犯人在監獄服刑之所以痛苦，絕不是因為打罵體罰，打罵體罰已經被當做垃圾處理掉了，監獄的文明程度早已提高了。讓犯人感到痛苦的是失去自由、是與虎狼同居！強大的專政工具把社會渣滓集中到一起，正如把一群刺蝟關在一個籠子裏，縱然你全身心防範，也免不了被紮的危險，有犯人形容，坐上三年五載牢，隻要不得精神疾病，那心理承受力就足可以應付世界上任何災難。也許就因如此，才增加了囚犯的心理負擔。
監獄管理機關為了提高監獄文明，減輕罪犯的心理壓力，給他們增添娛樂設施、創辦學校，提高了夥食指標，改善了生活條件。這些終究難以轉變罪犯尋求刺激的劣根性，他們需要建立在別人痛苦上的快樂，一點別人被懲罰的消息會被他們炒作成爆炸性的新聞。因為犯人之間缺少信任，也隻有在炒作他人痛苦的時候，才沒有戒備，才能達成共識。新犯入監教育的三個月裏，丁浩因為頂撞隊長被處罰一事，自然就成了“會頭”、成了消磨時光的趣聞。其他新犯的服刑生活豐富多彩了，丁浩的人格貶值了。
雖然，負責管理新犯的李隊長多次對這種行為進行製止，可是，談論取笑在監獄內繼續！更有尖酸的，當著丁浩的麵譏諷他：“哥們，聽說你那耳光聲音脆極了，一下子就嚇住了管教幹部，他們不得不提前解除你的禁閉，要是你在給他們來點真的，沒準放你出去溜達溜達，哈哈哈！”
丁浩不敢對任何犯人動粗，他知道自己沒有那個膽量，說大話可以，動真格的不行！這樣的日子太煎熬、太漫長了。
當丁浩被分配到大班參加勞動改造時，已經是春風拂麵、遍地鮮花的季節了。從離家出走到能去監外勞動，他記不清已經過了多長時間了，他才能這樣與大自然親密接觸，他大口地做著深呼吸，暫且忘記了煩惱。
丁浩想象中的坐監和他體驗到的坐監有著本質的區別， “坐監”不是人們說的蹲大牢，不是那麼恐懼，例如上學習的時候監規紀律要求坐姿端正，其實落實起來早走樣了，大家也不那麼死板。其他時間也算得上豐富多彩，管吃管住無憂無慮。勞動改造，監獄的勞動和社會上的勞動又有著本質的區別。社會上的勞動是以追求效率、創造價值為目的，監獄的勞動則是以端正罪犯的勞動態度為目的，勞動隻是改造罪犯的手段之一。丁浩一時搞不明白，心裏隱隱感覺也許是為了讓他們知道“勞其筋骨”的含義。他對勞動頗有抵觸，不勞而獲才是他追求的目標，所以，從心眼裏抗拒勞動，抗拒改造！
下到大班時間不長就體會到當初向指導員保證的“好好改造”不是一件容易的事，也不是靠蒙混能實現的，想證實自己言而有信，必須流足夠的汗水，這對他來說太恐懼了！
天氣越來越熱了，他們分監區不再是僅種大棚那幾畝菜地了，田間勞作開始了。監獄種大田作物采取的是機耕與人力勞作相結合，像除草，耪地，收獲等等，都靠人力完成。丁浩剛隨大班出了幾天工就覺得吃不消了，自己長這麼大，沒有和土地打過交道，更沒流過這麼多的汗水，經曆了才明白原來農民的生活這麼苦，原來改造生活比農民生活還苦。說來也怪，自從心裏有了勞動又苦又累的想法後，抗拒勞動、逃避勞動的意識不知不覺就萌芽了。開始，隻是消極混泡，他也曾想過不能再充當壞點型了，可是，懶惰的身子不答應。
監獄裏的日子實在太煩悶了，每當幹活勞累的時候他都希望有一點新聞供大家消遣，可是，大家都很小心，他找不到編排別人的理由。他渴望有犯人逃跑，一旦有犯人逃跑就會停工，就能夠休息，可就是沒人敢以身試法，平淡的日子太難熬了，於是他決定鋌而走險。
犯人在關押狀態下，身體不自由，決定要幹某件事情，他必定前思後想，權衡利弊。丁浩也一樣，開始顧慮起懲罰來，怎麼考慮親自幹也不如煽動別人幹，於是，找準機會大放厥詞：“這哪是人幹的活？簡直是牛馬一般，我們雖然犯了法，但我們是人呀，怎麼能當牛做馬？”勞動了幾個星期，地裏的莊稼都綠油油一片了，可他的煽動竟沒有一點收獲，他覺得火候不夠。由於天氣炎熱，在野外從事大田勞動，很多犯人都有情緒，勞動積極性不高。他就明目張膽地把矛頭指向了管理他們的監獄警察。他煽動道：“警察的心都是木頭做的，哪見過他們體諒過咱們？兄弟們，看我肚子上的刀疤，不來點狠的他們不知道咱們是血性男兒，隻有在血淋淋的事實麵前，才能給辦理保外就醫。像咱們現在這樣傻幹，受二十年的折磨還不如一頭紮在水坑裏淹死痛快，其實，死是一咬牙的事，長疼不如短疼！管教幹部讓犯人用汗水洗刷靈魂，像這樣下去，二十年流的汗淹也把我淹死了！”犯人雖然很疲勞，但都知道有“針爺”，誰也沒敢搭理他。丁浩心裏罵道：“一群膽小鬼，廢物，不足與謀！”他也顧慮別人“紮針”——打小報告，看看沒有知音，也就閉上臭嘴了。
明天是分監區的接見日，丁浩距離被允許接見還有一個月時間，他沒有盼頭，回到監區連澡也沒洗，穿著髒衣服就回監舍了。
第二天早上起床的時候，犯人們都提前換上幹淨衣服，刮了胡子，想給親人一個安慰。丁浩不考慮這些，他知道爸媽就是來了也不讓見，繼續穿著昨天勞動時的髒衣服。
上午十點左右，他做夢也沒想到分監區通知的第一個接見犯人竟是他。
他一路小跑從大田回到監獄，值班隊長沒有帶他到分監區接見室，而是直接帶他到了獄部——監獄長接待室。
“嘿嘿，還是特殊待遇！”他的虛榮心又開始作怪了。
接待室裏，丁德全殷勤地陪著一名穿西服的中年男子和監獄長說話，監獄長見丁浩到了，語氣凝重地對丁浩說：“丁浩，本來你不在家屬接見的期限之內，經你爸爸多次申請，考慮到你近期的表現，特批這次接見。監獄已經把你入監以來的表現和你爸爸進行通報，希望你本著愛護自己、感恩父母、回報社會的目的，把此次接見當做人生道路上的加油站，真心實意反思過去，痛改前非，重新做人，用你的改造成績報答你年邁的爸媽。”
丁浩點頭哈腰地說：“是，是！我一定按監獄長的要求，深刻反思。”心裏卻罵道：“狗屁！少給我來這一套，大道理我比你會說，你到地裏幹一天看看，你們這些牢頭獄霸。”