人性的本質就是人所具有的本能性質。所謂人性，就是我們生下來就擁有的，本能的欲望和追求。在社會給予的道德規範之前，人並沒有善惡之分：餓了就想吃東西，需要的就拿來占為己有，這個本身並沒有善惡的定義，隻是一種本能的表現。
人的本質就是活著，換句話說，就是對於生命的渴求而產生的本能欲望。隻有活著，一切才有價值和意義。不管怎麼說，唐僧也是人，他也有著對於生命這個欲望的渴求。那麼，從這個出發點上來看，唐僧所表現出來的所謂種種缺點也就有它存在的必然性了。
其所表達的人性特點有以下幾個方麵：
理想與現實的矛盾對立。
每個人活在世上，都有他自己的價值，而這個價值的體現卻又不是一蹴而就的。現實與理想之間永遠存在著差異。一方麵，每個人都希望走在理想的道路上；另一方麵，現實卻又往往迫使我們退讓、止步。當我們麵臨雙重選擇時，我們常常會因為身心的薄弱而投向現實。
唐僧在臨行之前，勸誡眾僧說：“心生，種種魔生；心滅，種種魔滅。”從這句話中，我們可以判斷出，唐僧的本願是希望自己堅強的。西行之前，他甚至有理由相信，取經過程中的困難根本嚇不倒他。可是，當他真的麵臨妖魔時，卻再不能做到麵不改色了。小說中隨處可見他滾鞍下馬、抹淚哀歎，之前的誌氣蕩然無存。
再之，自從唐僧授得烏巢禪師的《心經》之後，時常念起，可是每次看著取經之路遙遙無期時，他又止不住地念叨：“草徑迷漫難進馬，怎得雷音見佛王？”
孫悟空會笑話他：“你是不是早把烏巢禪師傳授你的心經給忘了？”
唐僧回答道：“我記得，餓記得。”
“你雖記得，但有四句頌子，你卻忘了哩。”
“哪四句？”
“佛在靈山莫遠求，靈山隻在汝心頭。人人有個靈山塔，好向靈山塔下修。”
“徒弟，我豈不知？若依此四句，千經萬典，也隻是修心。”
“千經萬典，也隻是修心”，看來唐長老並不是不明白烏巢禪師的深意，可是，明白了就一定能做得到了嗎？人人都知道“堅持才能勝利”，可是又有幾人能夠堅到底的呢？《詩經》有曰：靡不有初，鮮克有終。我們在譏笑唐僧的同時，也不過五十步笑百步罷了。
2、恐懼是對生命的欲望。
在第五十六回中，唐僧騎馬在前，忽然遇到兩個強盜，一時無措，竟然嚇得跌下馬來，蹲在草料裏，隻叫“大王饒命！大王饒命！”。這等貪生怕死之相，但凡看過此內容的人都會心中窩火。
然而，我們又可以換個角度來講，若是我們之中的任何一個，遇到這種情況，又有幾個人能夠鎮定自如呢？就如同小說中多處寫到的，唐僧帶著幾個徒弟到尋常老百姓家化齋，普通人見了他的三個徒弟又有幾個不是驚慌失措？
恐懼，是人的本性使然。人有求生的欲望和本能，無論在什麼情況下，隻要遇到會威脅自己生命的人或事，都會本能的表現出恐懼。這種恐懼不是為別的，正是我們對活著的欲望和渴求。
舉個宋高宗趙構的例子吧。
趙構被定論為史上最昏庸的開國皇帝之一，成為懦弱皇帝的代表人物，然而，這懦弱卻不是與身俱來的。
趙構19歲前，既不是嫡子，也不是長子，乃是宋徽宗的第九子，在皇儲之爭中身份地位俱下，在正常情況下，是輪不到他當皇帝的。正是由於這樣的命運，造就了趙構在諸王子中鶴立雞群的性格，史書記載他當時“資性朗悟，博學強記，讀書日誦千餘言，挽弓至一石五鬥”。這是一個多麼奮發圖強的鬥誌青年啊！
不僅如此，“靖康之難”事件發生後，金國以人質作為和談的條件，要求大宋遣一名親王到金國的中都，所有的親王都默不作聲，唯有康王趙構一人請行，並慷慨賦詞曰：“敵必欲親王出質，臣為宗社大計，豈應辭避！”大有“風蕭蕭兮易水寒，壯士一去兮不複返”的意思。
沒想到趙構卻因禍得福，金人見他如此英勇無畏，不像是宋人的皇家子弟，懷疑他“不似真王子”，指明要求派徽宗皇帝第五子趙樞前來換質。趙構不僅因此撿了條小命，而且主動出質的舉動也成為他日後登上政治舞台的資本。
記得小時候看過一部電影，叫《飛天神鼠》，描寫的就是民間俠士力救康王的故事，把康王視為挽救國家的希望。也就是說，趙構在金國做質的那段時間裏，還是挺受抗金人士追捧的。不過，這個號稱“飛天神鼠”的俠士最終沒能逃脫曆史帶給他的厄運，趙構被救出來後，不但沒有大力抗金，反倒視他為眼中釘，命人用毒酒毒菜把他害死了。