穀類（主食）含有較多澱粉，消化吸收後會在肝髒轉化為脂肪，因此過量攝入主食也會導致肥胖和脂肪肝，每餐隻吃八分飽是個好習慣。
很多人夢想不節食、不運動就能減掉腰腹，或者通過某種方法專門“細腰平腹”，然而減肥沒有捷徑，局部減肥也必須通過全身減肥來實現，“少吃多動”或“管住嘴，邁開腿”就是不二法門。運動（體力活動）形式多種多樣，快走、慢跑、騎車、跳舞、跳繩、遊泳、羽毛球、網球、乒乓球、廣播體操、健身操等無一不可，因地製宜，總能找到適合自己的運動。糟糕的是，調查表明約90%的人都沒有養成規律運動的好習慣，難怪目前脂肪肝已經成為僅次於病毒性肝炎的第二大肝病。
有素無葷，易患貧血
貧血是很常見的一種疾病，特別是女性貧血、老年人貧血和兒童貧血。貧血十有八九是由鐵元素缺乏造成的，故又稱缺鐵性貧血。血紅蛋白負責運送氧氣，而鐵是構成血液中血紅蛋白的關鍵元素。貧血會影響人體氧氣運輸，從而出現麵色蒼白、疲乏、困倦、虛弱、怕冷、免疫力低下、毛發幹燥、頭暈、記憶力減退等症狀。
肉類、魚蝦、動物肝髒和血液是鐵的良好來源，不但含鐵較多，而且吸收率比較高。吸收率高特別重要，鐵能否吸收是防治缺鐵性貧血的關鍵。有些植物性食物，如大棗、紅糖、菠菜、木耳、紅豆、芝麻、桂圓、山楂等雖然也含有較多鐵，但吸收率太低（大多不到5%），防治貧血的效果很差。
穀類、薯類、豆類、蔬菜、水果和堅果等植物性食物要麼含鐵很少，要麼很難吸收，所以如果隻吃素食，不吃肉類的話，就很難獲得足夠多的鐵，從而患缺鐵性貧血的可能性大增，尤其是某些敏感人群，如孕婦、兒童、老人以及患有胃炎、腸炎、腎炎、子宮肌瘤、月經過多等出血性疾病的人。
值得注意的是，奶類和蛋類雖然也是動物性食物，但並不是鐵的良好來源，前者鐵含量極低，後者鐵吸收率極低。如此一來，肉類（包括內髒和血液）和魚蝦防治缺鐵性貧血的作用更顯得獨一無二了。
素食者怎樣才能獲得充足的鐵並避免貧血呢？首先要選用強化鐵的食物，如加鐵醬油、鐵強化麵粉、加鐵奶類等。其次是進餐時服用維生素c或者醋、酸果汁等，它們可以促進鐵吸收。最後，也是最保險的措施是服用含鐵的營養補充劑。
除缺鐵性貧血外，素食者還容易患另外一種貧血——缺乏維生素b12導致的貧血。維生素b12在人體內發揮重要作用，不但與造血功能有關，還與神經（大腦）功能有關。如果維生素b12缺乏，就會出現虛弱、疲乏、沒有食欲、便秘、健忘等症狀，嚴重時會導致癡呆。
要命的是，隻有魚、肉、蛋、奶等動物性食物中含有維生素b12，植物性食物，包括穀類、豆類、薯類、蔬菜、水果、堅果等都沒有維生素b12。所以嚴格的素食者（魚、肉、蛋、奶等所有動物性食物都不吃）必然缺乏維生素b12，隻是輕重程度不一，輕者未必都有明顯症狀罷了。當然，素食者可以通過服用維生素b12製劑，或者吃強化維生素b12的營養品來補充它。蘑菇、香菇等菌類以及大醬、麵醬、腐乳等發酵食品也含有少量維生素b12，但吸收率很低，聊勝於無。
總而言之，素食其實屬於偏食，有利有弊。葷素搭配的均衡飲食才是最健康的。素食者要特別注意飲食搭配，或服用營養素補充劑，才能把貧血或其他營養素缺乏病的風險降至最低。
蛋白質不足，肌肉衰減50歲以後，隨著年齡增長，身體成分悄悄發生了變化，肌肉逐漸減少，脂肪逐漸增多。直接後果是代謝降低、體質下降、體力不足、體型走樣等；間接後果是影響關節穩定，易出現骨性關節炎、關節退行性改變、骨質增生、骨刺、腰間盤椎突出等，嚴重者活動能力降低、步速緩慢、行走困難、步履蹣跚、摔倒骨折等。
如何才能減緩肌肉衰退，保持體力和體質，預防骨關節疾病呢？攝入適量的奶類、肉類、魚蝦和蛋類等高蛋白食物非常重要。蛋白質不但是肌肉的主要成分，還能促進肌肉合成。研究表明，奶類蛋白質和肉類蛋白質對肌肉的作用最強，這與它們都富含一種特殊的氨基酸——亮氨酸有關。
因此，奶類和肉類等富含優質蛋白的食物是均衡飲食的重要組成部分之一，老年人飲食亦應如此。那種認為老年人宜粗茶淡飯、不要吃肉的觀點是十分片麵的。有研究表明，老年人每餐攝入一定量的優質蛋白能最大限度地刺激肌肉合成，減緩肌肉衰退。飲食葷素搭配的中老年人肌肉量顯著高於同齡素食者。
當然，僅僅靠喝奶、吃肉是不夠的。為了減緩肌肉衰退，要加強運動，特別是啞鈴、杠鈴、騎車、遊泳、健身器械、俯臥撐、仰臥起坐、蹲起等需要肌肉用力的鍛煉形式，作用更為顯著。一般認為，每周鍛煉2~3次，每次30分鍾就可以獲得較好效果。