一隻整天為尋找食物和獲取食物不停忙活的猴子，是不會有時間來憂慮自己的壽命長短的。花果山的美猴王和普通的猴王不同，他的生活待遇是直接和地主階級掛鉤的。
那麼，是什麼原因導致了他可以脫離勞動群體，一躍成為猴子們敬奉供養的封建貴族呢？
多餘生產力。
也就是說，隻有猴子們獲取食物的能力提高了，產生了多餘的生產力，才能使得猴王無需工作也能獲得足夠的生活資料。
花果山的猴子原來都是人人平等的，每隻猴子都需要參加勞動來獲得生存能力。而人人平等同時也意味著，沒有任何一隻猴子可以指揮另一隻猴子去從事某個專門項目的勞動。每一隻猴子都必須學會采野果、摘嫩葉、挖樹根，找各種各樣的食物來源的全部技能。
而現在不同了，猴王一聲令下，誰去采野果，誰去摘嫩葉，誰去挖樹根，都有了專項的指配。誰和誰一起幹這個，誰和誰一起幹那個，那都是猴王一句話說了算的事。
韓愈說的好：“術業有專攻”。有了美猴王的指配，花果山的生產資料得到了最大程度的優化。
好比說，我是專門負責摘野果的，什麼地方出什麼樣的果子，什麼季節產什麼樣的果子，什麼果子比較好吃，什麼果子不好吃，那都是我扳個手指頭就可以回答的事。誰願意一起采野果，隻要跟著我來就是了。
任務分工的數據顯示，猴子們的集體勞動遠遠超過了原有的個體勞動所帶來的生產水平。
和花果山的猴子們相比，花果山的其他動物雖然也經常以群體活動的形式出現，比如牛群、馬群。但大多數情況下，動物們采取群居，主要是為了互相起到保護和警戒的作用，用來共同防禦敵人。而對於互相協作，有目的、有組織地獲取生活資料，這在花果山還是第一次。
有了互相協作之後，花果山的資源就得到了優化性的重組。猴子出門采野果、捕獵物，食物的獲取變得輕鬆多了。每個猴子的工作都有了具體的分化。特別是在猴王的英明領導之下，所有的猴子都成了某個領域的專家。
手腳靈敏的去采仙桃、摘異果，爪子鋒利的去刨山藥、抃黃精，鼻子靈敏的取尋找一些芝蘭香蕙、瑤草奇花，還有一些酷愛潔癖的就留下來打掃石凳石桌，管理水簾洞的清潔工作。
如此欣欣向榮，美猴王想不擔心自己的壽命都很難。
花果山上的協作分工，不僅使猴子們的擅長得到了充分地體現，也使得平均社會勞動的時間大大縮短。生產效率變高了，生活條件也就跟著變高了，猴子們從繁忙的工作狀態中解放出來，終於有了自己的閑暇時間。
當然，猴子們的幸福一定程度上是建立在“不伏麒麟轄，不伏鳳凰管”的自由狀態之上的，相對於南贍部洲的人類而言，他們的生活水平任然處於野蠻落後的原始形態。
用四句話來概括他們當時的生活狀態就是：
交通基本靠走，
通訊****；
取暖基本靠抖，
吃飯基本靠手。
沒有來來往往的馬車，沒有囂喧的集市，沒有家禽，沒有櫥櫃，除了水簾洞額外贈送的石盆石碗，甚至連一件像樣的生產工具都沒有。
不過，這樣的生活已經夠讓猴王戀戀不舍了，因為至少目前來講，他已經告別了食草木，飲澗泉，采山花，覓樹果的勞動生活，一切的食物獲取由其他猴子替為代勞了。
美猴王在花果山幸福地生活著，並且希望自己能夠一直這麼生活下去。如果此時有人送他一顆長生不老丹，說隻要吃了這個就能得到永生不滅，估計他的下半輩子也就躲在深山不出來了。
然而，冥冥之中自有定數。
正在猴王為長生不老苦苦發愁的時候，列席中跳出一隻通背猿猴，高聲叫道：“大王！大王若是這般遠慮，真所謂道心開發也！如今五蟲之內，惟有三等名色，不伏閻王老子所管。”
猴王顯然是急於得到這方麵的信息，忙問：“是哪三等人？”
通背猿猴回答：“乃是佛與仙與神聖三者，躲過輪回，不生不滅，與天地山川齊壽。”
原來，隻要做成佛、神、仙中任何一類，就可以長生不老了。
通背猿猴的話給美猴王提供了一個新的線索，這個線索馬上成為指導著美猴王接下來努力的目標和方向。猴王說幹就幹，準備第二天就辭別眾猴，“雲遊海角，遠涉天涯”。