許多人都對自己的生活、工作有著美好的憧憬，很想嚐試新事物，攻克新課題，為自己開辟新的事業。但他們往往是還沒有開始做，或者剛一碰到困難就預想到失敗，害怕出醜，或是擔憂白白地耗費了自己的心血與精力，甚至是“莫名其妙”地感到事情不妙，於是束手不幹，隻好安於現狀。
斯賓塞·約翰遜告誡人們：嚐試新事物，攻克新課題會有失敗、被人笑話的危險，但任何事情要等到有十足的把握再去幹，那就隻有永遠等下去了，這一天永遠不會來到。
世界上沒有任何一樣新事物、新課題不經失敗而一舉奏效。你不去嚐試和實踐固然不用擔心害怕什麼，但也絕無前進的希望和成功的可能。然而這種心理本身就是“命裏注定”的失敗，就是自我貶低和醜化，就是自我束縛。
因為這種怕失敗、怕丟麵子的意識，隻能過高地估計客觀的困難和阻力，而過低地估計自己的潛在能力；隻能使自己逃避挑戰，放棄希望，停滯不前，縮手縮腳，永遠把自己限製在無所作為的境地。
所以說害怕風險就是沒有出息，害怕失敗就會徹底地失敗。
如當眾演講，你總擔心講不好，當眾出醜；總覺得一站到大家麵前，自我形象就會受到某種威脅和損害。其實，真正的危險不在於那麼多人看著你，也不在於你有可能講不好，而在於你自己嚇唬自己。這種自我威脅才是主要的危險。
害怕失敗心態的另一麵是急於求成。在他們看來，一旦失敗就意味著永遠不能成功，就意味著自己不具備爭取成功的條件。其實一次、兩次失敗，並不意味著一個人沒有巨大的潛能或者根本不行。此事不成不等於彼事不成。古希臘哲學家埃皮克提圖早就指出：“沒有任何事物是一蹴而就的，連栽種葡萄和無花果也是如此。如果你對我說，我想要一個無花果。我將回答說那需要時間，首先要把樹種上，然後才長出果實，最後果實才成熟。”
有這樣一則報道：美國一家公司招聘營銷人員，應考者很多。發出錄取通知許多天了，考試的第一名，一位叫羅傑斯的青年卻遲遲沒來公司報到。原來，他考試之後自己覺得毫無希望，竟然自殺了！於是公司內外都為他的錯覺深感惋惜，而公司總經理卻對此事淡然一笑，輕輕地說了兩個字：“幸虧。”麵對人們迷惑不解的神情，總經理解釋說：“心理素質如此之差的人，如果進了我的公司，早晚會毀掉我們苦心經營起來的事業！”
也許這位總經理說得有點嚴重了。但卻一語道破其中深義。因為害怕失敗還是不怕失敗，確實是強者與弱者的試金石，是成功者與失敗者的一條分水嶺。