與“人在江湖，身不由己”孿生的觀念是“常在河邊走，怎能不濕鞋”。而實際上，環境雖重要，但對人的發展起不到決定性作用。走在河邊，鞋子濕不濕，要看你的腳踩在什麼樣的路上，踩在幹燥潔淨的路麵上，怎樣地行走鞋子也不會濕的。如果你喜歡泥濘汙穢，即使不在河邊走，你照樣會把鞋子弄濕甚至弄髒。有時候，我們總是在不斷地怨天尤人，對我們的處境遭遇怨聲載道，但是卻從不在我們自己身上找原因。我們的路是我們自己選的，更是我們自己一步一步走的，我們才是自己命運的主宰。
一個人想要取得成功，不想在漫長的人生道路上無所作為，更不想耽於迷失和墮落，就必須高舉自製的大旗。學會了自製，自當受益匪淺。自製賦予我們冷靜清醒的頭腦，讓我們在是非抉擇的關頭不至於做出錯誤的舉動，留下悔恨。我們總是在不斷地尋求保護神，想把救自己於危難、解自己於倒懸的希望寄予它，殊不知，這個保護神就是自製力。自製力防止我們走向極端的毀滅。它宛如一座警鍾，當我們站在墮落的懸崖邊上時，及時地向我們發出警示，讓我們得以在毀滅的邊緣勒馬收韁。
人在江湖，身可由己；常在河邊走，也能不濕鞋——關鍵在於掌控自己。
你的生命寬度有多少
人有幸來到這個世界上，獲得了這獨一無二屬於每個人隻有一次的生命，是立足於“養”它，還是立足於“用”它？對這個問題法國偉大的作家巴爾紮克的一生作出了最好的回答。一次，巴爾紮克心髒病發作，他問醫生“我還能活半年嗎？”醫生搖搖頭。“至少6天總可以吧？我還可以寫個提綱，還可以把已經出版的50卷校訂一下。”醫生的回答是“你還是馬上寫遺囑。”麵對無情的病魔，巴爾紮克每天工作12至14個小時，把醫生認為6天都沒有的“彌留”期延長了20多年。他曾在自己的手杖上刻了這樣一句話：“我粉碎了每一個障礙。”當他離開人世時，留下由96部中長篇小說組成的雄偉史詩——《人間喜劇》。我們從巴爾紮克身上既看到了人的生命潛力的巨大，也看到用好生命的價值和意義。
一個人活著就要工作，就要創造，就要探索，就要用好自己的生命，哪怕是殘疾之軀，也要高質量地活著，讓有限的生命爆發出令人難以置信的勇氣和力量。
德國探險家約亨·哈森邁爾十幾歲就喜歡水底洞穴探險，有一次，他受美國電視公司委派在奧地利的沃爾夫岡湖底拍攝時遇險，身體高位截癱。這時他本來可以心安理得地躺在家裏休息，什麼都可以不幹，什麼都可以不想。可他沒有放棄自己的理想，為了探尋人們未曾到過的領域，請人製造了一艘隻能乘坐一人的潛水艇，開始孤身一人在湖泊深處探索。他先後發現了200多個洞穴和洞穴延伸，為人類揭開了幽深水底的奧秘。約亨·哈森邁爾不停地拚搏，是對生命的最好延長。如果為了延長壽命而停止了工作，則恰恰是縮短了壽命。
生命的質量不僅在於延長，而且在於加寬。讓生命加寬，就是把原本需要兩個人幹的活一個人幹完，就是把已經做得很好事做得更完美，就是把閑聊的時間利用起來，不斷挑戰自己，提高自己。
人們上班時間的工作狀況可以說是差不多的，為什麼各自的成長和發展大相徑庭呢？那主要是業餘時間造成的。有的人把業餘時間完全用在了吃喝玩樂上麵，有的人在業餘時間卻學了許多東西，幹了許多事情。當然不能說完全不吃不玩，但要有所節製，甚至在吃喝玩樂之中也要觀察和思考。作家並不是拿起筆寫才叫工作，平日裏從眼睛一睜到睡覺熄燈，可以說都處在創作的狀態之中，像海綿吸水一樣在吸收著，積蓄著，像蜜蜂采花一般在采擷著，醞釀著。真正的作家是無所謂上下班，也無所謂離退休的。他們不是響應號召才去“深入生活”的，對於他們，到處都有生活，時時處處都在生活之中。社會學家並不是專門到某個社區才搞社會調查，他逛商店，買菜，探親訪友，可能也在觀察和思考著某些社會現象和社會問題。
同樣都是用腦的事情，我們也可以從這個領域換到那個領域從中得到休息。馬克思在研究哲學政治經濟學時，以演算數學題作為休息。華羅庚研究數學時，又用看武俠小說和寫舊詩詞作為休息。左腦和右腦的功能不同，可以交替使用。交替使用可以在多方麵取得成就，也是讓生命加寬的有效途徑。
生命的意義在於它的價值，而不在活了多少年。用好生命，就是對生命的積極消費，如果吝於消耗，把生命的活力一味地加以收藏，這就同守財奴把金錢埋在地下，舍不得使用是一個道理。有的人飽食終日，無所用心，像烏龜縮在甲殼裏，隻能充當人類財富的消費者，這樣的人即便活上200歲又有什麼意義呢？積極地消費屬於自己的生命，就是一種健康的人生觀。不論讓生命延長或者加寬，關鍵在於要提高生命的質量。