柳公笑道：“足下失了半錦，老夫恰好獲得半錦。”梁生道：“門生正要請問老師這半錦的來曆。前在途中，曾見有前半錦圖樣貼著，後有柳府字樣，此半錦正是門生聘桑夢蘭的，不知何故在老師處？”柳公笑道：“豈特半錦在老夫處，即夢蘭亦在老夫處。”梁生驚問道：“如何夢蘭亦在老師處？”柳公把收養夢蘭為女的情由說了。梁生以手加額道：“原來夢蘭已蒙老師收養於膝下。此恩此德，天高地厚，不但夢蘭仰荷帡幪，門生亦感同覆載矣！”柳公道：“你且莫歡喜，老夫隻因誤信了令表兄之言，竟把夢蘭錯嫁了楊棟，如之奈何？”梁生大驚道：“那個楊棟？老師怎生誤嫁夢蘭與他？”柳公把楊棟致帖楊梓求親的話說了一遍。說道：“老夫當時隻據了半錦在彼，誤認楊棟就是足下，又以令兄之言為信，那曉得梁梓材不是令兄，又那曉得楊棟不是足下？”梁生聽罷，失聲大哭道：“老師也該詳審一詳審，既不曾見楊棟之麵，如何便認做門生？諒門生豈有投拜閹宦，改名易姓之理？可惜把一個佳人來斷送了。”說罷捶胸頓足，十分悲痛，又咬牙切齒，恨罵賴本初。柳公勸道：“事已如此，悔之無及。適所言，舍侄女與夢蘭才色不相上下，可以續此一段姻緣，隻算老夫誤信的不是，賠你一個女兒何如？”梁生含淚答道：“門生一向難於擇配，除卻夢蘭，更無其匹。今生不能得夢蘭為室，情願終身不娶了。”柳公道：“足下既如此情重，可收了淚，待老夫對你實說了罷：夢蘭原不曾嫁去。”梁生道：“門生猜著老師要把令侄女當做夢蘭來賺門生了，不瞞老師說，門生其實曾見過夢蘭的麵龐，須賺門生不得。”柳公道：“我不賺你，料老夫豈肯招無行之婿，夢蘭豈肯嫁失節之夫？”遂把夢蘭矢誌不嫁的話說與梁生聽。
梁生猶豫未信。柳公道：“足下若不信，我教你看一件東西。”便傳喚乳娘錢嫗，教取小姐前日所題的詩箋來。原來，此時夢蘭已到，錢嫗在屏後私聽梁生之語。錢嫗聽得明白，正待去回複，卻聞柳公傳喚，隨即取了詩箋，遞將出來。梁生見了錢嫗，想道：“乳娘也在此，或者小姐真個不曾嫁去，亦未可知？”及接過詩箋，先看了那一篇仿《離騷》的哀詞，又看了後麵這一首絕句，認得是夢蘭的筆跡，乃回悲作喜，向柳公稱讚道：“如此，方不愧為夢蘭小姐，真如空穀幽蘭，國香芬馥。門生願拜下風，當以師友之禮待之，何敢但言伉儷。”柳公道：“佳人不難於有才，難於有誌。文士既難於有品，又難於有情。今夢蘭以丈夫失節，便願終身不字，足下以佳人誤嫁，亦願終身不娶。一個誌凜冰霜，一個情堅金石，真是一對佳偶。老夫今日替你成就好事罷。”言訖，起身入內，把上項話與夢蘭說知。夢蘭道：“隻可惜人圓錦未圓。”柳公道：“人為重，錦為輕。人既團圓，錦雖未合，亦複何害？”夢蘭道：“也既失去孩兒所贈之錦，今再教他賦新詩一篇，以當錦字何如？”柳公笑道：“這個使得。”隨即出來對梁生說了。梁生欣然命筆，題詞一首：
文一處，人一處，拆散人文分兩地。當年懷錦覓佳人，今日相逢錦已去。人誰是，文誰是，仔細端詳真與偽。人真何必更求文，聊賦新詞當錦字。
柳公看了題詞，歎賞道：“有此新詞一篇，當得璿璣半幅矣。”便付乳娘，傳送小姐看了，教他也和一首來。少頃，乳娘送出詞箋。果然小姐已依調和成一首。詞曰：
圖將合，人難合，何事才郎錦被竊。子都不見見狂日，前此睽違愁欲絕。圖雖缺，人無缺，今日相逢慰離別。新詞一幅當良媒，抵得璿璣錦半葉。柳公看畢，讚道：“兩詞清新，可謂匹敵。”梁生接來看了，說道：“詞中良媒之句，小姐已不以失錦為罪矣，未識可以早進合巹否？”柳公道：“明日是黃道吉日，我就與你兩個了此一段姻緣便了。”次日，柳公張樂設宴，招贅梁生為婿，與夢蘭成就洞房花燭。正是：
女如德耀，男比梁鴻。假弟兄難亂真夫婦，新翁婿允稱舊師生。當年贅賴於梁，豈若柳氏東床冰清玉潤；今日栽桑為柳，不比房家養女金寒塊離。夢兆非虛，好消息不是惡消息；場期雖過，小登科絕勝大登科。以才憐，非以色憐，不獨傾國傾城漢武帝；以情合，又以道合，寧但為雲為雨楚襄王。誠哉蘇蕙複生，久矣竇滔再世。誰道天生彩鳳難為匹，果然天產文鸞使與偕。
梁生於枕席之間，戲對夢蘭說起前日改妝窺看之事。夢蘭笑道：“那日，乳娘說了藥婆的女伴當與你麵龐相類，我便有些猜疑，原來果然是你。好笑你須眉丈夫，為何甘扮青衣女子！”梁生道：“我隻為慕卿花容，偶爾遊戲，無妨幹事。如彼楊棟、楊梓為貂璫子侄，有忝須眉，乃是真正青衣下賤，真正中幗女子耳。”正是：
昔日曾將女使妝，文人遊戲亦何妨。
那知世上多巾幗，婢膝奴顏信可傷。
梁生既成了親，把些銀兩打發隨來的小校，修書一封，回複薛尚武，並寄信慰勞鍾愛。小校拜謝了，自回均州不題。梁生自此住在柳府中，日與夢蘭詩詞酬和，情好甚篤。隻是梁生心裏還有幾件不足意的事。你道那幾件？第一件是場期已過，未得掇取科名；第二件，兩先人並嶽父桑公的靈柩不曾安葬，今日夫婦兩個又在異鄉成親，未及到靈前展拜；第三件，回文半錦尚然殘缺；第四件，老仆梁忠不知下落。算來這幾件裏邊，功名一事，放著高才絕學，將來掄魁可決，今雖錯了場期，未足為患。兩家尊人雖未安葬，少不得窀穸有期，亦未足為憂。就是老仆梁忠失散，所係猶小。隻有這半錦未全，那半幅又為楊複恭所獲，急切難得重圓，豈不最為可惜？自此，夫妻二人時常提起那失錦之事，大家猜想道：“這騙錦的不知何人所使，若論欒雲求婚不遂，疑是欒雲使人騙去的，卻如何又在什麼楊棟處？那楊棟又不知何人，莫非楊棟亦屬子虛烏有？全是賴本初要騙這半錦，捏出楊棟名字，也未可知。正是：
本謂欒雲設詭計，突然楊棟來何處。
恁他到處莫不是，卻猜不出這樁事。
一日，柳公於公事之暇，與梁生夫婦閑話，也提起這半錦，說道：“不知楊棟這半錦是從何處得來，今必拿得那騙錦之人，方知端的。”梁生道：“前日表兄薛尚武曾差人到襄州查捉，卻查不出，連老仆梁忠也不見回來，不知失散在何處？今若尋得著梁忠，他或者曉得些蹤跡。”正說間，隻見門役傳稟說：“有梁相公家老蒼頭梁忠為要尋見梁相公，直訪問到這裏，今現在門首伺候。”說話的一向並不見敘梁忠下落，如何今日突然來到？殊不知梁忠自與梁生失散之後，話分兩頭，怎好那邊說一句，這邊說一句？自然先把梁生一邊說得停當，然後好再敘梁忠一邊。如今，梁忠既已來到了，待在下把他失散主人以後之事，細細補敘與看官聽。卻說梁忠自從那日被時伯喜用蒙汗藥麻翻，撇在沙灘上，直至四更，方才蘇醒，爬將起來，隻叫得連枝箭的苦。星光之下，摸來摸去，不見主人，叫喚時，也不見有人答應。等得天明，在沙灘邊東尋西覓，並無蹤影。想道：“莫非我官人被他拋在水裏去了？”一頭哭，一頭叫，那裏有一些聲息。沿岸尋了一早晨，指望等個過往船來問他，那河裏卻靜悄悄沒一個船兒來往。又想道：“我官人平日並沒甚冤家，或者未必害他性命，我還尋向前去。”便走離了沙灘，一步步望前而行。行了半晌，遠遠望見前麵有個茅庵，梁忠奔至庵前看時，見一老僧打坐在內。梁忠問道：“老師父可見有個秀才模樣的少年到這裏麼？”老僧道：“這裏幽僻所在，那有人到此？”梁忠道：“這裏要到大路上去，從那裏走？”老僧用手指道：“望這條路去，就是官塘大路，隻是近日有兵丁往來，見了行路人，便要拿去推船扯纖，你須去不得，不如望那邊小路走出去，前有個市鎮，那裏卻沒兵丁往來，可以安歇。”梁忠依言，便望著小路而走。