他22歲那年，在一艘橫渡大西洋的運牲口的船上工作，為船上的牲口喂水喂食。然後騎著腳踏車周遊了英國，接著到了巴黎。當時他身無分文，又沒有飯吃，他把身上的照相機當了5美元，在巴黎版的紐約先驅報上登了一個求職廣告，得到了一份推銷立體觀測鏡的差事。用這種觀測鏡去看兩張完全一樣的照片時，就會產生一個奇跡：觀測鏡的兩個鏡頭把兩張照片疊合成一張立體照片，可以看出前後的距離，以及相當真實的立體感來。
然後，卡騰伯恩開始挨家挨戶地在巴黎推銷這種觀測鏡——而他又不會說法語。可是頭一年他就賺到了5000美元的傭金，而且使他自己成為那一年法國收入最高的推銷員。H．V．卡騰伯恩告訴我說，這次經驗對他獲得成功能力的提升，比他在哈佛大學念一年書還要多得多，至於對他自信心的影響呢？他親口告訴我說，經過那次經驗以後，他甚至覺得可以把“美國國會紀錄”賣給法國的家庭主婦。
這次經驗，使他對法國人的生活有了非常深刻的了解，致使他後來在廣播新聞分析工作中，尤其是談到歐洲事件的時候，顯得特別有價值。
他既不會法語，又怎麼能成為一個推銷專家呢？他先讓老板用很純正的法語，把他該說的那些話寫下，然後再背下來，他去按了門鈴之後，就會有個家庭主婦來應門，於是卡騰伯恩開始背他那一套推銷話語。他那美國口音重得讓人聽起來非常滑稽，然後他再把那些照片遞給家庭主婦看。要是對方提出問題，他就聳聳肩膀說“美國人……美國人”，然後他把帽子脫下來，指著貼在他帽子裏麵的那張用法文寫成的講稿。那個家庭主婦就會大笑起來，他也跟著一起大笑，然後再讓對方看更多的照片。卡騰伯恩說這個工作實在很不容易做。他告訴我，他之所以能撐過去，隻靠著一點信念：就是他決心使這個工作變得有意思。每天早上出門之前，他都要對著鏡子，向他自己說：“卡騰伯恩，如果你要吃飯，就一定得做這件事。既然你非做不可——幹嘛不做得痛快一點呢？為什麼不在每一次按鈴的時候，就假想你自己是一個演員，正站在台上，有很多的觀眾正看著你。因為你現在做的事情，也就象在台上演的戲一樣滑稽，所以何不幹得開心，也幹得熱心一點呢？”
卡騰伯恩還說，這些每天給自己打氣的話，有助於把一個他以前既恨又怕的工作變成他喜歡做的事情，而且使他賺了很高的利潤。
當問及卡騰伯恩先生，是否可以給一些急於成功的美國年輕人—些忠告？他說：“有的。每天早上跟你自己打一個賭。我們常常覺得需要做一些運動，讓我們從那種半醒半睡的狀態裏醒過來，可是我們更需要的是一些在精神和思想上的運動，使我們每天早上能夠真正活動起來。每天早上給你自己打打氣。”
每天早上給你自己打打氣，是不是一件很傻、很膚淺、很孩子氣的事呢？不是的，正好相反，從心理學的角度上來看，這點非常重要。“我們的生活就是我們的思想造成的”。這句話在今天還是象1800年前馬庫斯·奧裏利厄斯在他那本叫《沉思錄》中所寫的一樣真實：“我們的生活就是由我們的思想造成的。”
每個小時都跟你自己說一遍，你就可以指引自己去想很多勇敢而快樂的思想，也可以由此得到力量和平靜。跟自己談很多值得感謝的事情，你就可以在腦子裏充滿向上的思想。
隻要你的想法正確，就能使任何工作不那麼討厭。你的老板希望你對自己的工作感興趣，他才能賺更多的錢，可是我們且不管老板要什麼，你要想想，對自己的工作有興趣的話，能夠對你有什麼好處，常常提醒你自己，這樣做可以使你從生活中得到加倍的快樂，因為你每天清醒的時間裏，有一半以上要花在你的工作上。如果你在工作上得不到快樂，在別的地方也就不可能找到快樂了。要不停地提醒你自己，對自己的工作感興趣，就能使你不再憂慮，而最後可能會替你帶來升遷和加薪。即使事情沒有這樣好的結果，至少也可以把你的疲勞減低到最低程度，讓你能夠享受你的閑暇時間。