽著：他不但忌妒我們，就連二爺到了林姑娘、史姑娘那裏多坐一會子；或是去得早了回來得晚了，他還要翻老婆舌頭呢！他隻管毀別人的名氣，倒騙得太太當他好人，一個月偷給他二兩銀子。什麼事瞞得了我！”這幾句話觸動了黛玉的心事，頻頻將綃巾掩淚，不能再講下去。金釧兒道：“你說我婆婆媽媽的惹姑娘傷心，你這個怎麼說呢？真是：八尺燈台，照得見別人，照不見自己！”晴雯故意揀文中僻字，指著問道：“林姑娘，您瞧瞧這些是什麼字？筆畫這們多呀！”黛玉不禁破涕為笑。晴雯又央及他接續再講，隻可重又講起。那篇誄文很長，歇了幾次，才算講畢。
黛玉道：“那天，他在芙蓉花底下念了半天，我就偷聽了半天。還瞧見他擦眼抹淚的！那幾句黃土壟中，女兒命薄；紅綃帳裏，公子情多。我嫌他做的不好，他還又改了呢！”
說到此，因想起“我本多情，卿何薄命”二語，當時聽了有點刺耳，好像是誄我似的，到如今果成了讖語！在晴雯負屈夭折，尚且得到這篇文字；如今我呢？連晴雯也不如了！真覺得茫茫天壤，悠悠長恨！回身就榻，取巾掩麵，又暗中飲泣。晴雯本來勉強忍住，見黛玉如此，心有所感，更哭得淚人兒一般。金釧兒卻拿著那張錦箋反複細看。原來他跟王夫人這些年，也認了不少的字。就九光燈下一字一字的看來，有認得的，有認不得的。念到“添衣又見翠雲裘”，居然七個字全都認得，捉摸了一會不禁噯喲道：“這紙條也是二爺給你的罷？你瞧這上頭什麼翠雲裘，不是指著你補的那件孔雀毛氅衣麼？”晴雯不答，哭得更痛。倒把黛玉引得笑了，說道：“傻丫頭！到了這裏夢還不醒麼？若是一天到晚哭哭啼啼的，我可不敢要你了！”金釧兒道：“他在秋悲司裏住著，一提起來，也是這樣。我就沒有那麼多的眼淚。”
黛玉道：“這也怪不得他。我聽見他無故被攆，背地裏也哭過好幾次，難道模樣生得好點的便是狐媚子？這話我就不服。”
晴雯哭了半晌，自覺無謂。正在忍淚凝思，聽到此言，便接口道：“正是這話。襲人他們鬼鬼崇崇的事情，瞞得了誰？隻不過不說罷了！但願他們永久的在高枝兒上，別要爬的高，跌的重，叫別人趁願。我們冷眼瞧著就是了！”
金釧兒覺得身上漸有寒意，聽窗外風吹竹枝颼颼不已，便道：“林姑娘加件衣服罷。”晴雯道：“這裏都給姑娘預備著呢！”忙叫侍女們將縷金箱打開，取出一件雲鳳繡金棉背心，晴雯接過來，服侍黛玉穿上。晴釧二人也各自加了衣服，又說了一回閑話。因黛玉明早要見元妃，便提前收拾就寢。從此晴釧二人就隨同黛玉在絳珠宮住下。
次日，黛玉一早起來，曉妝完了，便去見元妃。宮娥引至內殿，免禮賜坐，問了許多的話。又問起寶玉，黛玉支吾了半響方說：“還好。”元妃看出他的神氣，也不再問，隻說道：“我在這裏也悶的慌，難得林妹妹來了，沒事多來談談。我過天還要親去看你，千萬不要拘禮。”
黛玉下來，又去回拜警幻。警幻領他各處看了一遍，隻見瓊樓繡幕，珠戶金鋪，說不盡的風華綺麗。又引幾個仙女向黛玉相見，也都是羽衣荷袂，月貌花容。他們見了黛玉非常親熱，說了許多傾慕的話，還說道：“上回，警幻姐姐就說要約賢妹生魂來此遊玩，不料倒來了一個濁物！我們從那天盼望起直到如今，這才算盼著了！”黛玉雖不接洽，也覺得情意可感，周旋了好一會子。又向警幻說起，要將晴雯、金釧兒二人留在絳珠宮服侍，那警幻自無不允。臨走的時候，又送給黛玉一麵寶鏡：珠光寶色，圓如滿月。說道：“此是風月真鏡，賢妹靜中澄照，自有靈悟。”黛玉連忙收起，殷勤致謝。
那天回去，因仙機深秘，並未向晴釧二人談起。到夜深他們都睡了，方拿出試照。隻那鏡中一片雲翳漸漸放開。先見一所房子，紅圍翠繞，似是新房。寶玉倒在床上放聲大哭，一會子便昏厥過去，那哭聲猶隱隱在耳！忽然又變了樣子，那地方宛似瀟湘館，中間停著靈柩，賈母、王夫人、寶釵都在那裏痛哭。一個金冠華服的正是寶玉，撫棺頓足，更哭得死去活來！
大家要攙扶他出去，他撞頭不舍。黛玉看了心中一酸，眼淚如珠串子一般，衣襟前已濕了一大片。忙將綃帕掩住，定神再看。
卻又似絳珠宮的光景，一個癩和尚引著寶玉遠遠行來，漸至宮門，那和尚便不見了！卻有一侍女將寶玉引進，直至鏡前，突然說道：“妹妹在這裏，叫我好想！”黛玉嚇了一跳，手中亂顫，那鏡子便掉在枕旁。
此時，萬緒交集。細想鏡中所見，寶玉似有無限愧恨。仿佛聽說他成親時候，尚在病中，必是昏憒無知，由人擺弄的；及至蘇醒過來，追悔無及，所以有這般情狀！因此，把怨恨寶玉之心融釋過半。又想：這麼一個小小鏡子，又能鑒影，又能聞聲，卻也奇怪！且看他是什麼做的？於是，拾起此鏡拿向燈前細看：其光彩宛若水銀；辨其紋質，叩其音聲，又似良玉。