我把鬥篷帶到街上自己的店子裏去出賣，給它定了很高的價格，我相信找不到這樣肯出錢的顧客。我的目的是，對凡是來打聽這件皮貨的人，我都仔細觀察，因為失去鬥篷的那個陌生人，雖然當時是一閃即逝，但畢竟露了一下臉，即使在成千上萬人中，我也會把他認出來。有興趣購買的人很多，它極其漂亮的款式吸引著所有過路的顧客，但是沒有一個人的模樣像那個陌生人，沒有一個人願以二百枚金幣的高價買那件鬥篷。我特別注意到，當我問起，佛羅倫薩是否做過這樣買賣的時候，所有的人都說沒有，並且肯定，從來沒有見過一件這麼名貴的、這麼令人愛不釋手的工藝品。天快黑了，走進來一個年輕人，他經常光顧我的商店。今天，他出很高的價買這件鬥篷，把一個錢袋往桌子上一放，高喊：“上天作證，紮羅伊科斯，我一定要買下你的鬥篷，就是去當乞丐也在所不惜。”
他一邊喊，一邊不停地數金幣，這真讓我進退兩難。我把鬥篷掛出來，完全是為了引起那個陌生人的注意。誰料到來了個傻小子，竟然願意出異乎尋常的高價買它。遇到這種情況，我有什麼辦法？不賣也得賣。仔細一想，覺得賣有賣的好處，可以作為對於我那個夜晚冒險行為的一種補償。那小子披上鬥篷就走，可是還沒有出門又折了回來，把一張貼在鬥篷上的紙條揭下來，扔給我，說：“這裏，紮羅伊科斯，掛了一件東西，看樣子不是鬥篷原有的。”
我信手接過紙條，並不在意，隨便看了看，隻見上麵寫道：“今晚十二點請將鬥篷送到橋上，四百金幣相謝。”
我被這一消息驚呆了，雖然我開始沒有當一回事，但我還是不由自主地跑了出去，快步追上了那個買走披風的小夥子，遞給他二百金幣。我說：“請收回你的金幣，朋友，把鬥篷還給我吧——我不賣了。”
起初他以為我在開玩笑，後來看見我是認真的，不禁火冒三丈，破口大罵，最後我們竟打了起來。僥幸的是，在搏鬥時我從他身上把鬥篷搶到了手。我正要跑開時，這小子喊起警察來，並把我拖到了法院。法官聽了控訴很驚異，隨即把鬥篷判給了對方。於是，我對這個青年說，如果他把鬥篷讓給我，除了退還他二百金幣外，我還另外再給他二十個……五十個……八十個，最後加到一百個金幣。——錢是萬能的。他終於收了我的金幣，我拿著鬥篷得意洋洋地走了，全佛羅倫薩的人都把我當作神經病，我隻好裝作沒聽見。別人的意見我並不放在心上——畢竟，我比他們知道得更清楚：在這件買賣上我還是賺了一大筆錢的。
我心神不定地等待著夜幕降臨。大約在上次出門的同一個時刻，我把鬥篷夾在左臂下麵，前往赴約。鍾敲響十二點時，從黑暗裏走出一條人影來到我的跟前。這顯然就是昨晚那個人。
“披風你帶來了嗎？”他問我。
“帶來了，先生。”我回答說，“但它花了我整整一百個金幣。”
“這我知道，”那人回答說，“看著，你將得到四百。”
我跟他來到橋欄旁邊後，他就開始不停地數起金幣來。整整四百個，在月光中亮晶晶的發出金色的光芒，我不禁心花怒放。唉，沒想到這竟是我心靈中的最後一次快樂。我把錢放在衣袋裏，很想趁機把這位慷慨的陌生人好好看一看。但他臉上戴著一個假麵具，露出一雙黑洞洞的眼睛望著我，很嚇人。
“謝謝您的賞賜，先生。”我向他說道，“現在您有什麼吩咐？不過我先向您說明，我不能做非法的事情。”
“不必多慮，”他回答說，同時把鬥篷披在肩上，“我需要你的醫術幫忙，但並非處理一個活人，而是死人。”
“我不明白你這是什麼意思？”我吃驚地回答。