集合到一起時，大雨略小了些，交通工具自然是一樣兒也用不上，大家披蓑衣戴鬥笠，穿雨披頂草帽，能遮雨擋風的家夥一個勁搬上身，一步三滑在雨中弓身行走，方世貴更是急上心頭，頭戴一頂滑了邊的草帽，雨滴打在身上，不肖幾分鍾就變成落湯雞，急急走在隊伍的最前邊，耳邊除了嘩嘩的雨聲，就聽見自己怦怦怦的心跳，四周一片空曠，偶爾有人咳嗽兩聲，或是抱怨路滑水急，嘰哩咕嚕全被淹沒在雨聲中。小河水漲滿，湧出河床，混進不斷下落的雨水，卷著黃沙泥土，翻滾在黃泥的路上，分不清哪裏是路哪裏是河。
陳大媽曾經摔過的大河水位高漲，站在橋麵向遠處望去，白茫茫，似乎隨時都是會漫過橋麵，幾家還沒來得及收割的小麥沒了頂，幾枝堅強地昂著頭，召示著這塊地方半年的辛苦化為烏有。許光金心裏咯噔一下，拍拍胸口，慶幸還好大家抓得比較急，又慶幸還好小河水位不足，尚未種下稻穀，這陣仗，乖乖，還不給衝得半分不留。不知誰腳下不穩撲通摔倒，身邊的人趕緊拉了起身，全身濕透，片刻不耽擱接著向前走了。
雨點漸漸小下來，偶爾一兩滴，打在濕透的衣物，一種浸心的涼，脫去頭上的可有可無的草帽，肚子咕咕亂叫，想起似乎還沒進一點食物，許光金摸摸肚皮：“我說，你們餓不餓安？要不要先吃點啥？”
方世貴一聽這話，心急如焚：“許隊長，這啥時候哦？還吃啥子？不要耽擱時間了，等找到玉生再吃要得不？”
“這話也對。”朱德寶說，“哪個有時間看一哈啥時候了，我咋覺得好象走了多久樣，累得很。”
“哦喲，都快兩點了。”林法成從貼身的口袋掏出一隻沒表帶的手表，“都走了幾個小時了，不說還不覺得，硬是餓得很呢。”
“方老三，再心急也要吃飽肚子。”許光金說，“我看找個塌塌……”
“哎喲，我看你們這些人都是巴不得我們玉生娃死了才喜歡。”方世貴跺跺腳，濺起腳下的雨水，“早說不幫忙，跑來做啥，看熱鬧啊……”
“方老三！”許光金喝斥，“咋這樣子說話，不想幫忙他們吃飽了撐狠了，下這麼大的雨不能古（貓）到床上看電視……你這人……”
許軍回過頭來拉著許光金：“老黑，老黑，不要氣，不要氣。”
劉喜也停下來：“我看這樣子，隨便在哪裏找個小賣部，買點麵包餅幹的，邊走邊吃，你們看要得不？”
“喜娃兒這話聽得，老子走了幾個小時連水都沒喝一口。”
“這才象句人話，還是喜娃兒會說，不象有的人。”
“就是，老子硬是吃多了，一身都濕透了，跑切看熱鬧？”
劉喜說：“嘿嘿。叔伯們沒意見就好，走走走，我們邊走邊找，找到小賣部想吃啥就拿，我請客，我請客。”
“說話算話啊，喜娃兒。”林法成笑嗬嗬靠近他，“給表叔買包高檔煙。”
“表叔要好高檔的？”劉喜拍著他的肩，“太高檔了侄兒請不起啊。”
“嘿嘿，說這些，還有你喜娃兒請不起的客，走走走，買煙，買煙。”……
氣氛不再凝重，東一句西一句，一路行來找到許多家小賣部，都大門緊閉，一家走過一家，一直到山腳的臨時集中點，大家急急來急急去，誰也沒有心思與周圍的人多說話，好不容易抓住一個鄉親打聽，才知道山裏情況比預計更嚴重，政府已成立臨時救援小組，辦公地點設在原學校操場，醫護人員、空中救援人員、誌願者都集中在那邊。集中點居住著的大都是山中的鄉鄰，因為建房，家裏的青壯勞力凡能幫得上忙的人手，都回了山裏，家中留下的均是老弱幼小，昨夜這場雨不知又讓多少家妻離子散，人財兩空。可是這雨一直不停，誰也進不去，裏邊的人不知死活，外邊的人有心無力……
謝過傷心欲絕的老人，許光金等人再也顧不上饑餓和疲憊，匆匆向救援小組辦公點去，學校原址早在一年前塌成一片廢墟，高高的旗杆挺立，鮮豔的國旗在微雨的風中飄蕩，是永遠不會失靈的指南針。
年青的誌願者遠遠迎上來，扶了跌跌撞撞的方世貴，細聲安慰：“老伯，不要急，你們走了很久吧，辛苦了，辛苦了，能出來就好，能出來就好……”
“從哪裏出來？從哪裏出來？我娃還在山上，我老方家要絕子絕孫了－－”無力地靠在小夥子肩頭，擔心、勞累、還有一些來曆不明的埋怨一起湧上來，把方世貴填得滿滿，身體卻軟癱下去。