第二天一早，華盛頓派人送給佩恩一張便條，要求他盡快趕到當地的一家小酒店來。
佩恩懷著凶多吉少的心情如約到來，他猜想華盛頓一定是懷恨在心，要和他進行一場決鬥。然而，出乎他意料的是，他所看到的不是手槍而是華盛頓端過來的酒杯。
華盛頓看到佩恩到來，立即起身相迎，並笑著伸過手來，說道：“佩恩先生，犯錯誤是人之常情，糾正錯誤是件光榮的事。我相信昨天所發生的事情是我的不對，你已經在某種程度上得到了滿足。如果你認為到此可以解決的話，那麼請握我的手——讓我們交個朋友吧。”
佩恩激動地伸過手來。從此以後，佩恩成為一個熱烈擁護華盛頓的人。
感悟：
一個做大事的人，不會與人為了一件不愉快的事而耿耿於懷。在自己犯下錯誤之後，他會主動地去承認自己的不對和過失。這樣做，不僅能很快地把矛盾化解掉，使彼此雙方握手言和，化敵為友，還能聚集人脈力量，為以後的發展奠定基礎。
隻有綜合考察，才能深知一個人的本質
王莽是漢元帝時王皇後的侄子。他祖父、伯父、叔父共有八人是列侯，唯獨他父親王曼早死，未能封侯。因此，他的堂兄弟都依仗父輩的權勢，過著奢靡的生活，爭相以聲色犬馬誇宮鬥勝，而他卻孤苦伶仃，生活貧窮。
他的伯父、大將軍王鳳病重時，他主動悉心照料，親自嚐藥，一連幾個月蓬頭垢麵，衣不解帶。王鳳果然被他的孝心打動，臨死時請太後和成帝關照他，使他當上了黃門郎、射聲校尉。他對其他叔父也很孝順，同時百般殷勤地結交一些豪傑，這些人都在皇帝麵前說他的好話，他的官也越做越大。然而，他官越大，地位越高，幹事就越謹慎，待人也越謙虛。他還把皇帝賞賜的車馬衣物都送給賓客，甚至賣掉自己的財產賑濟窮人，家中一件多餘的東西都不要，以至不少名士投奔他，朝中權臣都願意和他交往。當權的人稱讚他，說客遊士到處宣揚他，他的威望超過了幾個叔父。
公元前8年，大司馬王根病重，推薦王莽代替自己。成帝接受了王根的意見，任命王莽為大司馬。他更加克己奉公，以身作則，提倡儉樸，反對高官們驕奢淫仗的生活作風，常常把自己封邑裏的租稅收入全部分給下層官吏和窮苦的讀書人。
有一次，他母親患病，公卿列候的夫人前來探視，王莽的夫人到大門外迎接，客人們看她穿得那麼寒酸，還以為是王莽家的粗使女仆，後來得知是王夫人時，一個個驚得發呆，欽佩王莽是個清正廉潔的人。
就在王莽為自己精心包裝的時候，漢成帝卻正在溫柔鄉中與趙飛燕和趙合德姐妹恣意縱欲，他說：“漢武帝好神仙求白雲鄉，我終老在這溫柔鄉足矣。”成帝死後，哀帝即位，外戚丁、傅兩家的勢力潮水般的湧入朝廷，王莽采取韜晦之術，上書辭職，退居新野，閉門讀書，俟機東山再起。
一次，他的兒子殺了一名家奴，王莽大發雷霆，要他兒子自殺償命。人們對此深為感動，把王莽奉為楷模。王莽在野三年，上書為他鳴不平、要他回來執政的就有一百多人。在輿論的壓力下，皇帝又讓他回到了京城。哀帝死後，王莽又成了國家最高權力的執掌人。就這樣，王莽由黃門郎、射聲校尉、騎都尉、光祿大夫、侍中、大司馬、安漢公、宰衡、攝皇帝，最後終於成功取代漢朝，建立新朝。
在王莽建立新朝以前，所有的儒生把他引為同道，而為他大力宣揚，卻沒有真正認識王莽。等到他當了皇帝，那些儒生深感上當，又把他描繪成千古罪人。撇開王莽的是非功過不談，僅從儒生態度的一反一複中，卻反映了他們缺乏辨別人的智慧。
感悟：
想要真正了解一個人，必須把他在一段時間內的各種表現結合起來綜合地考察，才能深知其本質。比如說，通過他到遠方辦事，考察他是否可靠；通過在跟前辦事，觀察他是否盡職；一個勁地讓他從事繁雜的瑣事，看他有沒有調理繁雜事務的本事。隻有這樣，才能真正認清一個人。
隻有獎懲分明，才能樹立威信
戰國時，齊威王於公元前356年即位，以後的九年間，一切朝政都委托大臣管理，自己從不過問。周圍各國知道了這種情況，便不斷侵犯齊國的邊境並占領領土，威王也不曾加以理會。
可是九年後，他卻忽然召見即墨的大夫說：“自從你擔任即墨的大夫以來，幾乎每天都可以接到誹謗你的報告，可是經我派人調查即墨的情況，田野不斷地開拓，人民的生活富足，衙門事務也處理得有條不紊，使我國的東方邊境，沒有任何危險的事情發生。為什麼會這樣呢？這是因為你盡心治理即墨，從未賄賂我身旁的大臣的原因。”於是，威王賜給他一萬戶的封地作為獎勵。