作為最應該、也最便於在工作中體現教育整體性的班主任，應該關心每一名學生以及整個班級學生的全麵成長，要給學生正確的理想、信念，正確的價值觀和良好的道德行為規範，這是一個人的精神支柱和做人準則；要給學生知識和能力，這是他們將來走向社會、服務社會的本領和技能；還要使學生有強健的體魄，這是工作的物質基礎。
在改革開放、實現社會主義現代化的目前，我們的教育工作遇到了許多新情況、新問題。“門窗打開”了，外來的思想影響有好有壞，各種思想文化相互激蕩，正處在成長過程中的中小學生還缺乏辨別是非的能力；在建立和發展社會主義市場經濟的情況下，人們的價值觀、人生觀呈現多元狀態……所有這一切，都增加了教育工作難度。由方針政策和指導思想變成實施方案，並在實施中取得預期的效果，當然不是件容易的事情。但正因如此，提高500萬名班主任的水平，適應目前工作需要，就顯得更加迫切，更加重要了。
班主任的因材施教
科學和教育是我們國國民經濟發展的關鍵。無論是農業的發展，能源和交通通訊的發展，還是整個經濟的現代化，最後解決問題都要靠科技和教育。教育要解決的是提高整個民族的素質問題，是國家的根本事業。
要真正把教育由為“應試而教，為應試而學”轉到素質教育上來，需要做一係列的工作。
首先是要提高人們的認識，轉變觀念。要使各級教育部門的工作者、學校的教師、學生家長都能有正確的教育觀、學生觀、教育質量觀和人才觀。把是否教育學生做人、學會生存和生活、學到生產勞動的基本知識和技能；是否在德、智、體等方麵全麵提高學生的素質，作為衡量教育的標準。
其次，要以“教育要麵向現代化，麵向世界，麵向未來”為指針，深化教育改革。教育改革的核心是教學改革。按照一些地區和學校創造的成功的經驗，要改革課程結構，實行必修課、選修課、活動課三結合。要改革教學內容，使之既吸取世界新的技術革命成果，又緊密結合我們國和當地經濟建設和社會發展的需要。要改革教學方法，把發揮教師的主導作用和學生的主體作用結合起來，使學生真正成為學習的主人。要改革辦學模式，使學校由封閉型轉化為開放型，密切聯係社會，加強實踐環節。還有一些地區和學校進行了學製改革，實行小學初中“五·四”學製，初中、高中分別實行“3+1”分流等。這些方麵的改革，都貫穿著一個指導思想，就是要使學生在德、智、體等方麵都得到生動活潑的主動的發展；把滿足社會需要與滿足學生發展的需要結合起來，在達到基本要求的基礎上發展學生的個性和特長，使學生有自我選擇、自我發展的餘地。其結果是培養出“合格+特長”的學生，“升學的有希望，就業的有技能”。
從一個班來說，要使教育改革深化，對千差萬別的學生因材施教，全麵提高學生的素質，關鍵是班主任要有正確的認識，用正確的人才觀和教育質量觀去統一科任教師、家長、學生和社會各有關方麵的思想。
從社會各界到學校教師、學生家長，人人都希望學生成才。但什麼是“成才”?怎樣“成才”?人們的看法常常不一致。一個最基本的事實往往被人們忽略，即學生個體由於千差萬別的原因(其中有先天的因素，更有後天的原因；有學生本人的具體情況，也有周圍環境對學生已經產生和即將產生的影響)，成才的道路是多樣的。作為教育工作者，作為家長，應當在尊重學生本人的基礎上“因人設計”，幫助學生尋求不同的成才道路。
班主任在幫助學生設計生活道路上有更多的優勢，可以而且應該承擔多一些責任，比起其他科任教師來，班主任對學生有更全麵的了解，有對現在情況的了解，還可能有“動向”情況的了解，有縱向比較；比起家長來，班主任畢竟是從事教育工作的，可以從自己多年從事教育工作的體驗和比較中，知道什麼情況的學生容易向哪個方向發展。
班主任在工作中需要特別注意的是，在現實生活裏人們往往容易去研究先天因素的影響，在一定程度上容易忽視後天因素影響。
中國古代對人即有“太陰型”、“太陽型”、“少陰型”、“少陽型”之說。古希臘又有“多血質”、“黏液質”、“膽汁質”等分類。有些分法沿用至今。但作為教育工作者，麵對活生生的現實生活、活生生的學生，尤其是已經融進了很多後天影響的中小學生，為了做好教育工作，達到預期目的，必須注意後天因素。如果將先天和後天因素結合起來考慮，現實生活中的學生大致可以分為幾種類型：
——聰穎型。這類學生思維比較敏捷，善動腦子，反應快，容易領會新知識，有時欠刻苦。這種學生可以向文、理任何一個方麵發展，要視其具體情況幫其選擇生活道路。
——刻苦型。這類學生坐得住，肯努力鑽研，做事認真，有良好的學習習慣，往往學習基礎打得比較牢。但一般思想不夠活躍，需要幫助他們生動活潑地發展。
——組織型。這類學生活動能力強，交際能力強，常在社會工作中擔任學生幹部，或容易成為學生中自然群體的小頭頭。引導得法將來可在公共關係以及需要組織才能的工作中有所發展。
——操作型。雖然在知識學習中成績一般，但動手能力強。可能在課外有某種愛好、特長，做出某些成績。可沿此方向讓學生增強信心，去發揮自己長處。
——藝術、體育型。這類學生性格活躍，有文藝或體育特長，往往已取得某些成績。未來發展中即使不能完全走上文藝、體育專業道路，也可因此踏上成才之路。
當然，學生的情況是千差萬別的，現實生活中很難有那麼典型的屬於某一種類型的人。但這裏有兩點值得注意：一是班主任特別要看到他們身上成才的“閃光點”，不要求全責備，從而樹立學生成才的信心；二是不能隻用“學習”(其實往往是“學習成績”，是分數)這一把尺子衡量學生。要看到成才的多種潛在能力，並巧妙地調動其積極性。
“因材施教”和“因人設計”都需要教育者傾注匠心。有人說教育是科學，它需要縝密的思維並按規律辦事；教育又是藝術，它需要“匠心獨運”的創新意識；教育又是事業，不能隻憑“靈感”，它需要經年累月，不厭其煩地付出辛勤勞動，正像園丁日夜守護和觀察自己的花草禾苗一樣。這話是很有道理的。有一位班主任遇到一名“學習成績除音樂、體育外都不及格”的學生，發現他愛彈吉它，並有相當造詣，便引導他樹起信心，不僅彈吉它有進步，學習成績也有提高，終於在初三畢業後考上某中專“音樂教師班”，走上了音樂教師工作崗位。《中學班主任工作100例》，教育科學出版社，1995年，第211～212頁。這種事例，在實際工作中是很多的。