然而,國內出版的這類圖書有些存在著嚴重的瑕疵。比較突出的問題是這類圖書的一些內容不夠準確,有的內容甚至是根本錯誤的。原因是作者對一些自然知識缺少了解,人雲亦雲,嘩眾取寵,把一些原本是傳說的故事,當成科學知識來介紹。最典型的例子就是在社會上流傳十分廣泛的“百慕大魔鬼三角”的故事。
上世紀四五十年代,位於大西洋馬尾海百慕大群島、邁阿密(美國佛羅裏達)和聖胡安(波多黎各)為三角頂點的大西洋三角地帶海域,曾出現過神秘海難事故。經過媒體的宣傳報道,一傳十,十傳百,認為這一海域存在著“超自然力”,把這一地區稱作是“百慕大魔鬼三角”。後來,美國、英國、法國、俄羅斯等國均派出考察隊,對這一海域進行了綜合調查。這些國家的調查隊和專家、學者經過調查分析後,得出了共同的結論:在“百慕大三角”海域,“既無異常的海底火山,也無地震幹擾,唯一的環境特征是:在這一海域羅盤磁針指向正北。美國的海岸警備隊官員正式宣布:在該海域對海難等災禍的“超自然力”解釋是不能令人信服的。
那麼,問題出在哪裏呢?問題出在人們對自然現象的解釋上,把科學研究的結論與某種文化現象混為一談。在歐美等國,超“自然能力”的自然現象多出現在科幻文藝作品裏,而我們把這些東西,當成了科學的結論,或翻譯或引證,或當作科普知識來介紹。科學是自然規律的探索過程,而文化則是故事,所反映的是作者的心靈感受。
這裏可以列舉幾個尚未打開的“海洋問號”供大家討論。
之一:假如地球磁場發生反轉,也就是地球的北極變南極,南極變北極,人類居住的地球將會發生怎樣的變化?人們的這種擔憂是從上個世紀六七十年代,科學家發現洋底地磁條信息之後產生的。根據測得的古地磁場信息得知,在過去的7600萬年中,地球的磁場曾發生過171次反轉。專家還發現,兩次磁場反轉的最長周期是300萬年,最短的周期是5萬年,發生反轉的平均周期在42萬年~48萬年。目前,上北下南的地球磁場已有70餘萬年了。可以預言,地球磁場再度發生反轉正在逼近我們。那麼,人們自然會提出這樣的疑問,地球磁場為什麼會發生反轉?如果一旦發生反轉,地球上的山川湖海還會維持現有的狀態嗎?如果地球磁場發生反轉,它可能是地球上的最大的自然災難嗎?這些問題,目前尚未找到最終的答案。
之二:關於厄爾尼諾的探索和猜想。厄爾尼諾現象是指太平洋熱帶(如赤道、秘魯、南美西海岸附近海域)的大麵積的表層水溫異常偏高的情況。厄爾尼諾在西班牙語中的意思是“耶穌的孩子”,之所以這樣命名,是因為厄爾尼諾現象高峰常發生在聖誕節前。雖然發生厄爾尼諾是海水溫度僅升高幾度,但是,仍然給全世界很多地方造成災害。對於造成厄爾尼諾現象的原因,至今科學家尚未找到最終的答案。目前,科學家隻能從一些現象提出猜想。如有的學者認為,厄爾尼諾現象的出現,和地球火山噴發有關係。證據是1991年6月,菲律賓的火山噴發,掀起了有史以來最長的一次厄爾尼諾爆發的序幕,引發了世界許多地方幹旱、洪澇、火山爆發等。還有的學者認為,冰河期末發生的厄爾尼諾與五大湖區內的冰川有著令人吃驚的聯係。還有的學者認為,厄爾尼諾與南方濤動有某種關係。美國科學家沃克發現,太平洋赤道上空環流周期性變暖和周期性變冷,會出現左右(東西)搖擺現象。熱,發生厄爾尼諾,冷,發生拉尼娜。“沃克環流”東西移動,說明這兩種變化的重複發生。“南方濤動”、“沃克環流”、熱帶高壓“蹺蹺板”海水溫度變化現象,講的都是同一個意思。種種猜想都出現了,但最終的“海洋問號”尚未打開。
之三:
關於大洋深處熱泉生物群落的探索與猜想。從上個世紀六七十年代人們乘坐深潛器潛入大洋底部,親眼看見洋底存在著高高低低,粗細不等的黑煙囪群和熱泉,水溫竟高達攝氏二三百度,其中含有濃度較高的硫化物。在這樣高溫的熱泉周圍,生活著密度較高的生物群落。其中有蠕蟲、蝦、蟹和蛤等。這一發現,顛覆了我們傳統生物學概念。大洋深處,黑暗、高壓、低溫,億萬年未見過一絲光亮,可這裏偏偏有生命存在。這是為什麼?難道說我們傳統生物學概念不正確?不全麵?這是人們必須正確回答的問題。還有,達爾文生物進化論“適者生存”等原則,在深海群裏能否找到新的解釋?
有人從生命起源上提出問題,認為深海熱泉生物群的環境,有點兒類似億萬年前的原始海洋。如果在原始海洋中存在生物的話,是否表明原始海洋生命起源景象的再現?如有生命起源於土地,有生命起源於海洋,還有生命起源於宇宙。深海熱泉生物群落的發現,給生命起源於海洋提供了新的證明。關於自然之謎,還能再舉出一些,如南極大陸周邊海域的“繞極流”。就目前掌握的資料看,“繞極流”恐怕是最強大的海流,然而到目前為止,隻了解到它的一般現象,而對它的內在機理,對全球氣候變化等則不甚掌握。