唐文精選(三) 王彥章畫像記
太師王公,諱彥章,字子明。鄆州壽張人也。事梁,為宣義軍節度使,以身死國,葬於鄭州之管城。晉天福二年,始贈太師。
公在梁以智勇聞。梁、晉之爭數百戰,其為勇將多矣;而晉人獨畏彥章。自乾化後,常與晉戰,屢困莊宗於河上。及梁末年,小人趙岩等用事,梁之大臣老將,多以讒不見信,皆怒而有怠心;而梁亦盡失河北,事勢已去,諸將多懷顧望。獨公奮然自必,不少屈懈,誌雖不就,卒死以忠。公既死而梁亦亡矣!悲夫!
五代終始才五十年,而更十有三君,五易國而八姓。士之不幸而出乎其時,能不汙其身得全其節者,鮮矣!公本武人,不知書,其語質,平生嚐謂人曰:“豹死留皮,人死留名。”蓋其義勇忠信出於天然而然。予於五代書,竊有善善惡惡之誌。至於公傳,未嚐不感憤歎息,惜乎舊史殘略,不能備公之事。
康定元年,予以節度判官來此。求於滑人,得公之孫睿所錄家傳,頗多於舊史,其記德勝之戰尤詳。又言:敬翔怒末帝不肯用公,欲自經於帝前;公因用笏畫山川,為禦史彈而見廢。又言:公五子,其二同公死節。此皆舊史無之。又雲:公在滑以讒自歸於京師,而史雲召之。是時,梁兵盡屬段凝,京師羸兵不滿數千;公得保鑾五百人,之鄆州,以力寡,敗於中都。而史雲將五千以往者,亦皆非也。
公之攻德勝也,初受命於帝前,期以三日破敵;梁之將相聞者皆竊笑。及破南城,果三日。是時,莊宗在魏,聞公複用,料公必速攻,自魏馳馬來救,已不及矣。莊宗之善料,公之善出奇,何其神哉!今國家罷兵四十年,一旦元昊反,敗軍殺將,連四五年,而攻守之計,至今未決。予嚐獨持用奇取勝之議,而歎邊將屢失其機。時人聞予說者,或笑以為狂,或忽若不聞,雖予亦感不能自信。及讀公家傳,至於德勝之捷,乃知古之名將,必出於奇,然後能勝;然非審於為計者不能出奇,奇在速,速在果,此天下偉男子之所為,非拘牽常算之士可到也。每讀其傳,未嚐不想見其人。
後二年,予複來通判州事。歲之正月,過俗所謂鐵槍寺者,又得公畫像而拜焉。歲久磨滅,隱隱可見。丞命工完理之,而不敢有加焉,懼失其真也。公尤善用槍,當時號“王鐵槍”。公死已百年,至今俗猶以名其寺,童兒牧豎皆知王鐵槍之為良將也。一槍之勇,同時豈無?而公獨不朽者,豈其忠義之節使然歟?畫已百餘年矣;完之複可百年,然公之不泯者,不係乎畫之存不存也。而予尤區區如此者,蓋其希慕之至焉耳。讀其書,尚想乎其人;況得拜其像,識其麵目,不忍見其壞也。畫既完,因書予所得者於後,而歸其人,使藏之。