韓愈（公元768年～824年），字退之。祖籍河南鄧州，後遷至河南河陽（今河南省孟縣南）。因其郡望昌黎，故後人稱之為韓昌黎。貞元進士。官至吏部侍郎。因諫阻奉迎佛骨，貶潮州刺史。他大力提倡儒學，反對佛教、道教，反對藩鎮割據。倡導古文運動，他的散文內容豐富，形式多樣，語言簡潔生動，思想鮮明，立意新穎，風格雄健奔放，曲折自如，為古文運動樹立了典範。蘇軾稱其“文起八代之衰”，被尊為唐宋八大家之首。諡號“文”，又稱韓文公。著作有《昌黎先生集》傳世。
韓愈三歲喪父，由兄嫂撫養成人。他七歲讀書，十三歲便能作文。他認為自己幼年喪父，依附兄嫂，隻有通過艱苦奮鬥才能擺脫困境。因此，他刻苦攻讀儒家著作，矢誌不移。
有一個關於韓愈起名的傳說，是說在兄嫂的撫育下，韓愈漸漸長大，這年送他去拜師入塾學習，於是，嫂嫂鄭氏就想給弟弟起個高雅新奇的學名，鄭氏翻看著書籍，一時總找不到一個合意的字。韓愈站在一旁，說：“嫂嫂，你要給我起個什麼名呢？”鄭氏說：“你大哥名會，二弟名介，會、介都是人字頭。會乃聚集，介乃耿直，象征他們的品行和成就出類拔萃。那麼，三弟的學名。也須找個人字作頭、含義更要不同凡響的字。”韓愈立即說：“嫂嫂。那麼就選‘愈’字最佳，我就叫韓愈。”鄭氏問：“‘愈’字如何解說？”韓愈道：“愈，超越也。我將來一定要做出一番大事業，前超古人，決不當平庸之輩。”嫂嫂高興地拍手說：“好！好！就用‘愈’字！”
韓愈少年時就胸懷遠大誌向，十九歲時已經是一位才華橫溢、名滿當地的勃勃少年。於是赴京應試，結果他在京中一連住了幾年，連續四次參加考試，最後才考中了第十三名進士。之後，又經過三次殿試，也沒得到一官半職，很不得誌，一時鬱悶黯然。這天他獨自遊曆，遇到一位先生，交談後送他幾句話：“人求言實，火求心虛，欲成大器，必先退之。”韓愈捧讀贈言，陷入深思：自古道驕兵必敗，自己缺少的正是謙虛寬讓的心胸。於是。他選用這首贈言中的最後兩個字：退之，做為自己的字。從此他更加虛心勤學，結交儒士，砥礪學識，最終獨樹一幟，開創了一代新的風氣，名聞天下。
冷靜地看待自己的境遇，不盲目怨天尤人
很久以前有一個老婦人，與一個獨生子相依為命。老婦人原以為可以與獨子長相依靠的，不料獨子突然得了重病，不治而亡。
老婦人的鄰居幫助老婦人把死者埋了，老婦人痛失愛子，死也不肯離開墳地。她不吃不喝，哭呀哭呀，隻想與兒子一道離開人世。就這樣過了四五天，老婦人果然氣息奄奄，命在旦夕了。
這時，虛竹大師來到老婦人身邊，問道：
“您為何停在墳間不肯離去呢？”
“唉！我惟一的愛子離我而去，我痛不欲生，隻求同兒子一同離開人世。”老婦哭著說。
虛竹大師又問老婦：“你想不想讓兒子活過來呀？”
老婦一聽，精神倍增，說：“當然想呀，你可有什麼辦法麼？”
虛竹大師道：“你如果能找來一種香火，我便可以拿著此火為你兒子許願，叫你兒子複活。”
“那是什麼樣的香火呢？”老婦問。
“這種香火就是從來沒有死過人的人家燃著的香火，你去把它找來吧。”虛竹大師說。
老婦聽信虛竹大師的話，便四處討香火去了。
每到一戶人家，老婦就問：
“你家死過人嗎？”
“死過，曾死過不少人呢。”
老婦繼續走，每到一戶，老婦依舊問：
“你們家以前死過人嗎？”
“死過，我們的祖先都在我們前麵死了。”
“怎麼會沒死過人呢？”回答幾乎千篇一律。
老婦跑了許多路，問了不知多少戶人家，每家的回答，幾乎一模一樣。無可奈何，老婦回來了，告訴虛竹大師：“我已經遍求所有人家，卻沒有一家沒有死過人的，這樣的香火看來我是取不來了。”
虛竹大師說：“既然如此，你又何必為死了兒子而過度悲傷呢？”
老婦人恍然大悟。
智慧金言
幾乎每個人在生活中都要遭受類似失去親人這樣的不幸．我們要冷靜客觀地看待這種境遇，不要因此而盲目怨天尤人。