春秋時，秦將孟明視率兵偷襲鄭國，正在秘密進軍。
弦高是鄭國的一個牛販子，那時正趕著一群牛到周京去賣，路經黎陽津，遇到一位剛從秦國回來的故友，於是，向他打聽秦國有何新聞。這個朋友告訴弦高：“秦軍奉令攻打鄭國，十二月丙戌日出發，這幾天可能會從這裏經過。”
弦高聽到秦軍要攻打鄭國，大驚失色，心想一定要設法挽救祖國。他一麵派人急回鄭國報信，一麵送了二十頭肥牛，去迎接秦軍。走到延津地方，他遇見秦軍前哨，忙大聲叫道：“我是鄭國使臣，要見你軍主帥。”前哨把此事報告孟明視，孟明視大驚，暗想：鄭國怎麼會知道我軍的行蹤。命人傳弦高入帳相見。弦高拜見了孟明視，詐稱：“我國知道將軍率兵前來，特派下臣迎接。”孟明視問：“將你主公的信函呈來一閱。”
弦高說：“將軍在十二月丙戌日出發，時間緊促，來不及寫信，隻讓我口頭致意。”孟明視聽到鄭國使臣竟然連自己的出師日期都清楚，就更加困惑了，以為鄭國必定已經做好迎戰準備。
他想了一會，便改口說：“我們不是去打鄭國的，煩你回去多謝鄭侯！”他決定移師滑國。鄭國避免了一場大難。