有一個優孟勸諫楚莊王的故事。據說，楚莊王特別喜歡馬，給馬披綢緞，喂棗肉，搭花床。有一匹馬因喂得過肥而死了，楚莊王叫人給這匹馬按“大夫”的葬禮辦喪事。大臣們勸他不要這樣揮霍，楚莊王動怒說：“誰敢再勸，殺他的頭！”
這樣一來，誰還敢再勸呢？優孟聽說這事後，闖入王宮，仰天大哭。楚莊王驚異地問：“優孟，你為何哭得如此悲傷？”
優孟說：“大王心愛的馬死了，用‘大夫’的葬禮太不夠排場了，應該用國君的葬禮：用玉石做棺，最好的木頭做槨，出葬地，叫各國的使節都來送葬，給它最高的封號。”優孟見楚莊王迷惑不解，接著說：“這樣，人們都知道大王您特別喜愛馬，而且把馬看得比任何人都高貴萬倍。”
楚莊王聽出話裏有骨頭，問道：“難道我的過錯有這麼嚴重？我該怎麼辦好呢？”
優孟笑道：“依我說，用銅鍋做棺槨，使爐灶做棺套，用蔥薑上供，給它穿上火做的袍子，埋入肚裏，這是最好的葬禮！”
楚莊王點頭應允了。