扳指舊事
靈犀
作者：巍元
閑時高雅舊時物
對扳指的印象，最成熟的應是早些年去故宮博物院時，看到過的一幅《乾隆大閱圖》。
畫中的乾隆頭戴戰盔，身披鎧甲，配弓戴箭，神態莊重，英姿煥發，描繪的是乾隆即位後第四年，也就是1739年，在京郊南苑舉行閱兵儀式的情景。仔細端詳，會發現乾隆皇帝右手拇指上佩戴一隻白玉扳指。而在《情殷鑒古圖》中看到的卻是，道光皇帝身穿便服，左手持書，右手拇指佩戴一隻半紅半白的玉扳指，端坐在石凳上若有所思，好像沉浸在對書的無限回味之中。
之所以會注意這些細節，是因為爺爺就有一枚翡翠扳指，像其他老人的佛珠或者核桃一樣，在手裏不住地把玩和輕揉。打我有記憶起，這枚扳指就一直在爺爺手中，這麼多年，他似乎已經成為爺爺的代言了，小時候放學回家，經常會看到街頭巷尾，一位身穿馬褂，手中揉著一枚翡翠扳指的老人家在悠閑踱步。
聽父親說，這扳指是祖上傳下來的。我的祖輩在清朝以前住在山西洪洞縣。明洪武二年冬天山西知府去縣裏私訪，曾以過路客商的名義借宿於我祖上的家裏，祖上雖然家境清貧，但是對內部長幼有序，對外人禮敬有加，與借宿的客人雖然素昧平生，也無財力擺設酒宴，卻真誠相待，將家中儲存過冬的食物盡數拿了出來。知府離開的時候或許被祖輩的仁義打動，便從手上取下這枚扳指當做酬謝之物。後來清軍入關，先輩們才遷到今天山東南部的這個小城，並一直生活到現在。
隻是當時年幼，雖對它充滿了疑惑，但好奇心隨即都沉默在了玩耍的誘惑裏。當看到帝王配有那扳指的圖幅時，好奇才再次湧來。
坊間流傳，宮廷禦用扳指以翡翠質地為最佳，從故宮現存扳指來看，翡翠質地的扳指雖然為數不多，大量精美的扳指多取材於其他各種玉石，並且其上有乾隆、嘉慶等禦用字樣的扳指也基本上都是漢白玉質的，但少量的翡翠扳指大多配套有紫檀盒或者絲織布套等來保護，可見當時的宮廷貴族對稀有的質地細膩的翡翠扳指是尤為偏愛的。隻是，當時已經遠非好奇心了……這扳指到底是何玩物，為何在武王文帝都有佩戴，莫非與文武無關……
眾裏繽紛鳳池誇
後來我又漸漸知道，扳指曆史悠久，源於射箭所用的“韘”（音同“射”），“韘”是“韋”字旁，“韋”指的是去毛的熟皮子。也就是說，最初的扳指是用去毛的熟皮子製成的，係在右手大拇指上。用於鉤弦開弓，用途是保護拉弦的拇指。
東西方都有弓箭，但弓不同，使用方法也不同，中國古代很早就開始使用複合弓，弓身不需要很長即有很好的彈性，強弓加短身，意味著弓弦拉開後與手指扣弦處是銳角，隻能也隻需用拇指扣弦。當然，拇指因此任務艱巨，單指扣弦會帶來高承重和回彈後的巨大摩擦力，如果不保護拇指，射不了幾箭，拇指就血肉模糊了，古人在拇指上係塊皮子，既增加拉弓的力量，又可保護手指……於是，扳指應運而生！
後來，有錢的人用玉或象骨取代皮子。一般的兵卒和獵戶的扳指，是用酸棗木製成的。作為拉弓的用具，曆代沿革。後來引申為能夠決斷事務，是能力、身份和地位的象征。清以前扳指多以獸骨製成，呈黃色，年久變為淺褐色，滿清入關後，舉天之下奉養八旗之風氣日漸奢靡，扳指這種軍事器械漸漸成為一種時髦的飾品。
上自皇帝與王公大臣，下至滿蒙各旗子弟，以及附庸風雅的富商巨賈，雖尊卑不同而皆喜佩戴。清乾隆以後扳指的做工越發精益求精，質料越發名貴講究，出現了玉石、翡翠、瑪瑙、珊瑚、茶晶、墨晶、水晶、金、銀、銅、鐵、瓷等品種，其中還是以翡翠為最珍貴。當然這些扳指質脆，根本不能用於挽弓了。但由於清代滿族尚騎射習性的影響，男子本就喜以扳指為飾，用各種美玉材料製作，再雕飾龍馬紋、花草紋、山水、人物、詩詞等紋飾和圖案，鏤刻細膩，玲瓏小巧。所以扳指之風大肆盛行。
到了清中晚期，扳指已經成為一種純粹的藝術裝飾品了，當時還流傳著一首詩：“料器而今未必珍，康乾曾貴玉三分。晶瑩更比凝冰甚，白膩還如凍雪真。幾道旋紋留舊跡，千圈砣線現磨痕。八旗子弟淪紈絝，扳指無弓隻炫身。”這已經很形象和巧妙地描寫出了扳指在當時社會環境中的境遇了。