趙東陽被王析說服，乖乖領了昭義軍節度使的印信，便立即領兵趕往潞州。但因徐州距離潞州遙遠，五千騎兵晝夜兼程，也行了半個多月，才到汴州，距離潞州尚有數百裏之遙。這時，趙東陽忽然接到消息，丁會在長平關敗給了李存孝，澤州已經丟了，天井關也落入了河東軍的手中。
如此一來，北去潞州的路就斷了。要想從懷州走丁會北上的那條路，就必須先拿下天井關。然而這談何容易？趙東陽手中總共隻有五千騎兵，長於野戰，並不善於破關。天井關的守將又是河東名將李存孝，絕非易與之輩。
趙東陽一聲長歎：“緊趕慢趕還是晚了！這個丁會，真是成事不足敗事有餘！”
參軍王析則道：“這也不算意外，丁會本來就不是李存孝的對手。我們此時收到消息，總比到了天井關前再知道得好。咱們還有足夠的時間調整路線。”
“調整路線？不走天井關，難道去翻王屋山？”
王析嗬嗬一笑：“虧你還自稱諳熟地理，去潞州，難道隻有河陽這一條路嗎？”
王析的話提醒了趙東陽，他立即想起來了，的確是還有另一條路。但他卻皺起了眉頭：“不過，羅弘信恐怕未必肯放咱們過去。”
原來，從汴州去潞州，除了走懷州過天井關這條路之外，還可以走相州，出壺關。隻是，相州是魏博軍的地盤。而魏博與宣武軍的關係並不能算好，就在一年前，趙東陽還曾領兵打到過魏州城下。他跟羅弘信之間，是敵非友。所以趙東陽擔心魏博軍不會輕易放他們過境。
王析卻道：“那你還有別的辦法嗎？羅弘信和李存孝之間，你更願意碰上哪個？”
趙東陽一想也是，柿子隻能挑軟的捏。此時已經由不得他多猶豫，聽說李暮也被困在了潞州城中，若是到得遲了，估計就隻能給李暮收屍了。趙東陽是個重感情的人，即便千難萬險，他也不會不救李暮。隻不過，此時他還麵臨著一個大問題，就是缺糧。
因為原本澤、潞兩州都已被丁會攻下，所以趙東陽一行為了搶時間趕路，並未攜帶太多糧草，隻剛剛好夠他們吃到潞州的。可如今道路已斷，糧草已經用去了大半，此去潞州至少還有十日行程。如果與魏博軍交戰，耽擱時日，就需要更多的糧草。
趙東陽把這個難題拋給了王析，王析卻道：“你呀，凡事都愛自己扛，不懂得一個好漢三個幫的道理。你好好想想，去相州的路上，難道就沒有解決糧草的地方了嗎？”
趙東陽聽了，立即明白了王析的意思，笑道：“唉，還是你了解我。有些時候啊，我還真是張不開嘴。”
“你呀你呀！死要麵子活受罪！既然你張不開嘴，就本姑娘來說吧！”
七月十五日，趙東陽抵達滑州，見到了老朋友胡真。原來王析的意思，就是要趙東陽向胡真借糧。
按說胡真與趙東陽一樣，都是朱溫麾下的節度使，有著同袍之誼。趙東陽有困難，胡真出手相助應該是義不容辭。但實際情況卻並非如此簡單。在沒有朱溫的直接命令的情況下，胡真肯幫趙東陽是人情，不肯幫，也是本分。趙東陽之前就是怕被胡真卷了麵子，才沒想跟義成軍借糧。
因為是老相識了，胡真遂熱情款待了趙東陽一行。聽說趙東陽要借道魏博去救援潞州，胡真也沒有表示反對，反而誇讚了趙東陽對朝廷的忠肝義膽。趙東陽又與胡真探討了一番相州的路徑，哪裏魏博軍可能駐兵，哪裏可能防守薄弱。總之說了一大堆，趙東陽就是沒提糧草的事。終於在一旁的王析忍不住了，挑起個話頭說道：“若避過魏博軍的防守區域，雖然路途是好走了些，但因為人口稀少，沿途的補給也就成了問題。我們就必須提前備好足夠的糧草。”
王析說完，趙東陽附和了一番，胡真卻沒有接茬。顯然，趙東陽之前的擔心不是沒有道理。胡真不想出糧。
王析一看胡真的樣子，知道隻能把話挑明了，遂道：“胡仆射，此行路途艱險，天宋軍總不能一邊與敵人作戰，一邊搜集糧草。耽誤日程太多，恐怕潞州就要不保。所以，想請仆射借我軍五百石糧草，不知您意下如何？”
胡真聽了，立即麵露難色。口風也一下就變了。之前他還誇獎趙東陽的策略。這時卻說道：“糧草當然不是問題，賢弟有需要，為兄義不容辭。隻是，為兄剛才好好想了想，依為兄看，賢弟要走魏博，羅弘信無論如何不會答應。到時你與他必定會發生衝突。恕為兄直言，你手下這點人馬，怎能打得過魏博數萬大軍？即便奮力取勝了，還要去解潞州之圍，又要與河東軍廝殺。天宋都的將士也不是鐵打的，這樣連續作戰，怎麼能行呢？依為兄看，澤、潞這種情況，已經不是賢弟你一個人能夠應付得了的了。就在滑州待些時日，向大帥求援吧。”