（二）荊州城牆的城門構造
荊州城牆自乾隆五十四年至五十七年兩次大修後，保存了六座城門。荊州古城牆的六個城門都有與當地的地理、曆史和習俗聯係的名稱。
東門名寅賓門，南為南紀門，西門稱安瀾門，北門名拱極門，小北門位於東北，名遠安門，小東門位於東南，名公安門，即水門。水門以往沒有陸路與外界相通，進出全憑舟楫。其餘城門外均增築曲城，各曲城並不雷同，皆因地就勢，形似半環狀將主城門圍定，曲城前再開一門，與主城門一起形成二重城門。
曲城的建造與主城完全不同，曲城內外均為城磚壘砌，兩側都築有城垛。城門洞和城門框均用條石、城磚砌成圓頂。二重城門各設一合木質對開門，木門內還有一道十厘米厚的閘板，既禦強敵，又防水患。
這樣便形成了雙重城門，四重門防。雙重城門之間稱甕城。甕城的巧妙設計體現了我國古代積極防禦的傑出軍事思想。縱觀千古城池攻防，城門實為最薄弱環節，無論外敵強攻或巧設詐術，還是內奸反叛，皆通過城門得手。
而甕城的建造則將薄弱環節變為易守難攻之地。戰時兵馬出城，必須經雙重驗關，可澄清疑竇；如來援軍，可不分真偽，先放進甕城驗證。甕城最奧妙之處是可以實施積極防禦，敞開甕城，誘敵深入，四麵圍攻，一舉殲之。
1.拱極門 古稱柳門，明稱拱辰門，俗謂大北門，位於江陵城西北。曲城門洞高5.8米，寬4.6米，深10米；主城門洞高7米，寬4.8米，深15米。內外門相距32米，甕城略呈半圓形。
此門古為北上中原的通衢，為宦者遷官易職，為士者赴京尋官，皆出此門，時車蓋冠冕，各以詩賦為贈，折柳話別，故又謂柳門。蘇軾在《荊州十首》曾寫道：
柳門京國道，驅馬及春陽。
野火燒枯草，東風動綠芒。
北行連許鄧，南去極衡湘。
楚鏡橫天下，懷王信弱王。
現在城門仍為車行人往的主要通道，保存完好。內券門上方有乾隆荊州府知府張方理所立石匾，橫書“拱極門”三字。
2.安瀾門 俗稱西門，明代稱龍山門。門外即龍山風景區，時人常出此門登謁，因地勢低窪，常遭水患。
1788年，長江堤決，水由此門及水津門衝入城，致萬餘人喪生，此門亦潰圮。未幾發帑重建，城牆內縮30餘米，城門地基抬高，至今城門保存完好。
主城門洞高6.6米，寬4.85米，深15.5米。內外門相距42米，甕城略呈長方形，內券門上有橫書“安瀾門”三字石匾，係乾隆二十四年所書。
3.南紀門 俗稱南門。此門南臨大江，古時王公貴族、商賈士民皆出此門上巴蜀，下漢口。門外三裏許禦路口，即為古代藩王登岸係舟的碼頭。
門洞高5.5米，寬4.6米，深10.2米。內城門洞高6.7米，寬4.6米，深24.8米。內外門相距28米。甕城呈長方形，內券門上方有“南紀門”三字石匾，字跡斑駁。該城門建築奇特，甕城左右各設一側門，其門洞高4.7米，寬3.6米，深4.5米。設此側門，便於襲擊登城之敵。
4.寅賓門 俗謂大東門。寅賓門是迎接朝廷來使和賓客的城門，因此，門樓壯觀，甕城也最大。
5.小東門 小東門位於古城東南角，因其麵朝公安，亦稱公安門，當初劉備迎娶孫夫人於此。此門隻有水路相通，故又叫水南門，相傳東吳呂蒙破荊州、殺關羽即從此門水路潛入。
乾隆五十三年萬城堤決潰城之前，在城西南隅還有一門。名曰水津門，萬城堤決之時，大水正是從水津門和西門湧入，導致城崩。
改革開放後，古城為適應經濟發展和古城保護，分別增開了新南門和新北門。至此，加上原改造加寬的小東門，古城便有三條機動主車道和五座古城門與外界連通，真正做到了閉而不死，開而不亂，顯著減輕了古城門的交通壓力，同時也保護了文物。