裏根收回了放在聖經上的右手，陣陣掌聲瞬時打破沉寂，閃光燈光芒炫目，此起彼落。
裏根微笑揮手，看著興奮鼓掌的人們，冥冥中仿佛有人在耳邊輕喚：“這一刻開始，你將是世界上最有權勢的人……之一，的代表，……之一……”
一絲陰霾閃過眼底，好在另一個聲音及時在腦海裏響起：“縱然如此，也相當不錯了！思想雖然形於腦，卻由口而出，由手而行，這道理又有多少人了解呢！……”他的臉上現出一絲欣慰。
“總統先生！恭喜！”大法官伸出了手。
“謝謝！”裏根拉回脫韁的思緒，握住了大法官的手，輕輕扭動身子，後背上居然已經有些濕意。
歡呼聲再次響起，他轉過身再次向人們致敬，台下燈光再次閃起，一如舊日，卻更勝往昔。
酒館中的人們同時也舉杯暢飲，一派喜慶之景。
........
金發青年坐在壁爐邊的靠椅中，注意著爐火，嘴邊仍是那絲淡淡的笑意。
屏幕上，裏根已經開始了他的就職演說，一絲不亂的鬢角閃著優雅的光，光滑的皮膚掩去年過古稀的事實，他的臉上流露著誠懇，眼裏也同樣是誠懇，沒有人可以從他身上看出任何的不誠懇，當然，所有的高級政客看起來都很誠懇。
“很好的開始！”老者含糊不清地說道。
“但缺少懸念，我背得出每一個字，如果他沒有讀錯的話！”青年語帶輕蔑。
“威廉！”老人揮了揮煙鬥，不悅地打斷他的話，“坐著聽，認真看，他有許多值得你學……”
青年登時閉口不語，輕輕往爐裏加了一塊櫸木。
電視上，裏根麵色嚴峻，逐條曆數美國人所麵臨的困境，從通貨膨脹到稅收政策，從失業率到預算赤字。
可惜光提出問題是不夠的，誰都知道世界充滿了問題，但缺少的是解決問題的辦法和做事的人，埋怨前任隻是轉移注意力，爭取時間的手段而已。承諾，兌現承諾，這個過程決定到連任。而連任，這已經成為了每個總統時時刻刻掛在心頭的大事。
“沒有戰爭時，八年是他能爭取到的最長時間。”老人拍了拍沙發靠手，撣去落在上麵的煙灰。
“他贏了四十九個州，這至少說明一件事，他比卡特可愛得多，我想連任應該不成問題。”
老人微微一笑，攤了攤手，輕聲笑道：“他還演過西部牛仔，這很有用。”
威廉輕輕說道：“布什還曾經是個戰爭英雄。”
老人沉默了一會，淡藍的煙霧罩住了他的臉，隱約間露出幾道歲月深痕：“這種事，總有個先來後到。”
老人深深地吸了口煙，閉上眼，回味著那濃鬱的芳香。
“沉默的大多數戰勝了精英們，這將是一個新時代的開始！”威廉盯著那慢慢複蘇的火焰，緩緩地說道。
“思想永遠走在行動之前，就像閃電先於雷鳴，我們的時代來自於思想的傳遞，但一個人是遠遠不夠的……”老人放下煙鬥，他的聲音低沉沙啞，有種讓人窒息的力量。
“遠遠不夠！”他拿起煙鬥，沉默地抽了一陣，輕輕吐了口煙，慢吞吞道，“好在時間可以爭取更多的時間，力量可以打造更強的力量，此消彼長，無法企及的距離，……希望我能夠看到那天……”
威廉點點頭，抬頭望向電視。
“經濟弊病幾十年來一直襲擊著我們。這些弊病不會在幾天、幾星期或幾個月內消失，但它們終將消失。它們之所以終將消失，是因為我們作為現在的美國人，一如既往地有能力去完成需要完成的事情，以保存這個最後而又最偉大的自由堡壘！”說到最後幾字，裏根捏緊拳頭揮了揮，每當說到自由和偉大之類的詞時，總有人特別激動！
........
“在當前這場危機中，政府的管理不能解決我們麵臨的問題。政府的管理就是問題所在。我們時常誤以為，社會已經越來越複雜，已經不可能憑借自治方式加以管理，而一個由傑出人物組成的政府要比民享、民治、民有的政府高明。可倘若我們誰也管理不了自己？”裏根停頓一下。
“那麼，那誰又還能去管理他人呢？”威廉輕聲接道，電視上的字幕正好打出這些字，隻是稍晚一些，他的臉上笑意一閃便逝。
“聰明的家夥！”老人微微閉上了眼，搖了搖頭。
“因此，我們大家，不論政府官員還是平民百姓，必須共同肩負起這個責任，我們謀求的解決辦法必須是公平的，不要使任何一個群體付出較高的代價。”
老人臉邊的煙霧越來越濃，卻沒有散去。
“在這片土地上，人類的能力和個人的才智得到了前所未有的發揮。在這裏，個人所享有並得以確保的自由和尊嚴超過了世界上任何其他地方。為這種自由所付出的代價有時相當高昂，但我們從來沒有不願意付出這代價！”
又是如雷鳴般的掌聲，......
“又是自由，還有尊嚴，”裏根低下頭看了看講稿，暗暗數了一下，“應該還有三處！”
........
“自由，我不喜歡這個字眼！”老人微微眯著眼，斜斜地叼著煙鬥，冷冷地說了一句。
威廉聳聳肩，望向窗外，從樹梢的動靜看，寒風依舊凜冽，雖然屋裏並不冷，他又往爐裏扔了幾塊櫸木。
火光一暗，爆出幾個火星，不過在它們還沒有落地前就被威廉用手接住了，他似乎感覺不到火的灼熱。
“但美國為此而生！一群被放逐的人建立了這個國家，還有那座自由女神像！”威廉輕聲地笑了起來。
“自由很重要麼？重要到無視規則？無視傳統？”老人不屑地笑了聲，“放任的自由隻會讓世界變糟！”
“當然，我同意您的觀點。特別是現在，敵人的自由就是我們的噩夢。”威廉微微一笑，他知道這個話題不受老人的歡迎，馬上轉了方向，“臨敵之際，爭論往往是致命的，而寬容是無知的！人民需要知道應該做什麼，別費神去思考！”
這些話真的是他的意思麼？隻怕未必，因為他的臉上掛著淺淺的笑意，隻是老人並沒有看見。
老人微微點點頭。
“時代不同了，自由或是枷鎖，或是動力，依人而定。”老人仰起頭，看著天花板，吐出一個煙圈，“自由，或許對於那些衣食無憂的家夥們還算個東西，但對於那些真正活在這片土地上的那些人們，隻怕還沒麵包實在！”
“對於他，”威廉對著電視淡淡一笑，“重要的不是說些什麼，而是他究竟能做什麼，並且最後將做些什麼！”
看看電視，演講已近尾聲，威廉站起來去倒酒。
“如果說我們可以從曆史中學到一件事，那就是，……”老人閉上眼睛，淡淡說道，“敵人永遠都在暗處，準備著致命一擊！”他還沒有忘記那一年，是誰出賣了他們，正是他原以為是自己可以信任的的，那個FBI副局長，馬克.費爾特，那個家夥，堅決地站在了自己的對麵。就像現在這火光下的陰影。
老人的話中透出些許陰森，房間裏，沒被火光照到的地方越發顯得黑暗起來。
“生於憂患，死於安樂！”威廉隨口說道，看看窗外，那暗處仿佛正有雙邪惡眼睛正閃閃發光，他聳聳肩。
........
“讓我們以掌握的一切創造力來開創一個國家複興的時代吧。讓我們重新拿出決心、勇氣和力量，讓我們重新建立起信念和希望吧！”意料中掌聲，因為有信念和希望這兩個關鍵詞。