黛玉又問道：“這太虛幻境在那裏？難道就是冥間麼？”晴雯道：“此處上非天宮，下非地府；說遠便遠，說近便近。”
說話之間，已經瞧見太虛幻境的石牌坊。兩邊石柱上刻著對聯，是：假作真時真亦假，無為有處有還無。
石坊下站著兩個麗人：一個是雲堆翠髻，雪舞素腰，潔若春梅，靜如秋蕙；真有鳳翥鸞翔之態，冰清玉潤之姿。那一個豔似寶釵，豐姿稍減；慧如熙鳳，秀目更清，仿佛在那裏見過似的！細想起來，乃是賈蓉的前妻秦氏。二人瞧見黛玉到來，忙即上前見禮。秦氏又指那麗人道：“這位就是警幻仙姑。”
彼此周旋了一陣。黛玉說道：“剛才晴雯說起多承攜帶。此間初到，正不知往那裏去呢？”警幻道：“賢妹既有來處，便有去處，容我引導。”
一路走著，經過多少殿座，都有匾額、對聯，不及細看。
驀地見前頭一座宮門，門內殿宇玲瓏，林木蔥蔚。警幻邀黛玉由宮門走進，所見瑤花琪卉，都不知名；又有白玉石欄，圍護著一叢仙草，帶葉微紅，飄飄似舞。
轉過花叢，別有深院，中建華廈，蒼鬆遮戶，翠竹當階，結構甚為精致。正房廊下遍垂珠簾，侍女們見他們走進，便將簾揭起。黛玉進內一看，原來是正房五間：前鉤後搭，幾陳麝鼎，架庋湘簽，布置幽雅，大致與瀟湘館相仿。警幻道：“賢妹塵寰小謫，幾閱星霜，還記得在此間吟花弄月的舊事麼？”黛玉總不記得，隻此處仿佛似曾到過！警幻又指眾侍女道：“他們都是伺候賢妹的舊人。”
眾侍女一同拜見，黛玉也都不認識。
大家坐定，秦氏問了賈母、邢夫人、王夫人的安，又問起寧府近狀。黛玉本來和寧府不大往來，隻含糊說道：“都好。”
一時又說到鳳姐兒，黛玉道：“璉二嫂子倚仗身子強，什麼事也不肯落在後頭。如今也累得一身的病，三天好、兩天不好的，隻不肯說罷了！”秦氏道：“二嬸子一向最疼我的，不是我批評他老人家的錯，我臨走的時候，囑咐他兩件事，都是咱們府裏的百年大計，他都給擱在脖子後頭，背地裏倒幹了許多損德的事。不但壽不看長，隻怕將來還要墮落呢！”黛玉道：“這個我們都不知道。隻聽說他背地裏放債，盤點小利。”秦氏道：“那還是小事。我們既好了一場，過幾天閑了，我還要家去勸勸他。趁著一口氣兒還在，自己虔心懺悔，把冤孽解了，好得多呢！”
警幻見他們正說得起勁，便先自告辭，說道：“賢妹初到，你們好久不見，多說說話兒。這裏就是賢妹的家，一切隻和家裏一樣，不要拘套。有什麼事隻管找我去！我此刻還有事，改日再來看你。”說罷，又吩咐侍女們好生伺候，便自去了。
黛玉送至庭外，看他去遠方回。見晴雯正陪秦氏談話，便問晴雯道：“你也住在這裏麼？”晴雯笑道：“我也配！我另住前頭秋悲司裏。”黛玉道：“那裏住的還有什麼人呢？
“晴雯道：“人倒不少，我隻和金釧兒姐姐在一塊兒。他也要來瞧瞧姑娘呢！”
黛玉又問秦氏住處，秦氏道：“我管著癡情司的事，就住在司裏。那裏人又多，地方又窄，姑娘可千萬不要勞駕！”晴雯又問他：“這兩天見著二姨兒、三姨兒沒有？”秦氏道：“正經事我倒忘了，虧你提起來。那尤家二姨兒、三姨兒聽見林姑娘要來了，都歡喜的了不得！托我見了麵先給說到，等消停了，還要我帶他來見見呢！”黛玉道：“二姨兒從前在大觀園裏我們見過，那模樣兒比鳳姐姐還俏呢！三姨兒還沒見過。人家都說他們的閑話，到底怎麼樣？”秦氏是有心病的，不由得臉就紅了，說道：“咱們府裏人太多了，吃了飯沒事，瞎造些謠言，那裏做得準呢？我看二姨兒是個善靜人。三姨兒說話硬點，也還直爽；他就因為姓柳的聽了閑話要退婚，氣得自己抹了脖子。這就看出他的性情了！”黛玉道：“蓉大奶奶！我還有一件事不大明白，怎麼他們都說你是警幻仙姑的妹子呢？”秦氏道：“這也有因。從先管癡情司的是警幻仙姑的妹子，名叫兼美。他升到情天上去，我才來接他的事。偏生我們兩個人同一個小名，所以就說混了！”
正說著，隻聽門外有人說道：“林姑娘什麼時候到的？我可來晚了！”晴雯出去一看，原來便是金釧兒。他同晴雯走進來，見著黛玉先請了安，又問起王夫人及府中近事，眼圈兒早已紅了！黛玉見他也動了薄命相憐之意，隻不便說得。晴雯暗中看出，便說道：“罷喲！好不好的，誰能守著一輩子呢？姑娘才來，你不要婆婆媽媽的惹他傷心！”金釧兒忍住眼淚，又和秦氏相見。大家說了一回話。秦氏見瑞珠來接，便先自回去。
黛玉留晴釧二人在此同住，金釧兒道：“林姑娘跟仙姑說好了，我們再搬來罷？”
晴雯道：“管他呢！你隻管住下，姑娘得便再和仙姑說去，那有不答應的？”
一會子，侍女們回道：“晚飯擺在西屋裏了。”黛玉同晴雯、金釧兒走過那屋，見紫檀鑲玉小圓桌隻安放一副杯箸。黛玉道：“你二人也一同吃了罷！”晴釧二人都道：“那可不敢！”黛玉道：“璉二奶奶那麼講究規矩，平兒還陪他一桌吃飯呢！這裏又不是府裏，礙什麼的？”晴釧等黛玉坐下，然後斜簽著半脆半坐的陪同吃罷，仍回至東屋。
此時，侍女們已掌上銀燈，放下護窗錦簾。黛玉斜靠在斑竹湘妃榻上，和晴釧二人隨意閑談。晴雯急著要問寶玉，又不敢造次，隻得繞著彎子說道：“我到了這裏，別的倒也不想了，隻舍不得怡紅院那棵海棠。偏偏我被攆的那一年，好好的花會萎了！好像是為我似的？”黛玉道：“你不知道那棵海棠又活了，還在冬月裏開著滿樹的花呢！”晴雯道：“花樹枯了重榮，也是有的。隻是冬月裏開花是反常的事情，恐怕不是好兆罷？”
黛玉道：“可不是麼！寶二爺那玉“說至此，似萬箭攢心！便咽住了。晴雯忙問：“那玉怎麼樣呢？”連問了幾遍，黛玉才說道：“丟了！”金釧兒慌忙道：“
那玉是寶二爺的命根子，丟了可怎麼好？”晴雯忍不住隻是哭！黛玉觸起前情，拿著碧綃巾遮麵，也無聲暗泣。金釧兒要勸也不好勸，又想起他的委曲來，自向一旁落淚。一時滿屋淒慘。窗外竹子被風吹得刷刷的響，似助他們悲咽！還是晴雯先住，強裝笑容道：“好好的哭什麼，我真傻了！”金釧兒道：“都是你鬧的，還有臉說呢！”侍女拿巾奉與黛玉，黛玉一麵拭淚，一麵對晴雯說道：“你們真是“說了半句，又複咽祝晴雯要解黛玉的悲感，便說道：“我撿了一件東西，那上頭花花綠綠的寫了許多的字，不知道寫的是什麼？等我拿了來，林姑娘替我看看罷。”說著，便掀開簾子一徑去了。要知所取何物，且聽下回分解。