按說胡真這話也沒毛病，趙東陽想以五千人馬深入敵境救援孤城，的確冒著很大的風險。但是趙東陽聽完卻變了臉色：“大帥離得太遠，胡兄就在眼前。弟弟想向您求點援兵，不知哥哥意下如何？”
“這……”胡真的臉色也變得有些尷尬。他心中暗自咒罵趙東陽，心說你真是尋死也要拉上個墊背的。將來打了敗仗，朱溫追究起責任來，是不是還得治我一個坐視不援之罪啊？他冷笑一聲道：“恕為兄直言，賢弟想要借道魏博這件事，我不同意。為兄自會親自上書大帥，說明理由，並請大帥派遣援兵過來。”
胡真這話說得也夠直接。不是我不願意借你兵借你糧，實在是我不同意你的策略。所以才不肯支持。事後如果朱溫追問起來，胡真也就脫了幹係。
趙東陽是個有著極強自尊心的人。不張口是不張口，一旦張口了，要是對方駁了他的麵子，他絕不會善罷甘休。
但他不想繼續跟胡真浪費口舌。遂立即起身，拂袖告辭。
胡真見趙東陽氣鼓鼓的走了，心裏也不安生，他立即召來手下親信，讓其派人盯緊城外趙東陽軍的動向。並且下令嚴守州城，謹防有人偷襲。
沒過多久，胡真就接到手下人的報告，說趙東陽回到軍中不久，就拔營往南去了。看起來像是要奔懷州，不打算渡河借道魏博了。胡真於是終於長出了一口氣。
不過胡真的氣似乎出得早了點。趙東陽雖然領兵往南走了，卻並非像義成軍分析的那樣，要走懷州。
五千天宋都的騎兵沿著黃河南岸，一路向西南行進，隻一日，便到了滑州治下的靈昌縣。靈昌守將隻以為是友軍過境，並未多做防範。沒想到天宋軍卻趁守軍不備，一舉攻入了城中。天宋軍在城中大肆搜掠，上到府庫富戶，下到普通人家，沒有一戶能躲得過搜刮。靈昌城中的所有糧食幾乎都被搶掠一空。
趙東陽在靈昌劫掠了整整兩日，得糧五百餘石，足夠他北上潞州所用了。他遂領軍離了靈昌，打算向北渡過黃河。不過在離開靈昌之前，他還沒忘給胡真寫一封信。
胡真在接到靈昌被掠的消息的同時，收到了趙東陽的信。他打開一看，隻有兩句話：
多謝胡兄以靈昌之麥犒軍。弟回師之日，定當酬謝。
胡真氣得牙根之癢，心說趙東陽這個渾人，連友軍的州縣都敢搶掠，簡直是無法無天！但他除了給朱溫寫信告趙東陽的狀外，也沒有別的辦法，讓他派兵去追趕趙東陽，他還真就不敢。
趙東陽選擇在魏博軍防守薄弱的衛州河段渡河。黃河的北岸，就是魏博軍的境內了。王析與趙東陽並肩站在船頭，回望南岸，王析忍不住說出了早就想說的話：“將軍今日渡過黃河，恐怕就再難回頭了。”
趙東陽笑問：“你為何如此說？”
“將軍一怒掠了靈昌。難道就不怕朱溫怪罪嗎？”
趙東陽忽然一陣哈哈大笑，笑得王析一臉不知所措。
趙東陽笑夠了，才大聲說道：“你不是早就說過嗎？從今往後，才是天高任鳥飛，海闊憑魚躍。在我們的前方，可是有著廣闊的天地可供咱們大展拳腳！我還要回來幹什麼呢？”
說著趙東陽忽然滄啷啷拔出佩刀，以刀指著波濤滾滾的黃河說道：“我趙子晨今日起誓，以河伯為證，以此刀為憑，若不得封王，今生今世永不南渡！”
王析望著眼前這個鐵骨錚錚的漢子，才終於恍然大悟，趙東陽大掠靈昌，也許不僅僅是為了出一口氣，也不僅僅是為了籌集糧草，更或許，他是為了給自己一個不回頭的理由。
趙東陽渡過黃河之後，由於魏博軍沒有防備，天宋軍一路疾馳，接連擊敗了幾支魏博軍的地方部隊，很快就到了湯陰，進入了相州境內。直到這時，他才接到消息，說魏博軍節度使羅弘信在相州州城安陽集結了大約一萬魏博軍，準備攔截他。
這個時候，趙東陽有兩個選擇。