兵法雲，威克其愛，雖小必濟。愛勝其威，雖多必敗。
馬釗，是張尋的心腹愛將。身為籌糧軍六十勇士之一，收複向城一戰，他是第一個被張尋從隊正提拔為都頭的人。本被張尋寄予厚望，想將其培養成能夠獨當一麵的大將。然而如今，一切都將成為空想。馬釗，是非斬不可了。
張尋甚至認為，馬釗是因他而死的。
一個人反躬自省的時候，他發現最近的自己，有些得意忘形了。自恃是穿越人，他太過高調，很多時候忘記了自己的身份，不過是一個小小的防禦使。特別是最近這段時間，他常常越俎代庖，替楊複光發號施令。雖然取得了不錯的戰果，雖然老太監對他依然包容，甚至是寵溺。但是，他已經能夠明顯的感覺到，忠武軍和黃頭軍中，湧動著一股對他的不滿情緒。一些人雖然表麵上唯唯諾諾，對他逢迎拍馬。但私底下，已經頗有怨言。這種情緒，正在等待一個爆發的出口。
此刻有無數雙眼睛盯著他。所謂“畏我者不畏敵，畏敵者不畏我”。如果他不斬馬釗，就是偏袒愛將，執法不嚴。那他還能命令得了誰？此事的影響很可能會被無限的放大。反對他的人就會冒出頭來。甚至，有可能引發連鎖反應，讓他好不容易建立起來的威信，徹底掃地。
對不起了，馬釗。
行刑的前一晚，忽然下起了大雨。張尋冒著雨，來到了關押馬釗的營帳。
“九哥！”見到張尋，馬釗哭了，哭得撕心裂肺，像一個受盡了委屈的孩子。
“勉之，九哥對不起你。”張尋的鼻子也酸了。
“不，是我對不起九哥，辜負了您的重托，我……”
“勉之，你可還有什麼事，想讓九哥替你做的？”
“我……”馬釗抹幹了眼淚，話到嘴邊，又似乎有些猶豫。
“說出來，隻要我能做到。”張尋想用這種方式，彌補一下他的虧欠之感。
“九哥，那我就說了。行與不行您說了算，總之您聽了，可不要笑話我。”
“你說吧。”
“我……我想死之前，能留下一個子嗣。我不想活了一世，卻落個斷子絕孫。”
“好，我答應你。”
“謝謝九哥！您的恩情，馬釗來世再報！”說著馬釗連磕響頭。張尋將馬釗扶起，說道：“我這就去安排這件事。九哥不能再陪你了。”
張尋正要離去，馬釗卻道：“九哥，有一件事我瞞了你。我一直想找合適的機會再告訴你。如今我就要死了，必須把這件事說出來了。”
張尋很有些意外，不知道馬釗有什麼事瞞了他。
“當初那個向城縣令姚啟之，是我和縣丞史謙，合謀殺死的。”
張尋聽了，終於了然。一件縈繞他心頭很久的謎團，終於有了答案了。不過他的心中並未激起太大的波瀾。畢竟這件事已經過去很久了。
“當時史謙是怕……”
“我知道。”張尋打斷了馬釗。“不用說了，我早就不怪你們了。”說完張尋轉身出了營帳。
營外，大雨滂沱。
對於馬釗留嗣的要求，張尋既然答應了，就會去滿足。而且，他也大概猜到馬釗意中所指了。昨天夜裏，馬釗違抗軍令企圖活捉尚讓時，在尚讓的中軍帳中，俘獲了一個年輕貌美的女子，名叫劉莀。張尋知道，這也是一個在曆史上留下過名字的絕代佳人。而且還是一個曾經一女嫁四夫的奇女子。
劉氏先是尚讓的寵妾。尚讓被感化軍節度使時溥殺死之後，她又成了時溥的侍妾。後來時溥被朱溫打敗，劉氏又為朱溫所得，備受寵愛，被人稱為“國夫人”。
不過，也許是朱溫喜新厭舊，也許是朱溫懼怕正室張惠，沒多久，朱溫又將劉氏賜給了他的心腹大臣敬翔為妻。
據《舊五代史》記載，劉氏雖然已經嫁給了敬翔，卻仍然公開地出入朱溫宮內寢殿，讓敬翔很是難堪。敬翔稍有不滿，她就責怪敬翔道：“尚讓是黃巢的宰相，時溥也是國家的忠臣，論你的門第，真是太羞辱我了。今天你就休了我，讓我走算啦！”敬翔怕她到朱溫那裏說三道四，隻好忍辱向她道歉。
之後，劉氏愈發驕橫，奢華無度，甚至還私設衙門，結交藩鎮。因得寵信，朱溫很多事都會聽從她的意見。以至於權貴之家爭相攀附，以圖私利。史官評論說：“當時貴達之家，從而效之，敗俗之甚也”。