◎文/李華偉
處順勢而豪氣衝天，固然可貴；處逆勢而沉著堅定，更屬難能。
崇禎帝在煤山上吊自殺的消息傳到明朝陪都南京，南京的大臣們一片慌亂。他們立了一個逃到南方的皇族、福王朱由崧做皇帝，在南京建立了一個政權，曆史上把它叫做南明。南明政權的兵部尚書史可法做了督師。他以身作則，跟兵士同甘共苦，受到將士們的愛戴。
沒多久，清軍在多鐸帶領下，大舉南下，直逼揚州。史可法發出緊急檄文，要各鎮將領集中到揚州守衛。但是過了幾天，竟沒有一個發兵來救。史可法知道，隻有依靠揚州軍民，孤軍奮戰了。
清軍到了揚州城下，多鐸先派人到城裏向史可法勸降，一連派了5個人，都被史可法拒絕。多鐸惱羞成怒，下令把揚州城緊緊包圍起來。
揚州城危急萬分，城裏一些膽小的將領害怕了。第二天，就有一個總兵和一個監軍背著史可法，帶著本部人馬，出城向清軍投降。這一來，城裏的守衛力量就更薄弱了。
史可法把全城官員召集起來，勉勵他們同心協力，抵抗清兵，並且分派了守城的任務。他分析一下形勢，認為西門是最重要的防線，就親自帶兵防守西門。將士們見史可法堅定沉著，都很感動，表示一定要和督師一起，誓死抵抗。
公元1645年4月19日，史可法決定親去揚州西門督戰。臨行前，他給自己的母親和妻子寫了訣別信，並且很鄭重地認心腹部將史德威為義子，並讓他代自己向母親行孝。一切安排就緒，史可法就義無反顧地走向戰場。
這時，多鐸命令清兵沒日沒夜地輪番攻城。揚州軍民奮勇作戰，把清兵的進攻一次次打回去。清兵死了一批，又來了一批，形勢越來越危急了。多鐸下了狠心，開始用大炮攻城。他探聽到西門防守最嚴，又是史可法親自防守，就下令炮手專向西北角轟擊。炮彈一顆顆在西門口落下來，城牆漸漸塌下，終於被轟開了缺口。
史可法正在指揮軍民堵缺口，大批清軍已經蜂擁著衝進城來。史可法眼看城已經沒法再守，拔出佩刀往自己脖子上抹。隨從的將領們搶上前去抱住史可法，把他手裏的刀奪了下來。史可法還不願走，部將們連拉帶勸地把他保護出小東門。這時候，有一批清兵過來，看見史可法穿的是明朝官員的裝束，就吆喝著問他是誰。
史可法怕傷害別人，就高聲說：“我就是史督師，你們快殺我吧！”
公元1645年4月，揚州城陷落，史可法被俘後，多鐸親自審問他。多鐸想引誘史可法投降，然而史可法斷然拒絕，他在敵人麵前再一次表示了與城共存亡的決心。多鐸見史可法拒不投降，遂將他殺害。