娘不認得字，見這麼漂亮的女人給人下跪，覺得很有點可憐，就拍拍小海的頭，讓念念紙牌上的字。小海認了認，對娘說，討錢救女兒，女兒被人拐賣了，她去找。娘心裏立即軟了，同病相憐，問了中年女人幾句話，又有淚出來，便掏了十元錢，送給這女人。女人一看這麼多錢，細細地看了娘和小海一眼，說不出的感動，眼裏也閃爍出淚光。路人隻是閑看，也沒有多少人給錢，見娘一下給十元，一齊向娘看過來。
娘倆往車站走，急切切要去廣州找姐。一路顛簸，已經大半天沒吃飯了，娘倆都饑腸漉漉，走路都很乏力。
娘望望小海說，餓不餓？
小海已經餓得很，但是，怕娘花錢，搖擺著頭說，不餓。
知子莫如娘，不管小海怎麼說，娘都沒依小海的，還是找了一個飯館，買東西吃。娘像來時一樣，兜裏有錢，手就一直按著，怕賊偷走。小海讓娘坐在一個木凳上，自己去買吃的。到櫃台邊一問，漂亮的小姐看小海一眼，嘴裏報出的，樣樣都是貴貨，沒有鄉村人吃的便宜飯食。向大廳裏看，一些大肚子男人，本來很肥，還敞著身子，三個一群，五個一夥，身邊還坐著小妞，與胖男人們妖逗，邊逗邊喝酒吃肉，有的也猜拳行令，十分雄氣，把大廳裏鬧得過喜事一般。有個桌上，人已走了，幾個盤子裏，還剩下很多菜，被服務員全部倒掉了。小海看到另一個桌上，也剩了菜，靈機一動，就去叫娘過來吃。可娘在那邊坐著，就轉去叫娘，待回來時，那菜又被服務員倒了。小海把這種發現告訴娘，娘高興，說吃這剩菜不掏錢，而且比家裏吃得好，算得運氣。於是，娘倆就坐在大廳門口，娘始終沒忘按兜，小海就注視著吃客，隻要哪桌空下，便和娘及時過去。誰知一坐上桌，服務員望望，不像他們的客人，就來幹涉，將他們當成叫花子，逼著滾開。城裏人這種做法，讓娘和小海想不開，大魚大肉寧可倒掉，也不願給窮人吃，實在有點不近情理。娘氣，小海也氣，兩人走出飯館，去尋便宜飯食。
往前走不遠，就有一小店，這裏沒有剛才飯館那樣氣派，隻是一個蒸籠蒸饃，一個鍋子熬湯，一張桌子擺在走道上，偶爾有鄉俗之人來坐，吃饃喝湯，圖個便宜。娘和小海站著看看，問了問價，能適合經濟條件，就想坐下來吃。小海見蒸籠旁放著一個篾篩，篩裏堆著饃，店裏隻有一男一女，這兩個老板，出出進進自由走動，如果有人順手把饃拿走，是完全可能的事。小海有這個想法之後，也不對娘講，隻是拉拉娘的衣袖，讓她往前走，自己買了饃，拿到車站去吃。娘一想，也可以，坐在車站等車吃饃，省了時間。娘就順著街邊，慢慢向前走著，看到前麵不遠處，有個穿黃馬甲的矮胖女人，她右手拿個掃帚，左手拎個鐵撮，很凶地吼一個路人，並指著地上的一個紙團，用命令的口氣說，別走，我親眼看到你扔的，撿起來，馬上給我撿起來，你們這些人真是手賤，難怪創建文明城市這麼費勁！
路人很強，直直地看著矮胖女人發脾氣，遂冷冷一笑說，你就是一點掃地的權力，別的還有什麼了不起的本事？
矮胖女人不是省油的燈，丟掉掃帚和鐵撮，上去就與路人撕扯，非逼著撿了紙團不可。路人顯然也是賴子，兩人僵持多時，不得罷休。正巧城管大隊的警察過來，吼了路人，那紙團才被乖乖地拾起。
娘一直看這個過程，忘了買饃的小海。