湘蓮一覺醒來，聽他似乎自言自語，隻聽不出說的什麼，不禁暗笑。說道：“你這人始終是拖泥帶水，倒還要落發受戒去當苦行和尚，不要叫我羞你啦！”寶玉無言可答，隻有斂容收心，靦然內愧。
又過了幾日，茫渺二人忽喚湘蓮、寶玉至他石室，說道：“我二人要雲遊去了。
你等道力甚淺，切要謹慎，不可遠出。
倘或遇著虎豹，或為魑魅所乘，都不是當玩的。”又再三叮囑方去。湘蓮、寶玉自送師父去後，頭兩天恪守師訓，照常在石室靜修。寶玉素性好動，漸漸的心猿難製。
一日，天氣晴暄，忽動遊興。因對湘蓮道：“這一向圈在這個土窟窿裏頭，真把我悶壞了，虧你早來了許多日子，倒還憋得祝師你不叫我們往遠處去，我想到洞門外鬆林子裏看看山景，也是好的。柳二哥，咱們去溜達溜達罷！”湘蓮連忙攔他道：“寶兄弟，師父不在家，我勸你還是少出去的好。你在這兒就嫌憋悶了，人家和尚還有立誌坐關的，那又當如何呢？”
寶玉再三央求及道：“好二哥，咱們出去玩玩就回來，師父那裏會知道。就是師父知道了，都是我一個人的錯，決不叫你受連累，這還不行麼？”湘蓮受他央及不過，又念他是一個公子哥兒，如今在這裏受罪，也怪可憐的，隻得同他攜手出洞。
此時，夕陽初下，照到東西翠壁上，成一種滲金的顏色。
那鬆樹林裏一片濃翠，夕陽從樹縫裏漏入，仿佛翡翠屏風上掛著一條條的金線，真是天然麗景，不由得便向那鬆林走去。原來大荒山上這些古鬆，都是從太古洪荒時代留下來的，至近的也在千年以上，所以盤鬱夭矯，各具奇態。就中有一棵分為兩扇，一扇橫鋪到深澗裏，那一扇斜撐向上，直遮了半個山坡。
鬆下橫臥幾塊山石，湘寶二人就在山石間坐定，一麵玩賞，一麵隨意閑談。
寶玉戲對湘蓮道：“柳二哥，我要審你：你到了這裏這些時，到底私動過凡心沒有？”湘蓮皺眉道：“咳！我的事你還不知道麼？我起先也想得一個絕色佳偶，不料遇著那冤孽，又錯聽人言，害得他枉送了性命。因此，我想塵世上的因緣，與我柳老二無分的了！所以，才跟著師父來到此間。寶兄弟，你想花兒落了，珠子也碎了，還能再整得起來麼？”寶玉道：“原來你出家為此！當時，我也聽人說過，隻不甚相信。若果真為三姐兒，他如今也在太虛幻境。我還見著他呢！”湘蓮聽了大為驚詫，忙問道：“你是什麼時候見著他的？”寶玉故意沉吟不語。湘蓮著急道：“正經問你，你又說不出，可見是信口胡編的。”
寶玉笑道：“實告你罷，那年師父領我到太虛幻境，遇見了許多家裏人，都不大理我。倒是三姐兒拿著鴛鴦劍趕我，說了好幾句話。”湘蓮聽得呆了，又問：“他說的什麼？”寶玉笑道：“他對我還有什麼好話！無非怪我破壞他的婚姻，還說我們姓賈的都沒有好人。此事罪由我起，也難怪他這們恨我。
那回，你一再追問，我耳朵裏實在裝了許多閑話；咱們這樣的交情，又不便朦你，所以才那麼說的。想不到他倒是一個烈性女子，坑了他不要緊，倒害了你了！
幸而他尚在太虛幻境，將來若有容我補過的機會，我萬死不辭。”湘蓮道：“言重言重。
知道我們還有緣份沒有呢？”寶玉笑道：“如此說，二哥是凡心動了？”湘蓮道：“休要胡說。我一向沒得空問你，我聽說你娶了親，中了舉人。如何又出家呢？”
問得寶玉心中十分難過！歇了半晌，才答道：“你以為娶親是我願意的麼？都是家裏他們鬧的，也坑死了一個人呢！”湘蓮恍然有悟道：“我這才明白了。從前師父說過什麼金玉姻緣，又是什麼木石因緣，大概就指的這件事。究竟金玉姻緣是指誰？木石因緣又指的是誰呢？”寶玉聽了，眼淚繞著眼圈就要流下來！勉強忍住道：“柳二哥，你問那些做什麼？咱們還是看看山景罷！”
正說著，前山一棵高鬆上攛下來一隻白猿，向前直撲湘蓮，要搶他的鴛鴦劍！
湘蓮喝道：“這畜生找死來了！”忙掣劍在手，向白猿迎敵，來回鬥了幾轉。那白猿身子輕巧，幾次掠到湘蓮身邊，險些將劍奪去。無奈湘蓮劍法如神，舞開了，變成了一道白虹，將白猿圍在中心。眼看那劍光越收越緊，白猿被他攝住，無法逃脫。
正在危急之際，寶玉忙叫道：“柳二哥，放他去罷！一破了殺戒，不但師父不依，咱們的道功也全毀了！”湘蓮聞言手下一鬆，那白猿便攛山越澗逃命去了！
湘蓮將劍收在鞘裏，瞧著寶玉道：“我說不要出去，都是你鬧的，險些闖了大禍。天色也不早了，咱們快回去罷！”二人回至石室，已近黃昏。湘蓮又埋怨了寶玉一番。
次日，寶玉要去看他的前身那塊靈石，卻被湘蓮極力攔祝寶玉再央及，他也不肯聽，隻可作罷。這且按下。
卻說“情”之一字，自古至今最難打破。所以太虛幻境有那“癡情司”，將“情”字上又加一個“癡”字，正是為一般癡男怨女而設。諸君但看那柳湘蓮：初意何等斬釘截鐵，一聞寶玉說到尤三姐之事，便如霜後草根，逢春複活！何況寶玉出家本來為的是林妹妹呢？就是黛玉臨死如何怨恨寶玉，恨之愈深，其情愈切！又何曾能忘了寶玉？
那日，黛玉在瀟湘館病至彌留，囑托了紫鵑幾句話，還拉著手未放。陡然想起寶玉那回禪語，說得如何紮實，一旦竟自負心，不免咬牙切齒！剛說道“寶玉！寶玉！你好”一陣昏迷，魂已出竅。看那天色都是昏沉沉的，身子倒輕鬆了許多。
正不知向何處投奔？忽見前麵隱隱綽綽的似有一個人，身段和柳五兒相仿，忙向前趕上。恰好那人回過頭來，仔細一看，卻是晴雯。便喚道：“晴雯姐姐！你慢著點走，等等我！”晴雯道：“林姑娘，我就是來接你的。剛才警幻仙姑找我去，說是絳珠仙子塵債已滿，應歸太虛幻境，叫我趕來接引。咱們一塊兒走罷！”黛玉驚訝道：“這絳珠仙子說的是我麼？我幾時有這個名號？”晴雯道：“我也不大明白，他們說林姑娘的前世是什麼絳珠仙草，這裏預備姑娘住的地方，還叫做絳珠宮呢！”