念晴往日裏並未參加這樣的歌舞家宴，起初覺得新鮮，但看著看著，隻覺得紛彩的衣裙上下翻飛，反讓人眼花繚亂。便更覺無聊，輕聲對儀錦耳語道：“我去去便來，若是有人問起，便說我去更衣了。”
儀錦一手抓著栗子糕，正吃得起勁，隻敷衍地點點頭，便由著她去了。
念晴悄聲走出殿外，夜風微涼，頭腦也清醒了不少，誰知走著，竟來到了荷花池畔。
念晴見一池的淡粉鑲嵌在碧綠間，隻覺心神清爽。一時興起，便叫熙兒退了下去。
念晴微微俯身，輕嗅滿池的荷香。
“怎麼，自己身上就帶著一朵，還要嗅別處的荷香。”
念晴驚異地抬起頭，由於過於突然，頭上的藍寶石發釵順勢脫落了一支。
少年邁步上前，發釵剛好掉落在他的掌心。
念晴有些慌亂，臉頰一紅，定了定神，莊重地俯身行禮：“見過皇太孫殿下。”
由於四下無人，少年便情不自禁地抬手扶住她。念晴愣在原地，既不能繼續下拜，又不想順著他的意思直接起身。
誰知少年俯身之際，嗅到念晴頭上的花骨清香，便忍不住又低下頭，近近地一嗅。念晴察覺到他的舉動，驚愕之餘，心中有些生厭，退後一步，聲音透著冷意：“殿下，時間不早了，臣女要去房中更衣。”
少年出手掙住她：“荷香嫋嫋，自要與人共賞。”
念晴有些薄怒，卻又礙於身份，隻得隱藏起來，隻沉聲道：“殿下身份高貴，自然不缺有人共賞。況且賞花本是風雅之事，若是心不甘情不願，反而落了俗套。”此一番話，既提醒了他少年他們二人身份懸殊，又直抒自己不願與他賞荷。念晴轉過身，心中仍然忿忿的——想起那日在鬧市相遇，他身旁便有佳人相伴，如今又來挑撥她，竟把她當作玩物了麼？
少年冰雕玉琢般的臉上，浮起一絲溫和的笑意，鬆了手，由著她遠走。
念晴快步走到寢室，熙兒已然等候在那裏，見她來了，便奉上一盞清甜的花茶。
“熙兒還是你通曉我的心意，”念晴抿了一口，“方才宴席上的梨花醉雖好喝，飲多了卻頭昏腦漲的，正缺一壺花茶解一解。”
“小姐喜歡就好。”熙兒笑著，顯然對這誇獎很是中聽，“方才宴席上娘娘將蘇繡全都賞了小姐，當真是看重小姐。”
念晴搖搖頭，應道：“逢場作戲罷了。她若真要賞我，大可不必這樣明目張膽。”
熙兒見如此情景，也不好插話，隻在一旁閉口不言。
“回席吧，”念晴飲盡了茶盞，“若是時間太久，便會惹人非議了。”
到了禮元閣，眾人看著歌舞，吃著江南廚子烹製的南方菜，正到了宴酣之處。段虹也已經入席了，見她進殿，隻向她投去友善的微笑。念晴恍惚惚入了席，心下煩亂——方才還是玩弄撩撥，現下又是一副和善的模樣，真是氣煞人也。
太子妃微笑著，端起茶盞：“妾身以茶代酒，敬太子殿下。”
太子的臉上扯出一絲勉強的笑容，端起茶盞回敬。
段虹十分伶俐，也站起身來，拱手一禮：“父親，今日家宴，兒臣也敬父親一杯。”說罷飲了一口。因他是晚輩，所以太子不必回敬，隻淡淡地向他一笑，輕輕說道：“虹兒長大了不少，今日在書房幫本王處理政務，便覺長進了。”
太子妃接過話頭：“妾身記得，三年前虹兒被冊為皇太孫時，聖上就對他讚許有加，如今承蒙太子殿下教導，自然精進了。”說著掃了一眼段虹，又徐徐說道：“虹兒是十三歲被冊為皇太孫的，現在算來，今年已是十六了。倒是該在朝中官宦間物色個好人家的姑娘了。”
段虹微行一禮：“兒臣謝母親關懷。隻是如今陛下正在靜養，政務皆交由父親處理，兒臣向為父親分憂。若是此時成婚，恐會讓兒臣分心，錯失向父親請教的良機。‘匈奴未滅，何以為家。’霍去病身為將領尚有如此宏圖，兒臣作為皇太孫，當先為天下之憂而憂。”
太子含笑搖頭：“也罷。你這樣勤勉，怕是也會耽誤了人家姑娘獨守空閨。”
眾人聞聽，便都掩口而笑。太子妃似乎並不見怪，接著說道：“立業是好，但亦要成家。母親並非是要讓你沉溺於聲色。隻是你一天天長大，身邊也該有個留心你飲食起居的人。”
段虹麵無表情：“兒臣謹遵母親教導。”
太子妃微微頷首，向愘心一揚下巴：“開始吧。”轉而又對太子說道：“這些歌舞日複一日，怕是殿下還有虹兒他們也都膩了。不如換一換。”太子微微一笑，算是回應。
說著，繁雜的絲竹管弦一應都禁了聲，儀錦正想著如何解決麵前的一盤芙蓉糕，突然聽到樂聲止了，低低驚呼了一聲，疑惑地抬起頭來。
清幽的蕭音如從雲外而來，零零灑灑飄入殿內。念晴的麵色微變——她自幼喜愛品簫，已經學了多年，自謂是技藝超眾，然而此蕭音卻遠超於她。驚異之時，不禁探頭看去，但見那青玉屏風掩著一人影，白如霜雪的衣袂露出一角。