彤雲密布，寒意驟起，一陣冷風吹過，幾朵晶瑩雪花從天空中飄落下來。
今年的冬天，似乎比往年來的早了一些。
許多不得已還在路上奔波勞碌的苦命人抬起頭來看看天，搖搖頭，然後都是下意識地把身上的衣服緊了一緊。
“這鬼天氣！”
不知是誰低聲咒罵了一句，卻沒有引起旁人的注意，大家都在低頭趕路，都在做自己應該做的事情。
東山路，帽兒江。
這是東山路上最重要的一條水路，繼續向東便直達東海，水勢漫天，奔騰嗚咽，便是冬天也和少有完全凍結的時候。
江水東去，轉了一個曲折的彎兒，便是春港，這裏是帽兒江到東海之間最後一處港口。
最近幾年，倭奴國海盜鬧得挺凶，許多沿海地方都深受其害，相比那些地方，春港還算安寧，因為有一支常駐軍的關係，海盜還不敢來這裏騷擾。
所以，春港看上去一片安靜祥和，做買做賣，人聲鼎沸，雖然地方不大，卻是一個經商的好去處。
既然是港口，自然有許多船隻在此逗留，其中既有普通的民間漁船，也有官宦人家私蓄的畫舫，更多的則是一些外地遊商們的貨運船隻，形形色色五花八門，堆在那裏倒也別致，而就在此之間，有一條很不起眼的小船，狹長而破舊，彷佛被人遺棄在那裏似的，默默停泊著，很低調，很普通，很不引人注目，無論是誰走過路過的時候都不會額外多看一眼。
可是，這不是一條普通的船。
隻有極少數人知道，這艘小船乃是東山路上一處很重要的所在，住在裏麵的人隻要輕輕跺一跺腳，整條東山路都會跟著顫動幾下。
因為，這裏便是丐幫的東山路分舵！
……
“情況如何？”
有著春港第一名醫之稱的何秋先生彎下腰，深深的施禮，說道：“性命無礙，但兩條腿是肯定保不住了……”
在他麵前那位穿著青布長袍的老人轉頭看了看床上依然昏迷不醒的耿華臣，半天沒說話，彷佛若有所思，過了很長一段時間，他終於回頭，對何秋說道：“何先生費心了！”
“不敢，不敢！”何秋連忙還禮。
對於麵前這位身材不高相貌枯槁的老者，何秋是發自內心的尊敬，一來是尊敬他的年紀，據說這位老人今年已經是一百零五歲的高齡了，二來……除去官府之外，這位老者恐怕就是東山路上權力最大的那個人。
丐幫東山路長老——齊長笑！
齊長笑拍了拍手，便有仆人將何秋帶出去開具藥方，以及結算診金，他們剛剛離開，就見船上的布簾一挑，從外麵走進一個人來，這人細條條的身材，很消瘦，看上去就好像一個大病初愈的病人，隻是他的眼睛很亮，帶著揮之不去的陰寒光芒，除此之外，還有眉梢之間那一團令人毛骨悚然的深深怒意。
他叫耿華峰，丐幫東山路八袋弟子。
他還有一個身份，那就是耿華臣的弟弟。
就是雙腿被李三良打斷，躺在床上至今人事不省的那個耿華臣……
跟他哥哥是個不會任何武技的純文人不同，耿華峰今年五十七歲，雖然看起來瘦弱不堪，卻是一位深藏不露的武道高手，擁有八品上的不凡實力，乃是丐幫中十六名護法高手之一，他臉色陰沉地走了進來，先到床榻旁邊看了看自己可憐的哥哥，然後猛地站起身來說道：“長老，這個仇我一定要報！”
齊長笑很平靜地看著他，臉上沒有絲毫表情，靜了片刻，然後在嘴裏輕輕地吐出兩個字來：“不行！”
“為什麼？”
耿華峰似乎根本沒有想到齊長笑會說出這兩個字，或許因為太驚訝的緣故，他的情緒多少有些激動：“長老，為什麼不行？這可不僅僅是我哥一雙腿的事情，更是咱們丐幫的臉麵，如果不給黑風寨一點顏色看看，江湖同道會怎麼看咱們？不知道會有多少人會在背後戳我們的脊梁骨，說我們膽小如鼠怕了黑風寨，一個八袋弟子被人家打斷了兩條腿，卻連個屁都不敢放……長老，那樣一來，我們丐幫的臉麵何在？我們東山路分舵的臉麵何在？”
“那也不行！”齊長笑搖頭道：“老二啊，我理解你現在的心情，看你哥傷成這個樣子，我心裏又何嚐好受？可是……我們現在不能動手！”
不等齊長笑說完，耿華峰便低吼了一聲：“我不明白！”
他緊緊地握拳，修長的指骨被捏出了嘎巴嘎巴的響聲。
“你看看這個……”齊長笑從懷中取出一封信，遞給耿華峰：“看完你就全都明白了！”
耿華峰疑惑地看了齊長笑一眼，心想這封信裏難道是一件比丐幫臉麵還重要的事情？可是等他把信看完，臉色頓時就變了，嘴唇哆嗦了一下，竟是有些失態地手指一鬆，把這封信掉落在地上。