後來就一直搭檔下去，她年紀越長，就越發嫻靜，台下見了我，禮數不缺，師父給我說戲，她也站在一邊聽，排戲的時候沒有太多意見，但偶爾出聲，必是關節所在。師父常說她有靈氣，我也覺得，不知是不是因為打小就圈在園子裏，不出去走動的原因，她身上沒有煙火氣，一派天然自在的模樣，隻不知為何見她對著其他師兄弟總是一臉嬌憨，唯獨對我斂聲屏氣的，透著恭敬。我常想不知是什麼樣的張生才能打動她的芳心，但每每台上見她望向我眼底的柔情，也會讓我常常混淆了自己的身份。如果不是小秋，我一定以為我愛上的是戲台上的鶯鶯。
後來就出事兒了，小秋跟導演跑了，隻留下一句：“在生活麵前，愛情算個屁！”我平生第一次跟在一個女人身後，流著淚挽回她，我們一起7年，從懵懂青澀到長大成人，7年感情在她眼裏就是個屁！那晚是爹媽死了以後，我真正覺得孤獨的一晚，我一直覺得那晚出事兒是自己找死，隻不過等我醒過來，發現自己還活著，又有些釋然了，人嘛，死的意誌哪有那麼堅定，一次不成，再來一次，得多大的仇和恨，在醫院裏待了三個月，見多了那些求生不得，求死不能的病友，就會覺得活著還是比死了好。我說不上自己是不是犯賤，心裏還是想著，也許小秋聽了我出事兒，能挽回些什麼，可她心真狠，說不來就真沒來過，斷得好一個幹淨。
我沒想到小嫻能一直陪著我，她還是不多話，我身邊有人的時候，她總是不見的，等熱絡的人都散了，就能看見她提了飯盒默默張羅我吃飯喝湯，嫻熟的像做了一輩子一樣，那樣的夏日午後，我在病床上打了旽，醒來，常常見她托著腮望著我，臉上是淺淺的笑，笑得我下意識擦擦自己的嘴角，疑心自己睡著的時候流了口水，臉麵全無，倒讓她笑了去。
我覺得一定是上天在懲罰我，醫生的診斷是我不適合再從事重體力活動，（包括重返戲台）。我承認我有點懵，師父開始是瞞著我的，後來我自己看了病曆，如雷轟頂，我學了二十年的戲，雖說這行現在不景氣，可正因不景氣，我能堅持下來，才是真愛，幾輩人堅持的無非是想重振這個行當，如今別說振興，我連戲台都上不了，昔日的鑼鼓點好像催命鼓，敲得我萬念俱焚。單位的房子和園子我都不想回，縮在師父給租的小房子裏，我看不到未來。
小嫻還是來看我，她給我講笑話，她從來不是個能言善道的主兒，她努力講，我也努力笑，可我笑不出來，我竟然一時沒忍住抱著她哭了一場，我忘不了我眼淚滴下來，她震驚的表情，她眼裏的英明神武的大師哥不過是個懦夫，這樣的認知讓我羞愧地無地自容，可我太貪戀她身上暖暖的味道，她纖瘦的肩膀支撐著我渡過最糟糕的下午，我沒告訴別人，就在她進來前的那一刻，我的衣服口袋裏裝了一片刮胡刀片。